Les empires ne s'effondrent pas seulement à cause de l'invasion des barbares ou des guerres intestines pour le pouvoir. Selon un certain nombre d'études, certaines sociétés anciennes avancées ont disparu de la surface de la Terre en raison de problèmes environnementaux - pollution de l'air, déforestation et érosion des sols.
Talles de l'âge du bronze
Une équipe internationale de scientifiques a examiné des centaines d'os fossiles d'animaux trouvés en Irlande et est parvenue à la conclusion que les cycles biochimiques du sol (y compris le cycle de l'azote) avaient été perturbés à l'âge du bronze, il y a environ trois mille ans.
Un excès d'isotopes d'azote 15N dans les os indique une interférence avec les écosystèmes humains naturels. À la fin de l'âge du bronze moyen, la teneur en cette substance dans le sol a fortement augmenté et n'a plus jamais retrouvé ses valeurs d'origine.
Dans la nature, l'azote s'accumule dans le sol et en est constamment éliminé, assurant l'équilibre. Les talles anciennes, le défrichement des forêts, la plantation de cultures et l'élevage de bétail ont bouleversé cet équilibre délicat et ont complètement remodelé les écosystèmes du sol de l'Irlande. Selon les auteurs de l'ouvrage, les résultats de l'étude peuvent être étendus à d'autres régions du monde. Il s'avère que l'homme a commencé à changer de nature pour lui-même plusieurs siècles plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
Forêts déboisées mayas
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C'est la violation des cycles biochimiques et, par conséquent, l'épuisement des sols qui ont contribué à la disparition de la civilisation maya, les géologues américains et canadiens en sont sûrs. L'analyse des sédiments organiques du fond des lacs Chichankanab, Salpeten et Itzan dans le sud du Mexique a montré que la transformation des villages mayas en premières grandes villes-États s'accompagnait d'une déforestation intensive des forêts tropicales pour les terres arables et, par conséquent, d'une dégradation des sols.
Les scientifiques suggèrent que le sol de la jungle, où le maïs et d'autres cultures étaient plantés, n'a pas eu le temps de se rétablir, de sorte que les Indiens ont dû détruire de plus en plus d'arbres et abandonner les vieux champs.
Les sols déboisés ont été détruits et certains oligo-éléments en ont été éliminés. Ces changements irréversibles ont rendu la terre maya stérile, entraînant la famine et l'instabilité politique. Au 9ème siècle après JC, les gens ont quitté la plupart des cités-états mayas.
Ruines de la ville de Tulum sur la péninsule du Yucatan, au Mexique.
Des idoles au lieu d'animaux
Une histoire similaire s'est produite sur l'île de Pâques. En raison de la déforestation massive, l'érosion éolienne et pluviale des sols a commencé, ce qui est évident à partir d'une augmentation de la quantité d'ions métalliques éliminés du sol dans les dépôts sédimentaires. Les conséquences ne se sont pas fait attendre: les matières premières se sont taries - les plantes sauvages comestibles des forêts, la productivité des céréales cultivées a chuté. Les oiseaux terrestres ont complètement disparu et la diversité des espèces d'oiseaux de mer a diminué de près de trois fois. Le manque de ressources a conduit à la guerre entre les tribus, à une augmentation des inégalités sociales, à l'apparition des célèbres statues de moai en pierre et à une extinction massive de la population.
Les études du sol et des fondations des bâtiments restants sur l'île ont montré que lorsque les gens l'ont colonisée, la terre n'était pas un désert aride, il y avait une forêt subtropicale avec de grands arbres et des arbustes. La déforestation a commencé, probablement vers 900 après JC. Au XXe siècle, il n'y avait que 48 espèces végétales sur l'île, dont la plus grande, toromiro, ne mesure pas plus de deux mètres de haut. Le reste est constitué de fougères basses, d'herbes, de carex et d'arbustes.
Comme le note le biologiste évolutionniste Jared Dimon dans Collapse. Pourquoi certaines sociétés mènent à la prospérité, tandis que d'autres conduisent à la destruction? »Les insulaires n'avaient pas d'ennemis extérieurs, car ils étaient isolés et n'avaient pratiquement aucun contact avec qui que ce soit. Il n'y a également aucune preuve de changement climatique au cours de cette période. La disparition de la culture moai est un désastre purement écologique, dont les habitants de l'île de Pâques eux-mêmes sont responsables.
Destruction de l'île verte
Les Vikings, qui ont colonisé le Groenland au 10ème siècle, ont imprudemment consommé les ressources naturelles et ont ainsi rapproché la mort de leur communauté. Pendant longtemps, on a cru que les descendants d'Eric le Rouge avaient quitté l'île en raison du changement climatique. Lorsque les Vikings ont débarqué au Groenland en 986, les températures annuelles moyennes en Europe étaient assez élevées. Quatre siècles plus tard, le soi-disant petit âge glaciaire a commencé, provoquant la famine et la mort massive de la population.
Cependant, l'analyse d'échantillons du glacier du Groenland, réalisée en 2015 par des scientifiques américains, a conduit à la conclusion qu'aucun réchauffement n'a été observé dans ces endroits aux X-XIII siècles. Il faisait aussi froid au Xe siècle qu'au XIVe, lorsque les derniers Vikings quittèrent l'île. Par conséquent, la théorie d'un changement climatique brutal n'est guère vraie.
L'analyse d'échantillons du glacier du Groenland, réalisée en 2015, a montré que l'optimum climatique (augmentation des températures annuelles moyennes en Europe aux X-XIII siècles) n'affectait pas le Groenland.
Selon Jared Daimon, les belligérants scandinaves ont échoué au Groenland en raison d'une combinaison de plusieurs facteurs, mais principalement en raison de l'attitude des consommateurs envers les ressources naturelles. L'étude des sédiments du fond des lacs a montré que les Vikings brûlaient des forêts pour le pâturage du bétail, coupaient du gazon pour la construction et le chauffage. Les sols sans végétation ont été détruits. La population scandinave du Groenland a complètement disparu - des milliers, épuisés par la faim, sont morts dans les guerres et les émeutes, des milliers sont partis, et aucun des descendants d'Eric le Rouge n'est resté.
Tout peut être réparé
Les problèmes environnementaux décrits ne sont mortels pour la civilisation que si la population ne veut pas s'adapter aux conditions changeantes. Les Vikings Daimon contrastent avec les Inuits qui vivaient au Groenland à la même époque. Ils ont construit leurs maisons avec de la neige et de la glace, se chauffaient avec la graisse sous-cutanée des phoques et mangeaient principalement des poissons et des animaux marins.
Selon les zooarchéologues, les anciens Egyptiens ont contribué à la disparition des animaux sauvages dans la vallée du Nil, mais ils ont réussi à s'y adapter en augmentant la proportion de céréales dans l'alimentation. Comme des chercheurs de l'Université de Californie à Santa Cruz, les universités de São Paulo et de Bristol ont découvert, au cours des quatre mille dernières années, sur 37 grands mammifères qui vivaient dans l'Égypte ancienne, seuls sept ont survécu à ce jour.
Les scientifiques soulignent que maintenant la situation écologique dans la vallée du Nil est particulièrement instable et qu'il est très facile de la perturber. La perte d'une ou deux espèces d'animaux peut provoquer une nouvelle catastrophe écologique.
Alfiya Enikeeva