Le bonheur peut être acheté, il vous suffit de savoir sur quoi dépenser de l'argent
Que feriez-vous pour obtenir un million de dollars? 65% des gens seraient prêts à passer un an sur une île déserte et 30% en prison. Pour trois millions, environ 7% pourraient aller au meurtre. C'est le résultat de l'un des sondages menés par la chercheuse en matérialisme Marsha Richins de l'Université du Missouri.
Tout le monde veut avoir de l'argent, mais comme le montrent les travaux sur le thème du bonheur, il ne peut facilement rendre heureux que les très pauvres. "Au cours des 40 dernières années, le niveau de vie des Américains a au moins doublé, tandis que le niveau de bonheur est resté pratiquement inchangé", écrit Jakub Kryś, scientifique à l'Institut de psychologie de l'Académie polonaise des sciences. Il s'avère que si nous avons un toit au-dessus de nos têtes, une armoire pleine de débordements et un réfrigérateur, alors l'argent ne nous apporte de la joie que lorsque nous savons à quoi le dépenser.
Les meules de l'hédonisme
Les gens ont besoin d'argent non pas pour le sauver, mais pour le dépenser. Une nouvelle voiture pour le rendre plus sûr et plus confortable à voyager, une télévision chère pour avoir un son et une image parfaits, des chaussures et une robe dans une couleur à la mode pour s'habiller magnifiquement pour le travail, le dernier iPhone, car il est meilleur que le précédent … Même les raisons les plus rationnelles pour les prochains achats ne sont pas expliquées, pourquoi, par souci de possession d'objets, nous sommes prêts à risquer notre tranquillité d'esprit et notre sécurité en contractant des prêts. À mesure que nous devenons plus riches, nous augmentons le confort de nos vies, mais nous n'en devenons pas plus heureux, a noté le regretté économiste américain Tibor Scitovsky.
Selon Marsha Richins, la vraie raison de tomber dans un cercle vicieux d'achat est un désir de changement et une conviction sincère que des choses merveilleuses nous aideront à améliorer nos liens sociaux et à augmenter notre productivité, que nos vies s'amélioreront. Avec cette approche, les achats deviennent un objectif autosuffisant. C'est pourquoi nous nous endettons si facilement, écrit Richkins dans un article du Journal of Public Policy & Marketing.
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Le plaisir du désir même de posséder quelque chose est plus éprouvé par les matérialistes que par les non matérialistes. Le sentiment de bonheur qui précède l'achat est d'autant plus fort que l'on croit au «potentiel magique» d'un produit particulier. Malheureusement, même le plaisir le plus intense des achats planifiés se dissout instantanément lorsque nous les rapportons à la maison. «À ce moment, les soi-disant meules de l'hédonisme commencent à fonctionner. Les expériences positives, en particulier les plaisirs matériels, deviennent vite monnaie courante. Ce qui nous a procuré une grande joie après un certain temps cesse d'agir sur nous, devient habituel », explique Jakub Krys.
Aventure pour de l'argent
Les psychologues étudient de près le processus d'achat, le divisant dans les moindres détails. Les conclusions qui apparaissent dans leurs œuvres semblent optimistes: il s'avère que l'argent peut encore vous rendre plus heureux. Non seulement c'est tout aussi agréable, mais la clé du bonheur n'est pas le montant d'argent, mais la façon dont il est dépensé. Nous devons nous efforcer que les meules intérieures ne broient pas notre plaisir et notre joie en un instant. Il est logique d'acheter des expériences et des expériences car le cerveau met plus de temps à s'y habituer. La mémoire repousse les biens matériels à l'arrière-plan, les transforme en arrière-plan insignifiant de la vie quotidienne et protège l'expérience, en particulier les émotions positives, de l'oubli. Au fil du temps, les événements vécus deviennent plus expressifs, sont repensés et, par conséquent, des vacances pas très réussies après des années peuvent se transformer en un épisode merveilleux. Au lieu de devenir envahi d'objetsil vaut mieux «consommer» des représentations théâtrales, des concerts ou des événements sportifs. Voyager à travers le monde peut être appelé un investissement dans le bonheur, mais le même montant restant chez un concessionnaire automobile ne l'est plus. Les articles que nous achetons répondent rarement à nos attentes élevées. La satisfaction de l'achat disparaît complètement lorsque nous commençons à réfléchir à ce que nous aurions pu avoir à la place. Les scientifiques ont vérifié que les dépenses, par exemple, lors d'un voyage infructueux dans un restaurant (le serveur nous a versé du vin, la cravate est entrée dans la soupe, les plats ne correspondaient pas à notre goût) font moins de mal à une personne qu'à un gadget frustrant.répondent rarement à nos attentes élevées. La satisfaction de l'achat disparaît complètement lorsque nous commençons à réfléchir à ce que nous aurions pu avoir à la place. Les scientifiques ont vérifié que les dépenses, par exemple, lors d'un voyage infructueux dans un restaurant (le serveur nous a versé du vin, la cravate est entrée dans la soupe, les plats ne correspondaient pas à notre goût) font moins de mal à une personne qu'à un gadget frustrant.répondent rarement à nos attentes élevées. La satisfaction de l'achat disparaît complètement lorsque nous commençons à réfléchir à ce que nous aurions pu avoir à la place. Les scientifiques ont vérifié que les dépenses, par exemple, lors d'un voyage infructueux dans un restaurant (le serveur nous a versé du vin, la cravate est entrée dans la soupe, les plats ne correspondaient pas à notre goût) font moins de mal à une personne qu'à un gadget frustrant.
