1914, mi-été, 28 juillet - cette date est connue comme le début de la Première «Grande Grande Guerre» mondiale. Trois acteurs principaux, les États, étaient impliqués dans les hostilités: l'Allemagne - le conquérant d'une part, la Grande-Bretagne et la Russie - de l'autre. Quel a été le tournant de la Première Grande Guerre mondiale et a changé le cours de l'histoire mondiale?
La puissante flotte impériale russe sous le commandement de l'amiral Nikolai Ottovich von Essen a repoussé avec confiance toutes les tentatives des flottilles allemandes de Kriegsmarine d'entrer dans le golfe de Finlande et n'a pas permis aux troupes ennemies de débarquer sur la côte. Les Allemands opéraient à l'entrée du golfe de Finlande. À chaque fois, l'escadre russe est allée en mer pour l'intercepter, mais l'ennemi s'est échappé, évitant une bataille générale sur l'eau. Pendant cette période de guerre, la flotte russe de la Baltique était basée à Cronstadt, Revel (Tallinn moderne) et Helsingfors (ville finlandaise moderne d'Helsinki), annexées par le traité de paix de Friedrichsgam avec le Royaume de Suède à la Russie depuis 1908.
Un mystérieux incident historique s'est produit dans la mer Baltique au plus fort des hostilités de la Première Guerre mondiale en 1914. Une fois de plus, ayant tiré sur Libau, le navire de guerre allemand commença à partir. Cependant, en raison du brouillard épais du 11 août, un croiseur léger allemand à quatre tubes appelé Magdeburg s'est échoué, frappant le récif d'une petite île rocheuse appelée Odensholm dans le golfe de Finlande. Les conséquences de cet épisode apparemment insignifiant dans le contexte de batailles militaires à grande échelle se sont révélées très importantes et ont fortement influencé la situation militaire ultérieure du déploiement des événements en mer Noire, dans la Baltique, et ont même affecté les lointaines îles Malouines.
En apprenant l'incident avec le navire allemand, l'amiral Essen a immédiatement dépêché des forces sérieuses de la flotte russe à l'endroit où le navire ennemi était échoué: le 6e bataillon de destroyers, les croiseurs russes Bogatyr, Pallada, Oleg et la Russie. L'amiral russe Nikolai Ottovich von Essen a navigué à la tête de la flottille russe sur le croiseur Rurik et a personnellement dirigé l'opération navale. Le 13 août 1914, des marins russes capturent le croiseur léger allemand Magdeburg, qui s'était échoué au large de l'île d'Odensholm. C'est alors qu'à bord du navire ennemi naufragé, les marins russes ont saisi un précieux livre secret avec des codes militaires.
Immédiatement après le crash du croiseur de combat, le destroyer allemand le plus proche est venu à la rescousse et a essayé de toutes ses forces de retirer le navire coincé des récifs de pierre, mais en vain. Dès que les Allemands ont réalisé le désespoir de la situation et la prise imminente de leur navire de guerre par la flottille russe, ils ont fait sauter une cave à cartouches pour détruire complètement et désactiver le croiseur de combat. Bien qu'à la suite de l'explosion, son arc (jusqu'au mât lui-même) ait été complètement séparé du corps principal, le croiseur allemand a tenté de riposter à l'approche du navire de guerre russe Bogatyr. C'est ce croiseur "Magdeburg" qui a ouvert le compte des pertes allemandes pendant la Première Grande Guerre mondiale.
Des destroyers russes se sont approchés du croiseur ennemi sur 8 câbles, coincés sur les récifs d'Odensholm et ont lancé une baleinière avec des marins armés de fusils. Le lieutenant Mikhail Hamilton a été le premier à atterrir sur le navire allemand à moitié submergé. Seuls six marins allemands et le capitaine du Magdeburg sont restés sur le navire naufragé.
Après avoir examiné le navire, Hamilton a trouvé sur les restes du pont un livre de signalisation des marins de la flotte allemande pour crypter les codes ennemis. Avec son aide, il était possible de déchiffrer facilement le texte ennemi, qui était transmis en utilisant l'alphabet naval, pratique pour toute communication de navire dans le théâtre d'opérations naval. En outre, les marins russes ont trouvé environ trois cents documents importants et secrets différents sur le Magdebourg, parmi lesquels se distinguait la carte quadrillée de la mer Baltique avec des carrés classifiés marqués des lieux de pose de mines ennemies.
Pendant les travaux sous-marins pour préparer le retrait du croiseur du récif, en examinant le fond du navire, les plongeurs ont trouvé un officier allemand noyé. Même sous l'eau, il tenait entre ses mains un autre exemplaire du livre de signalisation secret des codes navals allemands, indiquant son extrême importance.
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La conduite d'opérations de combat naval est impossible sans un code de signalisation. Toutes les unités militaires échangent constamment des informations cryptées à une plus grande distance les unes des autres - depuis le quartier général, elles reçoivent des instructions sur la direction du mouvement, les missions de combat en cours et les ordres d'action, et les rapports sur la situation opérationnelle sont transmis au quartier général. Dans la flotte, ces informations sont transmises par un sémaphore - au moyen d'un télégraphe de pavillon pendant la journée ou par les signaux lumineux des projecteurs de navires la nuit et par mauvaise visibilité.
En plus du livre de codes de base des signaux, pour décrypter les messages, une clé secrète du jour était également nécessaire, qui était générée quotidiennement pendant les batailles navales. C'était un tableau spécial de symboles pour changer les codes tous les jours, à partir de 12 heures dans toute la flotte allemande. Par conséquent, les commandants de l'armée russe, en particulier les unités de renseignement militaires secrètes avec une équipe de crypteurs russes, ont été confrontés à la question de savoir comment obtenir une telle clé de chiffrement.
Le principal cryptologue du ministère russe des Affaires étrangères, Oskar Federlein, a été envoyé pour pirater et décrypter des radiogrammes allemands avec des codes ennemis déjà modifiés, et d'une manière assez inhabituelle. Pour confondre la résidence de l'ennemi, le spécialiste du chiffrement a été kidnappé à Saint-Pétersbourg et emmené en secret sur la côte du golfe de Finlande jusqu'au cap Spitgamn. Un groupe top-secret de cryptographes y était organisé, dirigé par Mikhail Popov du service de communication, de sorte que l'ancien chiffre Federlein a commencé à passer à travers les documents. Le département secret a commencé à s'appeler respectueusement le «Cabinet noir». Après un mois de travail acharné, littéralement sans sommeil ni repos, le groupe «Black Cabinet» a piraté la clé de chiffrement allemande la plus compliquée et l'algorithme pour son remplacement quotidien.
Jusqu'en 1918 inclus, les chiffreurs russes, grâce à la clé Federlein, connaissaient à l'avance toutes les intentions de combat de l'ennemi. Ainsi, un accident aveugle a bloqué un croiseur allemand rapide avec une documentation critique à bord, et a radicalement changé le développement du scénario de la Première Guerre mondiale, faisant de la cryptographie et de la cryptanalyse de nouveaux outils sur le théâtre de la guerre.
