Il est impossible de dire qui a brassé la première bière et quand. Depuis des temps immémoriaux, les Chinois la cuisinaient à partir de riz, les Indiens d'Amérique à partir de maïs, les Celtes et Slaves à partir d'orge et les tribus d'Afrique de l'Ouest et centrale à partir du sorgho. Et pourtant, selon les archéologues, les Sumériens devraient être considérés comme les ancêtres du brassage: ils brassaient une boisson semblable à la bière, même 4 mille ans avant le début de notre ère.
Les anciens brasseurs l'ont fait simplement: du pain fraîchement cuit était émietté dans l'eau et placé dans un endroit chaud. Après 2-3 jours, le mélange a été filtré et la boisson était prête. Les Sumériens ont utilisé jusqu'à la moitié de leurs réserves de céréales pour le fabriquer. Ils ont bu cette boisson à travers une paille, comme un cocktail, filtrant les sédiments.
Médicament
Même alors, le "Ministère de la Santé" a mis en garde contre le danger d'une utilisation excessive de la boisson mousseuse: "Ne vous ruinez pas lorsque vous êtes assis dans un pub, ne perdez pas la tête et n'oubliez pas vos vœux …" - lit le dicton cunéiforme. Apparemment, les Sumériens aimaient la bière avec un diplôme. Mais à doses modérées, ils l'ont trouvé très bénéfique. En particulier, il était utilisé comme remède contre les maux de dents.
On sait que plus tard, à Babylone, la bière a été brassée à domicile par des femmes et vendue en vrac. Le roi Hammourabi (milieu du XVIIIe siècle avant JC) a tenté de réglementer cette activité violente - il a été le premier à introduire des normes pour la production et la consommation de bière, les perpétuant dans le fameux «code de lois». La loi babylonienne était sévère: les brasseurs offrant des produits de mauvaise qualité pouvaient les boire à mort avec la bière.
Ils adoraient aussi boire en Egypte. Le hiéroglyphe égyptien antique pour le repas se traduit littéralement par «pain et bière». Plus récemment, des archéologues qui ont examiné les os des Nubiens qui vivaient il y a environ 3000 ans dans le royaume nubien (voisin de l'Égypte), sont arrivés à la conclusion qu'ils contenaient l'antibiotique tétracycline, qui était apparemment entré dans le corps avec de la bière. L'analyse des os anciens a montré qu'ils sont littéralement saturés de tétracycline, ce qui indique un apport constant de cette substance au fil du temps.
Les experts sont arrivés à la conclusion: le grain que les Nubiens utilisaient pour obtenir du gruau de malt fermentescible pouvait contenir des bactéries du sol du genre streptomycète qui produisent de la tétracycline. Par conséquent, les Nubiens connaissaient la science de la fermentation contrôlée, et ils ont produit le médicament à des fins délibérées et probablement à des fins médicinales. Quant aux Grecs et aux Romains, ils préféraient le vin à la bière. Certes, chez les Romains, la bière occupait une place honorable: elle était considérée comme une boisson sacrificielle et était dédiée à la déesse de la fertilité Cérès (c'est pourquoi le nom de la bière chez les Espagnols est cerveza, du latin cerevisia).
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"Vin" germanique
Un véritable culte de la bière a fleuri parmi les tribus germaniques. L'écrivain et scientifique romain Pline le Jeune a rapporté 195 variétés de «vin germanique». Pour la préparation du moût, les anciens Allemands utilisaient de l'écorce de chêne, des feuilles de frêne et même de la bile bovine. Les premiers moines chrétiens qui se sont installés dans les forêts germaniques ont commencé à expérimenter des ingrédients plus aromatiques - genévrier, myrtille, cassis. Mais ce n'est qu'en 786 qu'un moine décida d'utiliser le houblon comme additif, ce qui donna à la bière son goût amer caractéristique. La bière s'est avérée très utile pour les monastères, où leurs habitants observaient souvent le jeûne. Dans les murs des monastères, est née l'expression: «La bière est du pain liquide». En outre, les monastères ont reçu des bénéfices substantiels du commerce de la bière.
Au Moyen Âge, en Europe occidentale, on croyait que l'inventeur du brassage était soit le roi, soit le dieu Gambrinus. Il a été dépeint comme un gros homme barbu, assis à califourchon sur un tonneau de bière, une couronne sur la tête et un verre à la main. Il existe une version selon laquelle Gambrinus n'est pas une personne fictive, mais un personnage de l'histoire, dont le nom vient du nom du seigneur féodal brabançon Johannes Primus, qui a donné aux moines bénédictins de grands privilèges dans le brassage, et donc exalté par la rumeur populaire.
Il y avait également des centaines de types de bière en Russie. Certains d'entre eux, dans différentes régions, étaient aromatisés non seulement avec du houblon, mais aussi avec de l'écorce de chêne et diverses herbes, et mangeaient même de jeunes pousses. L'une des plus anciennes brasseries, appelée Gambrinus, était située sur l'île Vassilievski à Saint-Pétersbourg. La bière y était brassée exclusivement à partir d'orge et de houblon. L'orge était cultivée en Russie et le houblon était livré de Bavière et d'Autriche.
Mikhail EFIMOV