Un autre avantage important des expériences est qu'elles sont difficiles à comparer. À savoir, les comparaisons sont le principal ennemi du bonheur. Nous sommes beaucoup moins satisfaits d'une promotion, d'acheter un grand appartement ou une nouvelle voiture, si notre voisin ou collègue a obtenu une promotion encore meilleure, acheté une maison avec un jardin ou un modèle de voiture incomparablement meilleur. Dans une étude menée il y a 20 ans, on a demandé aux répondants ce qu'ils préféreraient: recevoir 50 mille dollars quand un ami en a 25, ou 100 mille quand il en gagne 200 mille. Près de la moitié des répondants ont préféré la première option, bien que dans la seconde, ils étaient eux-mêmes deux fois plus riches. Les répondants ont répondu plus «normalement» à la question sur les vacances: que préférez-vous - deux semaines contre une avec un ami, ou un mois quand quelqu'un d'autre en prend deux? Dans ce cas, seuls 15% étaient envieux. La plupart préféraient de longues vacances, même si elles étaient encore plus longues pour les collègues.
Le cerveau aime les surprises
Nous apprécions notre expérience aussi parce qu'elle nous donne un sentiment de développement. Une visite dans un musée, même si l'exposition s'est avérée inhabituellement ennuyeuse, devient précieuse parce que nous pensons avoir appris quelque chose ou amélioré notre niveau culturel. Un tel sentiment ne nous viendra pas lors de la chasse aux soldes, même dans les meilleures rues de Paris et de Londres.
L'argent dépensé pour l'expérience vous aidera à faire vos preuves lors d'une fête amicale, conseillent Elizabeth Dunn et Michael Norton dans Happy Money: The Science of Smarter Spending. Les histoires sur le passé sont généralement intéressantes, elles ont une intrigue et une tension. Les conversations sur les impressions nous permettent de nous réjouir des épisodes du passé et d'améliorer l'humeur de ceux qui les entendent dans notre récit. Il vaut mieux garder le silence sur les achats à l'étranger, car le statut de propriété en saillie nous transférera dans la catégorie des personnes qui ne sont pas les plus agréables.
Le matérialisme a un impact négatif sur la communication avec les amis, et c'est de ces relations que dépend en grande partie le sentiment de bonheur. Le professeur Leaf Van Boven de l'Université du Colorado soutient que dépenser de l'argent uniquement pour des biens matériels réduit la popularité parmi les connaissances. Selon la croyance populaire, la personne qui accumule des choses est égoïste et égocentrique, tandis que celle qui recueille des impressions est considérée comme un altruiste ouvert et amical. Cependant, les gens qui ne parlent que de leurs acquisitions sont tout simplement ennuyeux.
