Astrophysicien à l'Université de Miami, États-Unis, Nico Cappelluti a publié un article qui pourrait aider à faire la lumière sur le mystère que les astrophysiciens ont du mal à résoudre depuis de nombreuses décennies: qu'est-ce que la matière noire et d'où vient-elle?
Selon les concepts modernes, 95% de la masse de l'Univers est cachée à l'observation et se présente sous la forme de la soi-disant «matière noire», une substance qui ne participe qu'à l'interaction gravitationnelle et ne peut donc pas être détectée à l'aide d'instruments astronomiques focalisés sur le rayonnement électromagnétique.
L'étude de Capelutti examine une source cosmique intéressante de rayonnement, qui a été enregistrée avec quatre télescopes différents qui observent le ciel dans différentes directions. En observant le ciel dans la gamme des rayons X à l'aide de l'observatoire spatial Chandra de la NASA, Capelutti et ses collègues ont découvert une raie d'émission inhabituelle correspondant à une énergie de rayonnement de 3,5 keV, qui n'est caractéristique d'aucun atome connu de la science. Une des interprétations de la nature de cette ligne suppose aujourd'hui la désintégration des particules de matière noire.
Les recherches du Dr Capelutti intéressent particulièrement le fait que la raie d'émission de 3,5 keV qu'il a découverte appartient à une source située dans les limites de notre propre galaxie, la Voie lactée.
Cet automne, un certain nombre de scientifiques du monde entier prévoient de se réunir à l'Université de Miami pour organiser un important projet de collecte de données afin d'étudier la nature de la ligne d'émission de 3,5 keV.
