Les plantes qui se nourrissent d'animaux ont toujours instillé la peur dans le cœur des gens. Panique, irrationnel, mais tout à fait compréhensible, car cet ordre des choses contredit nos idées sur l'univers.
Même Karl Linnaeus, le célèbre naturaliste qui a créé la classification de la faune que nous utilisons encore, a refusé de croire que c'était possible. Linnaeus était convaincu que des plantes telles que le rossol et le piège à mouches de Vénus attrapaient des insectes par accident, et si l'insecte cesse de trembler, il sera relâché. Cependant, il avait tort …
VOIES D'ÉVOLUTION
En cours d'évolution, tous les organismes vivants apparus sur notre planète ont été forcés de s'adapter à l'environnement et aux conditions de leur habitat. Les plantes carnivores, dont il sera question, ne font pas exception. Leur appétit, quelque peu malsain à notre avis, est dû au fait que dans la nature ces représentants de la flore vivent sur des sols pauvres avec un manque de nutriments.
En conséquence, au cours de millions d'années d'évolution, les plantes ont développé un mécanisme de survie unique, à savoir la capacité d'attraper et de digérer des proies vivantes. Bien que les insectes soient la nourriture principale pour la plupart, certaines des plus grandes formes sont capables de se régaler de petits rongeurs, de crapauds et même d'oiseaux.
Actuellement, la science connaît plus de 500 espèces de plantes prédatrices, et toutes peuvent être divisées en trois groupes, qui diffèrent les uns des autres par la manière de chasser.
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Le premier comprend les plantes pièges, et surtout - le piège à mouches de Vénus, dont les feuilles ont des épines spéciales et claquent instantanément lorsqu'un insecte les frappe.
Le deuxième groupe est constitué de plantes avec Velcro. Le représentant le plus éminent de ces carnivores est le rossolis, la plante prédatrice la plus répandue sur notre planète.
Enfin, le troisième groupe comprend les prédateurs, dont les feuilles ont la forme d'une cruche, à l'intérieur de laquelle se trouve un liquide de fermentation caustique.
Toutes ces fleurs, vouées à mener une vie carnivore, ont une sorte de système digestif. On sait depuis longtemps que les plantes réagissent à la musique, aux manifestations d'agressions extérieures, ont une mémoire et sont même capables de distinguer les personnes. De nombreuses expériences sur des dispositifs hypersensibles, comme un psychogalvanomètre (analogue d'un "détecteur de mensonge") et un émotionomètre (un compteur d'émotions) ont prouvé que la flore n'est pas du tout aussi simple qu'il nous semble, et si l'évolution suivait un chemin différent, peut-être que la Terre n'aurait pas dominé l'homme, mais des plantes, comme dans le célèbre roman de John Wyndham «Le Jour des Triffides».
TROPIQUES PRÉDATOIRES
Le danger des plantes carnivores a souvent été mis en évidence dans les films et la littérature, mais nous percevons tous cette menace comme des histoires d'horreur et de la fiction. En effet, avec toute la sournoiserie dont sont dotés les monstres verts, nous n'avons rien à craindre, car ils ne présentent pas de danger grave. Du moins ceux dont l'existence est généralement reconnue et non cachée, pour ne pas blesser notre psychisme fragile.
Malgré le fait qu'il n'y a pratiquement pas de coins vierges et intacts sur notre planète, les scientifiques ne sont pas au courant de tous les types de plantes prédatrices. L'existence de nombreux prédateurs du royaume de la flore est toujours contestée, bien qu'il existe des preuves documentaires d'éminents chercheurs.
