En 1913, l'Amérique avait une balance commerciale extérieure négative et ses investissements dans les économies d'autres pays, principalement latino-américains, étaient inférieurs à la dette publique extérieure. Si à la fin de 1913, des capitaux américains étaient placés à l'étranger à hauteur de 2,065 milliards de dollars d'alors, alors les États-Unis eux-mêmes devaient 5 milliards de dollars. Il convient de noter qu'il s'agissait de dollars du modèle de 1873, dont chacun à l'époque équivalait à 1,50463 gramme d'or pur. En d'autres termes, la dette extérieure des États-Unis en 1913 était de 218 milliards de dollars courants.
Mais avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, la situation a changé.
Du 1er août 1914 au 1er janvier 1917, les Américains accordèrent des prêts aux pays belligérants pour 1 milliard 900 millions de dollars. Déjà en avril 1915, Thomas Lamont, l'un des copropriétaires de l'empire financier Morgan, s'adressant aux journalistes, déclara que l'Amérique devait aider autant que possible ses alliés européens, car cela conduirait les Américains à racheter leurs dettes envers la France et l'Angleterre. Encore plus d'Américains ont accordé des prêts après l'entrée en guerre des États-Unis. À la fin de la guerre, leur volume total s'élevait à 10 milliards 85 millions de dollars. Sur ce total, environ 7 milliards sont allés à l’achat d’armes et de matériel militaire aux Américains eux-mêmes.
En conséquence, l'Amérique est passée de l'un des plus grands débiteurs au plus grand créancier. La France et l'Angleterre, au contraire, sont passées des plus grands créanciers du monde aux plus grands débiteurs du monde.
Dans le cas de la France, cela a été facilité par le fait que des opérations militaires se déroulaient sur le territoire de ce pays et que sa partie nord-est, où se concentrait l'essentiel de l'industrie lourde, était sous occupation allemande pendant toute la guerre. Les propres réserves d'or de la France au début de la guerre étaient estimées à 845 millions de dollars, et il n'est pas étonnant qu'elles aient toutes été dépensées dans les premiers mois de la guerre.
Quant à l'Angleterre, le fait était que dans des conversations non officielles, les hommes d'État américains tout au long de la guerre et des premières années d'après-guerre ont assuré à leurs partenaires britanniques qu'après la fin de la guerre, l'Amérique annulerait en partie les dettes de ces pays, et déplacerait en partie le fardeau de leurs paiements vers les épaules des puissances vaincues, liant le calendrier de remboursement des dettes des pays emprunteurs au calendrier de réception des paiements de réparation des puissances centrales. Le tonnerre a frappé le 4 mars 1920. Ce jour-là, les Britanniques ont reçu une réponse du secrétaire américain au Trésor à un message de leur secrétaire au Trésor envoyé le 20 février de la même année. La réponse disait quelque chose comme ce qui suit:
En vain, le Premier ministre David Lloyd George a supplié le président Woodrow Wilson de renégocier les conditions de paiement. Dans une lettre datée du 3 novembre 1920, en réponse à la lettre de Lloyd George, le président Wilson a écrit à peu près la même chose que son secrétaire au Trésor dans sa lettre de mars.
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Finalement, la question des dettes de guerre a été soulevée à la Conférence de Gênes. Il a été décidé que les 4 milliards 600 millions dus par l'Angleterre seraient payés dans les 62 ans. Dans le même temps, jusqu'en 1932, les Britanniques devaient payer 3% par an, et de 1933 à 1982 - 3,5%. Ainsi, le montant des intérêts devait être de 6 milliards 505 millions 965 mille dollars. Le montant total des paiements a été fixé à 11 milliards 105 millions 965 milliers de dollars.
Pendant ce temps, la plupart des paiements de réparation, sur lesquels Lloyd Jord espérait tant, n'allaient pas aux Britanniques, mais aux Français, bien qu'un pourcentage assez important d'entre eux soient allés à l'Angleterre. En général, la répartition des réparations en pourcentage dans chaque pays ressemblait à ceci:
France - 54,46%
Angleterre - 23,04%
Italie - 10%
Belgique - 4,5%
Japon - 0,75%
Portugal - 0,75%
Roumanie - 1,1%
Grèce - 0,4%
Yougoslavie - 5%
Si l'on tient compte du fait que l'Allemagne s'est engagée à payer 650 millions de dollars par an, alors pour l'Angleterre, ce montant était égal à 149 millions 760 000 dollars par an. Jusqu'en 1933, les Britanniques devaient payer aux Américains des intérêts de 138 millions de dollars par an. Ainsi, il semblerait que les paiements de réparation couvriraient entièrement les 10 premières années d'intérêts sur la dette. Ce n'est qu'après 1933 que les Britanniques devraient payer 161 millions par an, ce qui ne dépasserait que d'un peu plus de 11 millions le montant des recettes de réparation. Cependant, déjà en 1923, pas un seul pfennig ne venait d'Allemagne. La France est sortie de la situation en occupant la Ruhr avec la Belgique. Ces deux pays ont fait des ravages. Et que devaient faire les Britanniques? Les Britanniques ont convoqué une conférence à Londresle 16 août 1924 fut approuvé par le plan de réparations pour l'Allemagne, élaboré par un comité international d'experts présidé par le banquier américain Charles Gates Dawes. Le plan prévoyait un prêt de 200 millions de dollars à l'Allemagne (dont 110 millions de dollars des banques américaines) pour stabiliser la marque, fixer le montant des paiements à l'Allemagne pour les 5 premières années à 1-1,75 milliard de marks par an, puis 2,5 milliards de marks par an.
