Le psychologue G. Meyer a été le premier à remarquer qu'avec une concentration extrême d'attention sur n'importe quel souvenir ou image fantastique, on peut arriver à ce qu'ils apparaissent devant nous avec une distinction qui n'est pas inférieure à la perception sensorielle ordinaire. Ainsi, il a lui-même réussi à évoquer uniquement des images visuelles et des sensations tactiles.
Plus tard, des expériences similaires ont été répétées par de nombreuses autres, et il s'est avéré que les hallucinations auditives peuvent être provoquées arbitrairement; avec moins de certitude, cela s'applique au goût et à l'odorat, ce qui, cependant, est tout à fait naturel, car les souvenirs dans ce domaine n'ont pas une luminosité suffisante.
Des expériences ont également montré que le degré de succès dépend largement de l'individu. Certaines expériences réussissent facilement, d'autres presque jamais; certains n'ont que des hallucinations visuelles, d'autres seulement des hallucinations auditives, etc. Cependant, ces hallucinations ne se mêlent jamais à la réalité, puisque la personne qui fait l'expérience est toujours consciente que l'impression qu'il a reçue est provoquée par lui arbitrairement, avec un certain effort.
La situation est différente lorsque, avec une augmentation de la susceptibilité à la suggestion, une certaine mémoire s'empare de l'attention pendant longtemps. Les raisons de cet état peuvent être variées: parfois des suggestions venant de l'extérieur, attirant involontairement l'attention sur des images et des représentations bien connues à travers des histoires orales ou écrites sur ces sujets; dans d'autres circonstances, nous avons affaire à une auto-hypnose, née de l'attente ou de la peur.
Dans les deux cas, la concentration de l'attention peut provoquer une transition d'une représentation vers une hallucination, non seulement égale en luminosité et en netteté à la perception sensorielle réelle, mais permettant même leur confusion totale, d'autant plus que l'individu ne se rend pas compte que l'image qu'il ressent est causée par lui-même. … Voici quelques faits de l'histoire de la superstition qui peuvent le plus facilement être expliqués comme des hallucinations induites.
Selon de vieilles histoires, un clairvoyant peut transmettre une vision à un autre clairvoyant par un simple toucher. Cependant, nous ne disposons pas d'informations fiables sur ces phénomènes; bien qu'il y ait des indications de tels faits dans la littérature, il n'y a aucune garantie réelle que les deux clairvoyants aient en fait des visions identiques. Si l'un communiquait leur contenu à l'autre, alors la coïncidence devenait naturelle.
Les personnes sujettes aux hallucinations sont également facilement sensibles aux hallucinations suggérées; par conséquent, l'histoire de la vision d'un clairvoyant en a affecté une autre comme une suggestion, l'amenant à avoir la même vision. Un exemple de ce genre se trouve dans la vision du pasteur Lysius, qui a été transmise par suggestion verbale aux sœurs.
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Cependant, nous ne savons pas si le contenu de la vision était le même pour les deux parents; probablement ils ont aussi vu le cadavre, comme il le déclare définitivement, mais il est encore douteux que les visions aient coïncidé dans tous les détails. Bref, le transfert d'une image hallucinante d'une personne à une autre peut s'expliquer comme l'action de suggestion.
Les visions des esprits dans la plupart des cas peuvent également être expliquées par des suggestions ou une auto-hypnose. Si une personne croit aux esprits et s'attend à les voir à un certain moment, alors la susceptibilité à la suggestion, renforcée par la foi, aura son effet et il aura une hallucination correspondante. Un tel phénomène, comme le disent des témoins oculaires, se produit souvent parmi les peuples sibériens.
Le chaman, arrivé à un état d'extase, voit constamment les esprits sous la forme de personnes ou d'animaux. Les personnes présentes, sûres qu'il est possédé par les esprits, voient souvent une brume bleue, pour ainsi dire, émaner de lui, et pensent que ce sont les esprits qui s'en vont.
Evidemment, dans les séances spiritualistes, cela se passe exactement de la même manière: tous les phénomènes lumineux et les images plus ou moins matérialisées des esprits ne sont que des hallucinations suggérées; seulement dans certains cas particuliers, les spiritueux ont une origine différente et un fond plus matériel.
On pourrait soutenir que ce sont toutes des hypothèses dont l'exactitude n'a été prouvée par rien. "Comment savez-vous," dit l'esprit, "que les esprits n'existent pas vraiment?" A cela, nous pouvons répondre qu'il est totalement inutile de permettre l'intervention des esprits où tout peut être expliqué de la manière la plus simple, par des facteurs naturels.
La charge de la preuve incombe toujours à celui qui avance une nouvelle hypothèse; par conséquent, les spirites doivent prouver que les manifestations des esprits dans tous les cas où il n'y a pas de tromperie évidente et où le médium n'est pas en état de transe, n'étaient pas l'effet d'hallucinations induites. De plus, seul le croyant voit les esprits, et la foi et l'attente entraînent presque inévitablement des hallucinations.
Les Ostyaks et les Tungus voient comment les esprits s'envolent loin du chaman, l'esprit voit les esprits près du milieu, au Moyen Âge, de nombreux témoins ont vu comment les démons laissaient les possédés sous l'influence des sorts. Les auteurs anciens disent que les démons ont été vus par beaucoup, ou qu'ils ont laissé des traces visibles de leur présence.
L'expulsion des démons est l'un des motifs préférés de la peinture d'icônes ancienne, où ils sont représentés comme des créatures ailées émergeant de la bouche. Pourquoi le voyageur européen ne voit-il pas les esprits visibles de tous les autres présents dans la yourte?
Pourquoi l'observateur critique ne voit-il pas les esprits en séance, sauf lorsque le médium lui-même assume son rôle en portant le costume approprié? Finalement. Les possédés existent encore aujourd'hui: ce sont de malheureux hystéroépileptiques, dont le traitement est désormais passé aux psychiatres.
Pourquoi, cependant, ces derniers ne voient-ils pas des démons volants en guérissant leurs patients de crises? La réponse est très simple: vous ne pouvez pas voir les esprits, et seuls ceux qui attendent leur apparition et au moyen de suggestion se portent aux hallucinations les voient.
Alfred Lehman du livre "Le monde de la superstition et de la magie"