L'icône "La Vierge Noire", également connue sous le nom de "Vierge Noire", est l'une des plus vénérées dans les églises catholique et orthodoxe.
Un trait distinctif de l'image miraculeuse est le teint extrêmement sombre voire noir de la Mère de Dieu.
Mais d'où vient une image aussi inhabituelle?
Pendant longtemps, les critiques d'art ont adhéré à la version selon laquelle le teint sombre du visage et des mains d'un certain nombre d'icônes très vénérées de la Mère de Dieu n'était causé que par des raisons aléatoires (par exemple, la suie des bougies allumées dans les églises et l'âge vénérable des images elles-mêmes).
Cependant, toutes les études ne parlaient que de la création délibérée de visages noirs.
L'histoire même de l'origine d'une icône aussi inhabituelle est entourée de nombreuses légendes différentes.
Icône grecque Andronikov de la Mère noire de Dieu, 19e siècle.
On pense que l'icône miraculeuse de la «Mère noire de Dieu» a été peinte par le saint apôtre et évangéliste Luc lui-même.
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Selon le célèbre historien polonais du 15ème siècle Jan Dlugosz (1415-1480), la première image de la «Mère noire de Dieu» a été créée à Jérusalem au plus tard au 12ème siècle, d'où elle a été déplacée à Constantinople, puis en Bulgarie, en République tchèque, et a finalement abouti en Russie.
Fragment de l'icône de la Vierge au visage noir. Le début du 18e siècle.
À la fin du 14ème siècle, l'icône s'est retrouvée en Pologne, prise accidentellement en tant que trophée de guerre par le prince Władysław Opolchik.
Il est à noter que l'écrasante majorité des icônes représentent une cicatrice sur le visage de la Mère de Dieu.
Une légende enregistrée en 1524 raconte ce qui suit: en 1430, plusieurs voleurs ont volé le monastère dans lequel l'icône était conservée, mais emportant autant d'or, d'argent et de pierres précieuses qu'ils pouvaient en emporter, ils ne se sont pas arrêtés, mais ont continué à blasphémer.
L'un des voleurs a frappé l'icône de la «Mère noire de Dieu» avec une épée et lui a coupé le visage.
Le blasphémateur est mort sur le coup, tandis que les mains des autres se sont vite desséchées.
L'icône endommagée a été montrée au roi polonais Vladislav II Jagiello (mieux connu en Russie sous le nom de Jagiello), qui a ordonné aux artistes de la cour de restaurer le visage du saint.
mais à chaque tentative de peinture sur les dommages, une nouvelle peinture tombait, qui était prise pour un signe divin et aucune autre tentative n'était faite pour corriger le visage de la Vierge.
Depuis le début du XVIIIe siècle, l'icône de la «Mère noire de Dieu» est devenue particulièrement vénérée en Russie (la création de la plupart des copies appartient à la même période), mais sous un nom plus consonant - «L'icône Czestochowa de la Mère de Dieu».