1 milliard de marks d'or était alors d'environ 238 millions de dollars. Les mêmes 23,04% pour l'Angleterre en termes monétaires auraient été de 54 millions 835 milliers de dollars, soit 36,6% du montant que les Britanniques ont dû payer aux Américains. Les 95 millions d'Angleterre restants ont dû payer avec leurs propres contribuables. Même sur les 1,75 million de marks que l'Allemagne aurait dû payer en 1929, l'Angleterre n'aurait reçu que 96 millions de dollars. Mais même ces sommes sous-estimées ont été payées par l'Allemagne de manière irrégulière et, au début des années 30, elle a de nouveau cessé de payer. Pour régler les paiements à la Conférence de La Haye de 1929-30 sur les réparations, un deuxième plan de réparation pour l'Allemagne a été élaboré, remplaçant le plan Dawes. Ce plan s'appelait le plan de Young, d'après le nom de son développeur. Ce plan prévoyait une nouvelle réduction des paiements de réparation. Ce plan n'a été réalisé que pendant un an. En 1931, le chancelier du Reich Heinrich Brüning (1885-1970) a obtenu un moratoire sur ces paiements, et l'Allemagne n'a rien payé d'autre.
La Russie soviétique était également extrêmement mauvaise pour les Britanniques. Elle n'a pas reconnu ses dettes, qui au moment de la Révolution d'octobre s'élevaient à 13,2 milliards (Sidorov A. L. La situation financière de la Russie pendant la Première Guerre mondiale. M., 1960, p. 525-526), et compte tenu des dettes de Kolchak, Wrangel, Miller et d'autres «dirigeants de la Russie» - 18,5 milliards de roubles d'or. Le rouble d'or, comme mentionné dans le chapitre précédent, contenait 0,77423544 grammes d'or pur et était donc égal à 0,514 568 658 dollars. Ou, on peut dire que le dollar valait 1,94 du rouble d'avant-guerre. À propos, en 1924, notre étalon-or a été rétabli et la teneur en or du rouble a donc été assimilée à 0,77423544. Certes, dans ce cas, la principale unité monétaire n'était pas le rouble, mais les chervonets, divisés par 10 roubles ou 1000 kopecks.
Mais surtout, l'Amérique est devenue riche pendant la Seconde Guerre mondiale: le 1er septembre 1939, Hitler a attaqué la Pologne et le 16 septembre, le gouvernement polonais et le commandement militaire ont fui vers la Roumanie. Avec eux, les réserves d'or polonaises ont également quitté le pays.
Bientôt, l'or polonais était en France. Puis, pendant une courte période, l'or de la Belgique vaincue s'est avéré être en France, qui avait été importé en grande quantité en Belgique depuis le Congo belge avant la guerre. C'était enfin le tour de la France. Le 14 juin 1940, les Allemands entrent à Paris et le 19, le nouveau cuirassé français Richelieu quitte Brest. Le 23 juin, le cuirassé est arrivé sain et sauf sur les côtes du Sénégal français.
Le cuirassé avec un déplacement standard de 38 500 tonnes était armé de huit canons de 380 millimètres avec une longueur de canon de 45 calibres, qui ont lancé des obus pesant 881 kilogrammes à une distance de 37,5 kilomètres. Une turbine à vapeur à six chaudières d'une capacité de 150000 chevaux lui a permis de développer 30,5 nœuds, et sa ceinture de blindage de 330 mm et son pont blindé de 150 mm pouvaient résister à un coup direct d'une bombe de 500 kg larguée d'une hauteur de 4700 mètres.
Cuirassé Richelieu.
Mais ce n'était pas le principal.
Dans les cales du cuirassé, il y avait de l'or de Pologne, de Belgique, une partie de l'or des Pays-Bas et, surtout, la réserve d'or de la Banque nationale française, qui à la fin de mai 1940 s'élevait à 2 milliards 477 millions de dollars - la plus importante de l'Europe de l'entre-deux-guerres. Jusqu'en novembre 1942, «Richelieu» se tenait calmement au large des côtes du Sénégal français. Certes, le 7 juillet 1940, les Britanniques "Swordfish", décollant du porte-avions "Hermes", tentèrent de le couler avec leurs torpilles pour que le cuirassé n'atteigne pas les Allemands. Quelques jours plus tôt, le 4 juillet 1940, le soi-disant incident de Mers-El-Kebir avait eu lieu. Les Britanniques, alliés de la France il y a deux semaines, ont attaqué de manière inattendue des navires français stationnés à la base navale de Mers-el-Kebir en Algérie. À la suite des bombardements,produits par les canons des cuirassés britanniques «Barham» et «Resolution», les Français ont perdu plusieurs navires de ligne, ainsi que 1230 personnes tuées, 310 disparues et 311 blessées. Mais cette fois, ayant perdu quatre avions des quinze canons antiaériens de 152 mm du cuirassé, les Britanniques ne purent endommager que le cuirassé: une torpille explosa sous le fond du navire et deux charges sous-marines - à proximité immédiate des côtés.
