Sirrush (plus correctement Mushhushshu - Mušḫuššu) est une créature représentée sur la porte d'Ishtar reconstruite à Babylone. C'est un hybride mythologique: un dragon-licorne écailleux avec la tête d'un serpent et le corps d'un mammifère aux sabots. Deux des pattes avant de Mushhushshu sont des lions et les deux pattes postérieures sont des aigles. Le look est complété par une longue queue écailleuse avec une piqûre de scorpion. Mushhushshu est une combinaison de trois créatures: un serpent, personnifiant l'éternité, l'abondance et la réincarnation dans la mythologie babylonienne, un lion - le roi des bêtes et un aigle - le roi des oiseaux.
Avec une houe et une pelle, Mushhushshu était l'un des symboles de Marduk.
Le nom Sirrush vient d'un mot akkadien qui se traduit à peu près par un magnifique serpent. Les premiers chercheurs l'ont lu à tort comme Sirrush, bien que Mushhushu ait été plus correct. Depuis, Sirrush est le nom le plus courant de cette créature.
Dans des temps immémoriaux, alors qu'il n'y avait toujours ni terre ni paradis et pas une seule île n'apparaissait dans l'océan sans fin qui remplissait tout l'Univers, une bataille pour le pouvoir éclata entre les dieux. Pour vaincre son propre fils Marduk, la personnification du Chaos primordial, la Mère de tous les dragons, le divin Tiamat, a créé onze monstres féroces: des serpents à plusieurs têtes, des chiens géants, des dragons ailés, des demi-scorpions mi-humains et d'autres chimères.
Parmi les autres monstres, le dragon Mushhushshu a été créé par elle. Mais même lui n'a pas aidé Tiamat dans la bataille avec le sage Marduk, le dieu de la lumière: elle a été vaincue. "Après la mort de Tiamat, le dragon est devenu le symbole du dieu Marduk …"
La porte d'Ishtar est impressionnante, et il n'est pas surprenant que le roi Nabuchodonosor, qui a reconstruit la porte d'Ishtar, en soit très fier. Une fois les travaux terminés, il rédige une inscription en cunéiforme et exposée au public. Avec le manque de modestie inhérent à cette époque, les premières lignes disaient:
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«Je suis Nebucadnetsar, le roi de Babylone, un prince pieux, régnant selon la volonté et la grâce de Marduk (le dieu suprême des Babyloniens), le souverain suprême de la Cité, le favori du Ciel (le fils de Marduk, le dieu suprême de la ville voisine de Vorsippos), rusé et infatigable … le sage fils premier-né de Navopolassar, roi de Babylone …"
L'inscription indique en outre qu'en raison de la montée constante du remblai de la route menant à Babylone, la hauteur de la porte diminuait constamment et, à la fin, Nabuchodonosor ordonna leur reconstruction complète. Tout cela est confirmé par des découvertes archéologiques, et nous n'avons aucune raison de douter de la fidélité ou de l'authenticité de l'inscription, qui par hasard s'est avérée incomplète. Les inscriptions n'ignorent pas les images d'animaux.
"Des taureaux féroces (appelés à l'origine" rimi ") et des dragons sombres sont inscrits sur la cour de la porte (c'est-à-dire les murs), par laquelle j'ai donné à la porte une splendeur extraordinaire et magnifique, et la race humaine peut les regarder avec étonnement."
La race humaine les a vraiment regardés avec étonnement pendant de nombreux siècles et les regarde à nouveau.
L'archéologue allemand Robert Koldewey, qui a trouvé la porte d'Ishtar, était convaincu que les Sirrushas existaient vraiment. Il a soutenu que, en termes d'uniformité de son concept physiologique, le Sirrush était significativement supérieur à toutes les autres créatures fantastiques. Ceci, ainsi que le fait que les Sirrushi étaient représentés à côté de vrais animaux (lions et aurochs), selon Koldewey, prouvaient que les Babyloniens étaient familiers avec cette créature.
On suppose que les Babyloniens ont peut-être copié l'apparence des Sirrus des restes de lézards préhistoriques. Selon une autre version, Sirrush ressemble vaguement aux varans que les Babyloniens auraient pu connaître. On suppose que l'apparence du Sirrus a été créée selon des histoires sur un animal qui ne vivait pas en Mésopotamie.
Bien sûr, à cette époque, personne ne se souciait de la fiabilité zoologique. Les lions sur les murs du chemin étaient des lions, les ronds sur les portes étaient des ronds, même s'ils semblaient un peu inhabituels; et les détails avec lesquels les artisans de Nabuchodonosor jugeaient nécessaire de décorer les monstres qu'ils représentaient n'interfèrent avec personne. Ils ont parfois peint des aigles avec des visages humains barbus et d'autres monstres hybrides. Bref, les images de Sirrush n'étaient pas surprenantes. Et pour être surpris, ils ont dû s'armer des vastes connaissances des siècles derniers - les connaissances qui ont aidé à creuser et à restaurer la porte d'Ishtar.