En achetant des biens matériels, il faut éviter la routine et les excès. Le cerveau aime les surprises. Même la moindre surprise apporte beaucoup de joie, car la conscience efface les avantages des événements connus. «Il y a un peu de bizarrerie dans notre nature: peu importe à quel point nous aimons certaines choses, si nous les obtenons trop souvent, elles deviennent ennuyeuses. La recherche a montré que cela s'applique à une grande variété de domaines. Nous réagissons aux achats de la même manière que nous réagissons au gâteau le plus savoureux: la première bouchée est délicieuse et la cinquantième bouchée est déjà nauséabonde », déclare le professeur Michael Norton de la Harvard Business School à Focus. Dans son livre Happy Money, il conseille d'utiliser une stratégie simple: si vous vous arrêtez pendant un certain temps, par exemple en achetant du café le matin, vous en ressentirez à nouveau du plaisir après un certain temps. Acheter quelque chose pour un être cher,nous éprouvons plus de plaisir que de dépenser de l'argent pour nous-mêmes. Même de petites quantités peuvent aider à renforcer nos liens sociaux, et plus ils sont forts, et plus nous établissons des contacts étroits avec les autres, plus nous nous sentirons heureux. Aider les pauvres améliore également notre humeur. Il vaut mieux donner que prendre - cette règle fonctionne indépendamment du lieu de résidence et de la taille du revenu, ce qui a été prouvé par une enquête Gallup menée en 2006-2008 avec la participation de 235 000 répondants de 120 pays. À son tour, Lara Aknin de l'Université de la Colombie-Britannique a demandé à 820 étudiants d'universités au Canada et en Ouganda de décrire les situations dans lesquelles ils ont dépensé de l'argent pour la dernière fois pour eux-mêmes et pour les autres. Le souvenir même d'avoir dépensé de l'argent pour quelqu'un d'autre augmentait le sentiment de bonheur.
Le pouvoir du matérialisme
Si nous voulons posséder quelque chose, nous devons le payer immédiatement. La séquence inverse (première consommation, puis remboursement du prêt épuisé) tue une part importante du plaisir disponible pour l'argent. Payer est toujours désagréable, il vaut donc mieux ne pas prolonger ce processus. Imaginez que lors d'un dîner romantique dans un restaurant, un serveur se tient constamment à votre table et demande le paiement de chaque morceau suivant. Une telle soirée ne laissera pas d'agréables souvenirs, et la nourriture semblera insipide, même si elle a été préparée par les plus grands virtuoses culinaires. Cependant, il y a un piège à diviser les biens entre ceux qui n'apportent pas de plaisir et ceux qui peuvent nous rendre heureux. Tout le monde conviendra qu'une nouvelle montre est 100% tangible et qu'un voyage à un festival de musique est une pure expérience. Mais qu'est-ce qu'un nouveau vélo ou kayak? Qu'Est-ce que c'est:objets tangibles ou nouveaux moyens de voyager dans le monde des rêves? Un vélo sera-t-il le même pour une personne qui traversera la Basse Beskides en vacances et pour une personne qui se promène dans un parc de la ville plusieurs fois par an? Certains chercheurs divisent les achats en deux catégories: hédoniste (promotion du plaisir) et purement pratique, qui vous permettent d'atteindre certains objectifs. Mais même ici, il y a place pour des questions. Par exemple, comment évaluez-vous un gril à gaz, qui coûte 10 fois plus cher qu'un barbecue au charbon? Est-ce de l'hédonisme ou de la pure pratique?rouler dans le parc de la ville plusieurs fois par an? Certains chercheurs divisent les achats en deux catégories: hédoniste (promotion du plaisir) et purement pratique, qui vous permettent d'atteindre certains objectifs. Mais même ici, il y a place pour des questions. Par exemple, comment évaluez-vous un gril à gaz, qui coûte 10 fois plus cher qu'un barbecue au charbon? Est-ce de l'hédonisme ou de la pure pratique?rouler dans le parc de la ville plusieurs fois par an? Certains chercheurs divisent les achats en deux catégories: hédoniste (promotion du plaisir) et purement pratique, qui vous permettent d'atteindre certains objectifs. Mais même ici, il y a place pour des questions. Par exemple, comment évaluez-vous un gril à gaz, qui coûte 10 fois plus cher qu'un barbecue au charbon? Est-ce de l'hédonisme ou de la pure pratique?
Dépenser de l'argent et en tirer du plaisir n'est pas aussi facile que les scientifiques le décrivent dans leurs formules universelles. La plupart d'entre nous ne sont pas conscients de la puissance de notre matérialisme. Les normes de vie nous sont imposées par notre environnement, et contrairement aux conseils des experts, nous voulons généralement avoir une voiture neuve, un appartement meublé et préférons dépenser de l'argent pour nous-mêmes et non pour les autres. Dunn et Norton conseillent, dans le cadre du travail sur l'évolution des compétences des consommateurs, d'enregistrer soigneusement tous les achats pendant un certain temps, en les divisant en deux groupes: purement matériel et agréable.
Lors de la planification des dépenses, vous devez vous rappeler de la reconstitution relativement régulière d'un sentiment de bonheur: au moins une fois tous les quelques mois, car cette joie ne dure pas si longtemps.
Ewa Nieckuła