Les lutteurs de sumo au Japon sont appelés rikishi. Ce terme se compose de deux hiéroglyphes et se traduit par «la force d'un guerrier». Les affrontements de géants obèses, vêtus d'énormes bikinis et essayant de se pousser hors du cercle, sont extrêmement populaires et attirent des milliers de fans au pays du soleil levant.
Événement sacré
Un touriste étranger qui s'est lancé pour la première fois dans un combat de sumo sera quelque peu choqué. Après une longue cérémonie préliminaire avec la présentation des combattants et la liste de leurs titres, des hommes costauds pesant bien plus d'une centaine de kilos poussent en petit cercle, bouffent, transpirent, gémissent, gémissent, se réjouissent de la victoire et pleurent une dure défaite.
Mais la lutte sumo n'est primitive qu'à première vue. En fait, il a une riche tradition et une longue histoire. Pour devenir un champion, il faut non seulement les données naturelles appropriées (coordination, force, agilité, intuition), des années d'entraînement dédié, un régime spécial et de nombreux autres composants.
L'histoire de la lutte sumo remonte à plusieurs siècles et remonte au 1er siècle avant JC. Le sumo comprend de nombreux éléments de la religion shintoïste sous la forme de divers rituels et cérémonies, qui durent généralement beaucoup plus longtemps que le combat lui-même.
Les Japonais considèrent le sumo non seulement comme un sport, mais comme une sorte d'événement rituel sacré. La salle dans laquelle les lutteurs de sumo s'affrontent est assimilée par les Japonais à un sanctuaire shintoïste.
Les chroniques anciennes ont conservé le nom du premier lutteur de sumo célèbre - Nomino Sukune. C'est lui qui a été proclamé vainqueur des compétitions de lutte en 50 avant JC par l'empereur du Japon d'alors, Suyining. Des artisans locaux ont capturé le champion en argile, et les figurines modernes en argile et en porcelaine de lutteurs de sumo sont extrêmement populaires auprès des japonais et des touristes. Dans les temps anciens, ces personnages étaient placés dans des sépultures japonaises, en plus, ils servaient de jouets pour enfants. Ainsi, dès le plus jeune âge au Japon, un culte du sumo a été créé.
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Les batailles brutales des hommes adultes
Les compétitions de sumo ont acquis une importance particulière au 8ème siècle après JC. Les duels, connus sous le nom de tsuji-zumo, ont été combattus par des samouraïs forts et agiles. Les combats ne différaient pas dans un grand nombre de règles, mais il y avait plus qu'assez de cruauté en eux, de sorte que souvent les batailles se terminaient par la mort de l'un des rivaux et le gagnant recevait un prix en espèces.
Un autre type de combat était les kanjin-zumo, qui se tenaient dans les temples pour collecter des fonds pour leur entretien. Les paroissiens, qui regardaient les combats chauds de sumo, jetaient de l'argent dans le bol, ce dont les ministres du temple étaient extrêmement heureux.
Après le XIIe siècle, la lutte sumo est tombée dans l'oubli, ce qui était associé à un certain déclin du pouvoir impérial, ainsi qu'à une instabilité politique générale. Cependant, à partir du 15ème siècle, la lutte sumo a de nouveau gagné en popularité. Au fil des années, ses règles strictes ont progressivement pris forme. Au XVIe siècle, un cercle apparaît, séparant les lutteurs du public. Un grand crédit pour la création des règles du sumo appartient au samouraï Ikazuchi Gondai, qui vécut au 17ème siècle. C'est à cette époque que la lutte sumo est véritablement devenue un sport national.
Le combat lui-même est précédé d'une cascade de rituels et de poses. L'un des rituels est que les participants lèvent leurs pieds et les abaissent avec force plusieurs fois sur le podium. Ceci est fait pour effrayer l'adversaire et supprimer sa volonté.
De plus, avant le combat, les lutteurs applaudiront certainement fort. C'est une ancienne tradition shintoïste: le croyant applaudit pour marquer le début et la fin de la prière.
Un autre rituel indispensable est la dispersion du sel par les athlètes. Il symbolise l'acte de purification qui est pratiqué dans les sanctuaires shinto pour chasser les mauvais esprits.
Un spectacle inoubliable est réalisé par un juge portant une robe très similaire à celles portées par les prêtres shinto.
Règles simples
Le terrain de lutte de sumo moderne est une plate-forme carrée en bois d'un demi-mètre de haut. Une couche d'argile est posée dessus, qui est recouverte de sable. L'anneau (en japonais - dohyo) est un cercle d'un diamètre de 4,57 mètres. Ses bordures sont marquées de tresses en paille de riz.
Le vainqueur du combat doit soit pousser son adversaire hors du cercle de paille, soit le forcer à toucher le terrain. Si une partie du corps du lutteur, autre que ses jambes, touche le sol d'argile, il perd. Les athlètes aux cheveux attachés en un nœud complexe à l'imitation des samouraïs médiévaux portent du mawashi, ou une grande ceinture que l'adversaire peut saisir pour se battre, soulever son porteur, le pousser hors du cercle ou l'assommer. Dans les combats les plus rapides, cette tâche peut ne prendre que quelques secondes, mais la difficulté réside dans le poids énorme des lutteurs.
