Aujourd'hui, l'un des bombardiers les plus étranges et en même temps les plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale est l'expérimental allemand Horten Ho 229, qui utilisait le schéma «aile volante». Aujourd'hui, cependant, peu de gens se souviennent que déjà dans les années 1940, des développements similaires ont été réalisés par les ingénieurs américains de Northrop, qui créeront plus tard le bombardier B-2 Spirit.
Le premier avion de ce type a été créé en Allemagne.
Ce n'est pas un avion allemand. En fait, il s'agit de la machine expérimentale américaine YB-49. Un grand nombre de solutions intéressantes ont été entrelacées dans l'avion innovant, cependant, au final, aucun des spécimens créés pour les tests n'a réussi tous les tests complètement. De plus, ils ont décidé de se débarrasser des avions sur ordre du secrétaire de l'US Air Force Stuart Symington. Même le musée s'est vu refuser l'accès à l'un des YB-49 expérimentaux pour créer l'exposition.
Des développements similaires ont été réalisés aux États-Unis.
Le Northrop N-9MB militaire a été présenté pour la première fois en septembre 1941, en tant que prototype du YB-35. Le premier vol de la voiture a eu lieu le 27 décembre 1942. La voiture était conduite par le pilote d'essai John Meers. Le décollage depuis le sol s'est produit à une vitesse de 113 à 120 km / h. Après cela, la voiture a effectué 48 vols supplémentaires. Dans le même temps, le 49e vol s'est transformé en tragédie. La voiture s'est écrasée en mille morceaux et le pilote d'essai est mort en essayant de sauver l'avion expérimental.
Les Américains avaient leur propre intérêt.
Après cela, la voiture a été constamment améliorée. Le nouveau bombardier à ailes volantes a été désigné YB-49 et introduit en 1947. L'équipage de la nouveauté était de 7 à 10 personnes. Quatre personnes étaient logées dans la queue de l'avion. Les essais d'aéronefs ont duré 50 heures. Après cela, la voiture a été remise à l'US Air Force. Le deuxième véhicule a été désigné YB-49 et a été introduit en 1948. Au cours du premier vol, l'avion est monté à une hauteur de 12 192 mètres, après quoi la communication avec lui a été perdue.
Il n'a pas été possible de savoir exactement ce qui était arrivé à l'avion. Après un certain temps, la brigade de recherche a trouvé l'épave calcinée de la voiture, ainsi que les corps des membres de l'équipage, à une distance considérable de la place d'essai. Les raisons de l'accident sont restées floues. Quelques témoins ont raconté avoir vu des morceaux de l'avion en feu tomber du ciel.
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L'avion de reconnaissance était le seul modèle réussi.
Après cela, les travaux sur l'avion étaient toujours en cours, mais l'intensité des modifications a été minimisée. Les concepteurs ont même pu présenter une version de reconnaissance du véhicule, qui a reçu la désignation YRB-49A. L'avion s'est avéré être un succès et l'armée de l'air a même commandé plusieurs échantillons pour elle-même. Cependant, le bombardier YB-49 n'a pas été modifié. Au fil du temps, ils ont décidé de fermer complètement le projet, donnant la préférence à d'autres initiatives du Pentagone. Tous les échantillons créés de l'avion ont été détruits sur décision du commandement. Le seul endroit où le bombardier YB-49 a pu faire ses preuves est Hollywood. La chronique du procès a été utilisée dans la réalisation du film sur l'invasion des Martiens.