L'expérience d'un an pour simuler la vie sur la lune, devenue le record du monde pour la durée du séjour de personnes dans une cabane isolée, s'est terminée mardi dans un laboratoire spécialisé à Pékin, a rapporté l'agence de presse Xinhua.
L'expérience, qui a débuté le 10 mai de l'année dernière, a duré au total 370 jours. Il a été divisé en trois phases: 60, 200 et 110 jours. Au total, huit étudiants volontaires ont participé à l'expérience, qui se sont relayés pour vivre dans le stand de quatre personnes.
Il est à noter que le précédent record appartenait à un groupe de trois personnes de l'URSS, qui étaient dans un espace isolé pendant 180 jours, l'expérience a été réalisée dans les années 1970.
L'expérience a eu lieu dans le laboratoire "Yuegong-1" ("Moon Palace-1"), situé à l'Université technique d'État chinoise de Beihang. C'est un stand isolé de 160 mètres carrés. Il s'agit du premier laboratoire du genre développé en Chine et de la troisième base de maintien de la vie biorégénérative dans le monde.
Le Palais lunaire se compose d'un module de vie de volontaires de 42 mètres carrés et de deux modules de culture de plantes. Le compartiment de vie contient quatre modules de couchage séparés, une salle commune, une salle de bains, des quartiers pour animaux et une installation de traitement des déchets.
Selon l'agence, quatre volontaires - deux filles et deux garçons - ont quitté le laboratoire mardi sous les applaudissements des universitaires, des chercheurs et des camarades.
Le concepteur en chef du laboratoire Yuegong-1, Liu Hong, a déclaré que l'expérience était le plus long séjour dans un système de survie biogénétique, dans lequel les personnes, les animaux, les plantes et les micro-organismes coexistent dans un environnement fermé qui imite la base lunaire. L'oxygène, l'eau et la nourriture sont recyclés dans le système, créant un environnement comme sur Terre.
«Le système est autosuffisant à 98%. Elle a fonctionné de manière constante et efficace, apportant un soutien pour la vie de ses passagers », cite l'agence scientifique.
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Les volontaires ont cultivé du blé, des fraises et d'autres plantes. «Le système a bien fonctionné. Il y avait beaucoup de légumes différents dans le stand pour la nourriture », a déclaré le participant Gao Han.
Le travail de sélection végétale était une bonne thérapie pour lutter contre les effets négatifs de l'isolement, selon le concepteur en chef.
Les participants à l'expérience avaient accès à Internet. Ils pouvaient jouer aux échecs, faire du yoga, apprendre l'anglais et écouter la radio. Les étudiants devaient subir un examen médical chaque semaine.
Les scientifiques analyseront les données sur l'état physique et psychologique des volontaires, les résultats des tests et développeront un système de survie biogénératif plus compact, qui à l'avenir pourra être installé dans des laboratoires spatiaux et des sondes pour l'étude de la Lune et de Mars.