L'idée d'utiliser l'énergie du Soleil comme une arme est venue à l'esprit de l'homme, peut-être à l'âge de pierre, mais pour la première fois, elle a été incarnée par nul autre que le célèbre Archimède.
Les habitants de Syracuse, dont il était citoyen, lui en étaient bien plus reconnaissants que de la valeur exacte du nombre «pi» et du calcul du volume du liquide déplacé réunis. Et c'était comme ça …
En 215 avant JC. e. Le roi Syracuse Hiéron II est décédé à l'âge de 90 ans, après avoir transféré le pouvoir à son petit-fils Hiéronymus. Au cours des intrigues du palais, il entreprit une séparation avec la Rome jusqu'alors amie et conclut bientôt un accord avec Carthage, qui, comme vous le savez, doit être détruit. Le résultat logique d'une telle politique fut la deuxième guerre punique des Carthaginois avec les Romains, qui débuta en 218 don. e. En 212 avant JC. e. Le général romain Mark Claudius Marcellus assiégea Syracuse depuis la mer et la terre.
Soixante quinkyrems (navires lourds avec cinq rangées de rames) se sont approchés des murs de la ville à une distance de vol d'une flèche, et les archers et les frondeurs ont commencé à couvrir les défenseurs de leurs obus mortels. Cependant, la ville a été aidée à se défendre par Archimède, qui a mis en action tout ce à quoi il pouvait penser: des pattes de fer géantes accrochaient des navires de 45 mètres et les renversaient, des catapultes jetaient des rochers monstrueux, et la chose la plus inhabituelle était qu'avec l'aide d'un immense miroir, le scientifique a mis le feu aux quincirèmes romains!
Après avoir perdu plusieurs navires d'une manière aussi inhabituelle, Marcellus a emporté la flotte, mais cela n'a pas aidé non plus - Archimède, 75 ans, a construit un autre miroir et a continué à tirer des rayons de soleil mortels. Certes, cela n'a pas facilité la tâche des habitants de la ville: bien que le scientifique ait contrecarré l'assaut de Syracuse, il n'a pas pu le sauver du siège, donc à la fin la ville est tombée. Archimède lui-même a été tué par un simple légionnaire dans un patchwork de combats de rue.
Avantages et inconvénients
Au Moyen Âge, le philosophe et mathématicien français René Descartes a porté un coup dur à la possibilité d'utiliser des miroirs au combat, qui a prouvé de manière convaincante dans sa Dioptrie qu'il est impossible de mettre le feu à un navire à l'aide des rayons du soleil: «Puisque le Soleil n'est pas un point de lumière, mais un disque de diamètre angulaire visible 32, alors tout point du miroir ne réfléchit pas un rayon, mais un cône de rayons provenant de différents points du disque solaire, ayant un angle de 32 degrés au sommet. Un miroir incendiaire dont le diamètre est inférieur au centième de la distance qui le sépare de l'endroit où se concentrent les rayons du soleil … même s'il a été poli par un ange, il ne peut … chauffer cet endroit plus que les rayons émis directement par le Soleil.
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Le naturaliste et inventeur français Georges Louis Buffon (mondialement connu pour son ouvrage "Natural History"), qui a construit un système de 128 miroirs plats en 1747, a restauré la réputation d'Archimède en tant que premier opérateur de laser de combat au monde. Avec son aide, il a non seulement enflammé une planche goudronnée à une distance de 50 mètres, mais a également réussi à faire fondre le plomb et l'argent.
À la fin du 20e siècle, un homme a été retrouvé qui a décidé de remettre l'expérience, pour ainsi dire, dans la nature. Cette fois, il s'agissait de l'ingénieur en mécanique grec Ioanis Sakas. Ayant recruté 70 assistants en novembre 1973, il les plaça sur le rivage de la baie avec des miroirs en forme de bouclier mesurant 91 sur 50 centimètres. À l'ordre de Sakas, les assistants ont relevé plusieurs fois leurs miroirs, essayant de concentrer les rayons du soleil sur le bateau chargé de résine. Enfin, lorsque les rayons ont pu se combiner à un moment donné, le bateau s'est mis à fumer à cet endroit et s'est enflammé trois minutes plus tard!
Une expérience similaire (bien que sur terre) le 30 septembre 2005 a été menée par des étudiants et des professeurs du Massachusetts Institute of Technology. Certes, les choses ne se sont pas déroulées aussi bien que chez les Grecs: les étudiants ne pouvaient pas pointer les 129 miroirs carrés achetés pour l'expérience à un moment donné. Bientôt, le ciel se couvrit de nuages et la poursuite de l'expérience devint impossible.
La deuxième tentative a été couronnée d'un succès complet - cette fois, les professeurs ont décidé de se passer des étudiants confus et ont tout fait eux-mêmes. À l'aide d'un miroir, donnant une "cible de lapin en forme de croix sur un modèle de navire romain, ils pointaient alternativement les 129 miroirs, préalablement drapés d'un tissu, vers un endroit (de sorte que la lumière d'un miroir n'interférait pas avec la direction de l'autre)".
Les tests ont réussi
Enfin, lorsque tout était au point, les scientifiques ont retiré les couvertures. Quelques minutes plus tard, une épaisse fumée s'est déversée de la maquette de chêne rouge, puis une flamme a éclaté au point de mise au point. Après avoir admiré leur travail et éteint le feu, les scientifiques ont découvert que leur «lièvre» solaire géant avait brûlé à travers une planche de 2,54 centimètres d'épaisseur.
Dans l'ensemble, les expériences menées à différentes époques ont prouvé de manière convaincante qu'Archimède aurait bien pu utiliser un système de miroirs de sa propre conception pour mettre le feu au quincire romain.
L'éclat et la pauvreté de l'héliographe
Aujourd'hui, le prototype de l'invention du grand grec est utilisé exclusivement à des fins pacifiques. Un miroir de signalisation (ou, scientifiquement, un héliographe) est inclus dans de nombreux kits de sauvetage pour les militaires, les voyageurs et les athlètes. Un éclair d'héliographe par une journée ensoleillée et sans nuages est détecté à partir d'un avion volant à une altitude de 1 à 2 kilomètres, à une distance de 20 à 25 et dans certains cas jusqu'à 40 kilomètres! De plus, le miroir de signalisation peut émettre des signaux même la nuit de pleine lune ou dans la brume brumeuse.
Cependant, l'armée est hantée par l'énergie colossale du Soleil, qui, en fait, est gaspillée. Les calculs montrent que la luminosité de la balise à un angle du soleil de 90 est de près de sept millions de bougies, et la température au centre du flux lumineux focalisé peut atteindre plusieurs milliers de degrés!
Il est facile d'imaginer ce qu'un tel miroir placé en orbite peut créer - les rayons réfléchis du Soleil fondront facilement non seulement le blindage des chars ou la paroi du bunker, mais aussi les couvercles des silos de missiles intercontinentaux. Une constellation de tels satellites peut brûler une ville entière. Et cela malgré le fait que l'armée ne dépensera pas un centime sur l'énergie dépensée pour le «coup» - notre lumière donnera tout gratuitement.
Bien sûr, les «lapins de combat» ne sont pas une arme absolue: d'une part, une épaisse fumée ou un brouillard affaiblira leur effet, et d'autre part, pourquoi les vainqueurs ont-ils besoin du pays des vaincus, brûlés et enduits de la terrible chaleur? Mais en tant que projecteurs géants ou radiateurs, des projets comme ceux-ci ont probablement un avenir plus réaliste.
Evgeny VASILIEV
