Le Pentagone a reconnu l'existence d'un programme secret pour l'étude des objets volants non identifiés - les OVNIS. Des millions de dollars y ont été alloués pendant cinq ans jusqu'en 2012. Plusieurs vidéos ont été publiées et analysées dans un programme appelé Advanced Aerospace Threat Identification Program (Wiki). Sur certains d'entre eux, des objets dans le ciel se déplacent le long de trajectoires étranges, surprenant les pilotes militaires: "Regardez, c'est quoi cette chose?!" Le programme a été fermé et le département de la Défense ne tire pas officiellement de conclusions sur l'existence d'étrangers. Cependant, on sait que de nombreuses personnes qui lui sont associées continuent de travailler sur ce sujet. Et certaines données sont encore classées.
Des informations sur le programme ont été publiées presque simultanément par deux publications américaines - le New York Times et Politico. Dans le même temps, des sources du NYT affirment que des millions continuent d'être dépensés pour le programme après son achèvement officiel. Politico souligne que les nouvelles preuves devraient ajouter de la foi et de l'enthousiasme aux défenseurs des OVNIS et aux théoriciens de la vie extraterrestre.
Le programme de recherche sur l'observation des ovnis s'est déroulé de 2007 à 2012 avec un financement annuel de 22 millions de dollars - modeste par rapport au budget de la défense de 600 milliards de dollars. Il a été initié à la demande de l'ancien chef du Sénat américain, Harry Reid, qui a longtemps exprimé son enthousiasme pour les phénomènes spatiaux, note Radio Liberty. Le programme en lui-même n'était pas secret, mais un cercle très restreint de personnes était au courant des détails de ce que les personnes impliquées étudient, note Politico.
Selon le NYT, le programme était dirigé par un agent du renseignement, Luis Elizondo, qui travaillait dans son bureau au cinquième étage de l'anneau intérieur du Pentagone. La majeure partie du financement a été reçue par la société de l'ami de Harry Reed, l'homme d'affaires milliardaire Robert Bigelow, Bigelow Aerospace. Dans une interview avec le programme CBS 60 Minutes, Bigelow a dit qu'il était "absolument sûr" que les OVNIS existent et que les extraterrestres ont visité la Terre.
Le 16 décembre, le Pentagone a reconnu que le programme avait été financé pendant plusieurs années et s'était terminé en 2012. «Il a été constaté qu'il existe d'autres questions plus prioritaires qui méritent un financement, et il est dans l'intérêt du ministère de la Défense d'apporter des changements», a déclaré une porte-parole du département de la défense.
Dans le même temps, NYT affirme que les personnes impliquées dans le programme continuent de collecter et de traiter des données en utilisant les canaux de communication établis avec l'armée. En parallèle, ils exercent leurs fonctions officielles normales.
Reed a quitté le Congrès l'année dernière. Dans une récente interview, il a déclaré qu'il était fier de sa contribution à l'exploration spatiale: «Je ne suis pas du tout embarrassé, honteux ou regrettable à ce sujet … Je pense que c'est l'une des bonnes choses que j'ai faites pendant mon mandat au Congrès. J'ai fait quelque chose que personne d'autre n'avait fait auparavant."
Le responsable du programme, Luis Elizondo, a également pris sa retraite. Selon le NYT, dans sa lettre de démission au chef du Pentagone, James Mattis, il s'est plaint que le programme n'était "pas pris au sérieux".
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Dans une interview avec Politico, il a déclaré que le programme avait recueilli "des dizaines" de preuves d'objets mystérieux dans le ciel. Mais travailler «à l'intérieur du système (du département de la défense)» avec ces informations était difficile.
Il ne tire pas officiellement de conclusions sur l'existence d'étrangers. Cependant, on sait qu'après la démission d'Elizondo, il a commencé à travailler pour une société à but non lucratif appelée To The Stars Academy of Arts and Sciences. L'un de ses fondateurs était Tom DeLonge, ex-guitariste de Blink-182, musicien et homme d'affaires. Sur le site du magazine musical Rolling Stone, Delong est décrit comme un homme «obsédé» par les théories sur l'existence des extraterrestres et les voyages vers d'autres planètes.
On sait qu'à l'été 2012, le dernier département impliqué dans la recherche sur les ovnis a été fermé dans le département militaire britannique.