En 1970, à la frontière du Brésil et de la Guyane, le naturaliste brésilien Mariano da Silva a découvert un arbre qui mangeait de la viande crue. Le plat principal du régime alimentaire du prédateur des plantes était les singes, attirés par une odeur particulière. Après avoir inhalé l'odeur, les primates sont tombés en transe et ont commencé à grimper sur le tronc du prédateur, sans se rendre compte à quel point la mort était proche. Tout en haut de l'arbre, les feuilles se refermaient, enveloppant littéralement les animaux dans un cocon dense, et en même temps la proie n'essayait même pas de s'échapper, comme si elle était intoxiquée. La digestion a duré environ trois jours, après quoi l'arbre a «craché» les os rongés sur le sol.
Une autre plante carnivore, le landoctopus, ou «collet du diable», a été découverte par le naturaliste John Dunstan en 1892 au Nicaragua. Au cours d'une des promenades dans la forêt tropicale, Dunstan a perdu de vue son chien, puis a entendu le cri désespéré du chien. Se précipitant dans le fourré, le scientifique a été étonné de constater que l'animal à quatre pattes gisait sur le sol, enchevêtré dans les tiges épaisses noires d'une plante inconnue, et la force de compression était telle que le sang est presque immédiatement apparu sur le corps de l'animal.
Dunstan a réussi à libérer le chien en coupant les liens, mais malgré cela, le chien est mort quelques heures plus tard. Lors d'un examen détaillé de la plante, inconnue jusqu'alors, il est devenu clair que ses tiges incroyablement flexibles sont équipées de nombreuses ventouses, à l'aide desquelles le prédateur a aspiré tout le liquide de la victime.
Les Zoulous étaient impressionnés par l '«umdglebi» - l'arbre tueur, auquel des sacrifices humains ont été consentis jusqu'au 20e siècle. Il a été décrit pour la première fois par le missionnaire John Parker en 1892. Selon lui, "umdglebi" a la capacité d'exsuder du gaz d'acide carbonique, qui est extrait du sol. L'arbre zoulou est constamment entouré d'un nuage de gaz toxique, et il n'est possible de s'en échapper qu'en étant du côté sous le vent. En même temps, "umdglebi" ne mange pas de viande, mais tue complètement insensé du point de vue de l'opportunisme naturel.
Il est possible que certaines espèces de prédateurs ligneux aient déjà été exterminées par les humains, et que certaines continuent de se cacher désespérément des tronçonneuses et des machettes. Quoi qu'il en soit, il ne faut pas oublier: ne sous-estimez pas les possibilités de toute forme de vie s'efforçant de survivre, et cela s'applique pleinement aux plantes, de plus, capables de tuer …
MONSTRES DE CHAMBRE
Personne ne sait ce que l'avenir réserve à la flore et à la faune de la planète. En attendant, les plantes carnivores des pays chauds se déplacent massivement vers les latitudes tempérées, s'installant dans les appartements des amoureux exotiques.
Les roses ne sont plus à la mode, et au lieu de fleurs banales, il est désormais habituel de donner quelque chose de spécial. En tant que cadeau inhabituel, un pot avec une fleur affamée est parfait et le processus d'alimentation deviendra une véritable attraction à la maison.
Les premières tentatives de «domestication» des insectivores ont commencé dans les années 1960, après la sortie du film à petit budget «Little Shop of Horrors» (1960), dans lequel un piège à mouches géant de Vénus dévore les humains. Bien sûr, les événements de l'image étaient clairement exagérés - les tailles de ces plantes sont totalement sans danger pour les humains et les animaux domestiques.
Aujourd'hui, divers types de carnivores sont élevés dans des pépinières, par exemple au Danemark, d'où ils viennent en Russie et dans les pays de la CEI. Les amateurs organisent des expositions et des séminaires sur la conservation et la reproduction des plantes prédatrices, et par beau temps, ils se promènent même dans leurs quartiers.
Il convient de noter que le prix de détail des monstres nationaux est bas et commence à 600 roubles par copie. Compte tenu de la disponibilité et des soins assez simples, on peut prévoir que bientôt, dans cinq ans, des plantes carnivores pousseront non seulement sur les rebords de fenêtres des amoureux exotiques, mais aussi chez les citoyens ordinaires.
Andrey Rukhlov