Des chercheurs de l'Université de Harvard ont découvert que la consommation de grandes quantités de graisses insaturées, que l'on trouve dans les huiles végétales, est associée à une faible probabilité de décès prématuré. Dans le même temps, une alimentation riche en graisses animales contribue au contraire à une mauvaise santé. Article publié dans JAMA Internal Medicine.
Selon les scientifiques, leur travail est de loin le test le plus complet et le plus approfondi sur la façon dont les graisses présentes dans les aliments affectent l'état du corps. Les nutritionnistes ont constaté que le remplacement des graisses saturées présentes dans le beurre, le saindoux et la viande rouge par les graisses insaturées des huiles d'olive, de colza et de soja peut aider à éviter de graves problèmes de santé.
Les nutritionnistes ont étudié les données de 126 000 personnes qui ont participé à deux études à long terme: l'étude sur la santé des infirmières et l'étude de suivi auprès des professionnels de la santé. Pendant 32 ans, des bénévoles périodiquement, tous les deux à quatre ans, ont rempli des questionnaires, répondant à des questions sur l'alimentation, l'alimentation, le mode de vie et la santé. Pendant toute l'étude, 33 mille personnes sont mortes. Les scientifiques ont testé s'il existe un lien entre la nutrition et les décès dus aux maladies cardiovasculaires, au cancer, aux troubles neurodégénératifs et aux lésions du système respiratoire.
Il s'est avéré que différents types de graisses affectaient l'état du corps de différentes manières. Les gras trans (présents dans la viande et les produits laitiers) se sont révélés être les plus nocifs: si vous augmentez leur consommation de 2%, le risque de décès prématuré augmentera de 16%. Une augmentation de cinq pour cent de l'apport en graisses saturées est associée à huit pour cent supplémentaires de décès. Mais les graisses insaturées ont exactement l'effet inverse. Un régime alimentaire enrichi en eux réduisait le risque de décès de 11 à 19%. Le remplacement des graisses saturées par des glucides n'améliore que marginalement la santé.
Les graisses insaturées contiennent des acides gras insaturés oméga-6 et oméga-3. Le premier se trouve dans la plupart des huiles végétales, et le second se trouve dans le poisson, ainsi que dans les huiles de soja et de colza.