Pousser un athlète de plus de cent kilogrammes hors du cercle n'est pas une tâche facile. Les lutteurs sont interdits de techniques telles que saisir par les cheveux, serrer les yeux, coups de poing (les gifles avec les paumes ouvertes sont autorisées), l'étranglement (bien que pousser avec les paumes ouvertes dans la gorge de l'adversaire soit autorisé).
Il n'y a pas de catégories de poids dans le sumo. Le lutteur de sumo le plus lourd de l'histoire était Orara Satosi, une athlète russe de la République de Bouriatie, qui pesait 271 kilogrammes.
Les historiens du sumo conservent des traces de cette lutte. Ainsi, le match de sumo le plus long a duré 32 minutes, dont deux mizuiri (c'est le nom des courtes pauses annoncées par l'arbitre lorsque le match s'arrête).
Le plus grand nombre de victoires consécutives - 69 - a été remporté par le lutteur de sumo Futabayama Sadadzi (1912-1968).
Grand champion
Bien qu'historiquement, le sport ait toujours été dominé par les Japonais, les étrangers sont devenus des participants de plus en plus courants aux compétitions de sumo.
Un athlète mongol nommé Hakuho Syo (Munhbatyn Davajargal) est devenu célèbre. Actuellement, les étrangers (dont la plupart sont des Mongols et des Américains) représentent environ 5% du nombre total de lutteurs de sumo.
La participation des femmes à la lutte professionnelle de sumo n'est pas autorisée. Mais cette interdiction ne s'applique pas aux amateurs de l'ancien type d'arts martiaux. Le Brésil est considéré comme le centre de la lutte féminine de sumo.
Inutile de dire que le sumo est une lutte traumatique. Les luxations et fractures des doigts, les blessures aux articulations, la colonne vertébrale, les muscles et la dissection des sourcils sont courantes. Une commotion cérébrale est possible lors de collisions imminentes.
Le titre le plus élevé et honorifique de la lutte de sumo est "yokozuna", qui se traduit par "grand champion". Obtenir le titre le plus élevé en lutte de sumo est une tâche extrêmement difficile. Pour ce faire, vous devez régulièrement remporter des victoires dans les plus grandes compétitions. Début 2018, au cours de la longue histoire du sumo, seuls 72 lutteurs ont remporté le titre de «yokozuna».
Les superstars du sumo reçoivent des honoraires fantastiques. Ils sont extrêmement populaires au Japon. Les combattants titrés sont souvent invités à des programmes télévisés populaires, à divers festivals, ils participent à des promotions, décorent les couvertures de magazines sur papier glacé et de nombreuses affiches, calendriers et sacs en plastique.
Mais même les lutteurs moins connus sont extrêmement demandés - les Japonais les invitent chez eux pour débarrasser leurs maisons des mauvais esprits. Pour cela, les lutteurs de sumo prononcent des phrases rituelles qui devraient protéger les propriétaires des intrigues des forces obscures.
Festival des pleurs des enfants
Une fête aussi populaire au Japon que Naki Sumo, le festival des pleurs des enfants, ne peut se passer des lutteurs de sumo. Elle se tient au Japon depuis quatre siècles maintenant.
Selon les croyances japonaises, les pleurs d'un bébé effraient les mauvais esprits, et plus le cri est fort, plus les dieux ont doté l'enfant de pouvoir et plus il sera en santé. Le festival coïncide avec la fête japonaise très appréciée - la journée des enfants.
Le spectacle rituel a lieu chaque année en avril au temple bouddhiste Sensoji dans la vieille ville de Tokyo. Des centaines de bébés d'un an y participent. Les Japonais sont convaincus qu'après ce rituel, les enfants grandiront en bonne santé, forts, sûrs d'eux-mêmes, chanceux et sans larmes. L'enfant qui pleure le plus fort remporte le concours. Les parents à cette époque prient dans le temple. Ils demandent aux puissances supérieures le bonheur de leur bébé.
La performance commence avec deux lutteurs de sumo qui montent sur scène en présence d'un juge, tenant les bébés dans leurs bras tendus.
Il arrive que certains enfants obstinément ne veulent pas pleurer, ils regardent les lutteurs avec surprise et curiosité, et parfois même se mettent à rire. C'est ici que le lutteur doit montrer ses qualités, dont la tâche est de faire pleurer le bébé.
Le héros fait de terribles grimaces au bébé, hurle, bourdonne, gémit pour faire pleurer le bébé. Le lutteur de sumo est activement assisté par un juge qui commande à haute voix: "Pleure, pleure, il te sera plus facile de vivre!" Parfois, dans des cas particulièrement difficiles, il met un masque terrible et hurle de colère. En règle générale, cela provoque les larmes des enfants. En même temps, la foule de spectateurs se réjouit et récompense l'artisan et le bébé par un tonnerre d'applaudissements.
Les pleurs d'un enfant dans les bras d'un combattant sont assimilés à la prière. Par conséquent, les lutteurs de sumo prennent leurs devoirs très au sérieux. De plus, la participation à de telles vacances est considérée comme honorable et prestigieuse.
La lutte sumo en tant qu'ancienne tradition japonaise n'a pas perdu son importance culturelle et sportive au 21ème siècle. De l'avis de nombreux Japonais, ce sport est un puissant facteur de ralliement de la nation ces jours-ci.
Vladimir BARSOV