Une étude menée par un groupe d'astrophysiciens de l'Université du Texas et publiée dans l'Astrophysical Journal suggère qu'une planète habitée très similaire à la Terre pourrait exister dans un système stellaire à seulement 16 années-lumière.
Il s'agit de la planète Gliese 832c, cachée dans le système stellaire Gliese 832. Gliese 832 est une naine rouge avec une masse légèrement inférieure à la moitié de la masse du Soleil et un rayon similaire.
Une équipe d'astronomes dirigée par le Dr Robert Wittenmeier de l'Université de New South Wales, Australie, a découvert une exoplanète "terrestre" en orbite autour de la naine rouge Gliese 832, selon l'Institut de radioastronomie et d'astrophysique de l'Université nationale autonome du Mexique.
L'étoile Gliese 832 est située dans la constellation de la Grue, à environ 16 années-lumière (151 milliards de kilomètres) de la Terre. En plus de Gliese 832c, le système Gliese 832 contient également une planète semblable à Jupiter qui a été découverte en 2009 et nommée Gliese 832b.
«Une géante gazeuse tourne à une distance de 3,53 UA. d'une étoile, et d'une autre planète éventuellement rocheuse à une distance de 0,16 UA, on peut facilement supposer que le système planétaire Gliese 832 est similaire à notre système solaire », explique Chris Tinney, professeur à l'Université de New South Wales et co-auteur de l'étude.