Enfin, le 8 novembre 1942, les troupes américaines débarquent à Dakar. Richelieu a subi de nouveaux dommages ce jour-là: cinq coups d'obus de seize pouces tirés du cuirassé américain Massachusetts ont provoqué une explosion de canons chargés dans la demi-tour supérieure droite.
Le 30 janvier 1943, les Américains emmènent le Richelieu à New York pour des réparations. Premièrement, les deux canons endommagés ont été remplacés par exactement les mêmes que ceux pris sur un autre navire français capturé - le cuirassé inachevé Jean Bar, stationné à Casablanca. Puis les canons s'ennuyèrent à la norme britannique et, ayant fourni au cuirassé des obus anglais de quinze pouces, ils l'envoyèrent après réparation pour combattre les Japonais sur les côtes birmanes. L'or s'est retrouvé entre les mains des Américains et a migré des cales du cuirassé vers les installations de stockage de Fort Knox.
Même plus tôt, l'or norvégien est tombé aux mains des Américains. Certes, il n'y en avait pas tellement. Dans la réserve du gouvernement norvégien avant l'occupation du pays, il y avait 84 millions de dollars d'or. À cette époque, William Averell Harriman était l'ambassadeur en Norvège - le même Harriman qui un peu plus tard, en 1943, devint ambassadeur des États-Unis en Union soviétique. Il a raconté une fois comment l'or norvégien avait été transporté sur la côte sur des traîneaux pour enfants et des fourgons de meubles par le personnel de l'ambassade américaine. Puis, sur des bateaux de pêche, cet or même a été transporté sous le nez des Allemands qui venaient de capturer Oslo jusqu'à un paquebot américain debout près de la côte.
Cependant, même avant cela, l'or lui-même coulait vers l'Amérique. Tous ses propriétaires, aussi bien les gouvernements des pays européens que les particuliers, ont transféré leur épargne à l'étranger.
Si, en octobre 1939, la Réserve fédérale américaine contenait 17 milliards de dollars d'or, en février 1940, ce montant avait augmenté d'un milliard entier. Un milliard de l'argent de l'époque vaut aujourd'hui 25,7 milliards. C'est après que Franklin Delano Roosevelt a réduit sa teneur en or de 40,94%. Le 31 janvier 1934, il était fixé à 0,888671 gramme d'or pur par dollar. Avec le déclenchement des hostilités actives en Europe, le flux d'or vers les États-Unis s'est encore accru. Du 10 au 14 mai seulement, les États-Unis ont reçu pour 46 millions de dollars d'or. Lorsqu'il est devenu clair que la France était sur le point de s'effondrer, le flux d'or vers les États-Unis a pris des proportions énormes. Rien que du 3 au 4 juin, l'Amérique a reçu pour 500 millions de dollars d'or.
Mais ce n'est pas tout. Ensuite, les Américains ont prêté ces fonds aux Européens déchirés par la guerre. De plus, à condition que cet argent n'achète que des produits américains. Ayant ainsi récupéré le même argent, les Américains l'ont redonné en croissance à leurs partenaires juniors.
Par exemple, le 6 décembre 1945, l'accord de prêt anglo-américain est signé, qui entre en vigueur le 15 juillet 1946. En vertu de cet accord, l'Angleterre a reçu des États-Unis 3 milliards 750 millions de dollars. Le 6e article de cet accord ne permettait pas à l'Angleterre d'utiliser cet argent pour couvrir des dettes antérieures et ne permettait pas jusqu'en 1951 de contracter des emprunts auprès d'autres pays. Le 8e article prévoyait le libre échange des livres britanniques contre des dollars américains. Le 9e article interdisait explicitement l'utilisation de ce prêt pour l'achat de biens non américains. Immédiatement après l'entrée en vigueur du traité, les Américains ont augmenté les prix de leurs marchandises. En conséquence, les Britanniques ont perdu 28% du montant du prêt en raison de cette augmentation de prix. Un autre 240 millions, ou 6,4%, a été perdu dans l'échange de dollars contre des livres. Donc,sur 3 milliards 750 millions jusqu'au 20 août 1947, 3 milliards 350 millions ont été dépensés. Le 21 août 1947, l'Angleterre a mis fin au libre échange de livres contre des dollars et les Américains ont bloqué l'émission des 400 millions restants. Ainsi, après avoir volé et volé le reste du monde, l'Amérique est devenue la puissance la plus riche.
