Les plans de colonisation de Mars exigeront des sacrifices importants de la part des premiers colons - un refus complet de la procréation et de toute relation intime. Après tout, assez curieusement, la survie de toute l'équipe en dépendra, selon un article publié dans le magazine Futures.
«Bien sûr, l'existence de colonies autonomes sur Mars sera impossible sans la possibilité même de procréation. Cependant, essayer de le faire mènera à une foule de problèmes presque insolubles », écrivent Rafael Márquez du Laboratoire national de biosciences de Campinas, au Brésil, et ses collègues.
Les experts dans divers domaines spatiaux sont convaincus que la colonisation du système solaire commencera dans les 20 prochaines années. Le point de départ pour cela sera la Lune et Mars. En 2016, Elon Musk, le chef de SpaceX, a parlé au monde de ses projets ambitieux de colonisation de Mars, dans lesquels il prévoit de créer une fusée super-lourde et une flotte de milliers de navires interplanétaires réutilisables qui amèneront environ un million de personnes sur Mars d'ici la fin du siècle.
L'objectif principal de tout ce processus, dans la définition du Masque lui-même, est la création d'une ville indépendante de la Terre et d'une ville autonome avec une population d'un million d'habitants sur Mars, qui se dotera de tout le nécessaire à la vie et sera une société à part entière, non inférieure aux communautés de personnes sur Terre.
Marquez et ses collègues ont réfléchi à la manière dont cela est possible dans les réalités modernes, considérant non seulement les obstacles technologiques possibles à la colonisation de Mars, mais aussi les conséquences biologiques de la vie sur une autre planète.
Les niveaux de rayonnement élevés sont considérés comme l'un des principaux obstacles aux missions habitées sur Mars. Il y a cinq ans, les données du laboratoire autonome martien "Curiosity", recueillies lors d'un vol vers la planète rouge, ont montré qu'en voyageant, une personne peut recevoir une dose de rayonnement comparable à une dose mortelle. Plus tard, il s'est avéré que le niveau d'irradiation de la surface de Mars était presque le même que dans l'espace.
Les auteurs de l'article sont d'accord avec les conclusions des études précédentes et affirment que les radiations seront le principal ennemi des premiers colons martiens. Malgré la protection potentielle des colonies elles-mêmes contre les rayonnements ionisants, elle empêchera les premiers habitants de Mars d'extraire des ressources, d'étudier la planète et de mener pratiquement toute activité sur la planète rouge.
Des radiations particulièrement fortes et l'absence de gravité habituelle sur Mars affecteront la vie des femmes enceintes, dont le système immunitaire est déjà dans un état supprimé pendant la gestation. Cette combinaison dangereuse peut simultanément contribuer à la fois à l'apparition de défauts de développement chez le bébé et augmenter les chances de contracter un cancer ou de mourir d'infections pour la mère.
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Ce problème se superposera à un autre aspect important de la vie sur la planète rouge - une très grande quantité de ressources limitées. Contrairement à la Terre, les habitants de la colonie martienne ne peuvent tout simplement pas se permettre d'être complètement humains et de soutenir la vie de personnes en phase terminale ou d'enfants souffrant de malformations congénitales.
«L'idée humaniste selon laquelle la vie humaine est la valeur la plus élevée ne fonctionnera pas sur Mars. Les conditions de vie défavorables et la petite taille de la population des colons rendront les intérêts du collectif plus prioritaires que le bien-être ou la vie des individus », rapportent les scientifiques.
La vie sur Mars pourrait obliger les autorités de la colonie à introduire un système de tests génétiques obligatoires, à l'aide desquels la capacité de certains couples à donner une progéniture saine sera évaluée. Il est fort possible que dans certains cas, le collectif interdise complètement aux porteurs de mutations particulièrement défavorables de continuer leur course et d'entrer en relation avec le sexe opposé.
Ce problème, estiment les chercheurs, ne pourra être résolu qu'après avoir résolu la question du niveau de protection requis contre les radiations. Cela peut être réalisé à la fois avec l'aide de la technologie, en couvrant la planète entière avec un bouclier anti-rayonnement, et en modifiant l'ADN des colons, les rendant plus résistants à l'action des rayons cosmiques et des photons de haute énergie. Une fois ces tâches résolues, l'humanité pourra devenir une «espèce interplanétaire» complètement, comme l'ont rêvé Elon Musk et feu Stephen Hawking, concluent les auteurs de l'article.
Nikolay Khizhnyak
