L'utilisation de particules légères, c'est-à-dire de photons, pour véhiculer des informations n'est en aucun cas nouvelle. Les photons ont trouvé des applications dans un certain nombre de tests pour déterminer la précision des réseaux quantiques sur de longues distances. Alors que l'émergence de la communication quantique reste à l'horizon, l'équipe de recherche a développé une nouvelle façon d'utiliser les photons pour transmettre sans fil des informations et des données, remplaçant potentiellement la fibre optique d'aujourd'hui et créant un Internet beaucoup plus rapide. Des chercheurs de l'Université de Glasgow au Royaume-Uni, travaillant avec des collègues allemands, néo-zélandais et canadiens, ont mis au point une méthode de modulation des photons, qu'ils appellent «moment angulaire optique» (OAM). La modulation fonctionne en "torsadant la lumière" et en la transmettant à travers des canaux en plein air. Plus précisément, l'équipe a tordu les photons,en les passant à travers un hologramme spécial, similaire à celui de chaque carte de crédit.
L'utilisation d'hologrammes permet aux photons de transporter plus d'informations que les bits binaires 0 et 1 habituels utilisés dans les communications numériques modernes, de la même manière qu'un réseau quantique utilise des bits quantiques (qubits) pour transmettre des informations. Cette méthode de transmission s'est avérée efficace sur des distances allant jusqu'à 1,6 km (environ un mile) d'espace libre. L'équipe de recherche a construit un canal à Erlangen, en Allemagne, où un environnement urbain a été simulé avec toutes les sources potentielles d'interférence de signal.
Un système de communication à moment angulaire optique fonctionnel est capable de transmettre des données sans fil dans un espace ouvert, ce qui peut transformer et simplifier l'accès en ligne pour les pays en développement sans avoir besoin de construire des réseaux de fibre coûteux. Étant donné que la fibre optique reste le moyen le plus rapide de transférer des informations, les scientifiques pensent que leur méthode peut fournir une bande passante dépassant les lignes à fibre optique, en outre, sans avoir à poser de câbles physiques.
Malgré son efficacité, ce type de communication a ses limites physiques, par exemple, il ne peut pas être utilisé à l'intérieur. De plus, l'influence des conditions météorologiques sur le débit des canaux avec OAM n'a pas encore été étudiée.
Cependant, l'équipe de recherche a réalisé une réalisation prometteuse en démontrant que l'optique dite adaptative peut améliorer la transmission d'informations quantiques.
Cerf-volant Serg
