En octobre 1888, l'empereur Alexandre III revint avec sa famille de la Crimée à Saint-Pétersbourg. La catastrophe ferroviaire a eu lieu le 17 octobre près de la gare de Borki, non loin de Kharkov. Les rails se sont déplacés, certains wagons sont tombés d'un talus élevé et il y a eu des blessés.
En ce moment, la famille royale venait juste de dîner. Et soudain, le toit de la voiture-restaurant a commencé à tomber. Alexandre III a réagi instantanément. Il sauta et prit le toit sur son dos. Et il l'a tenue comme ça jusqu'à ce que tout le monde sorte. Certes, il a reçu un coup violent dans le bas du dos, mais ceux qui étaient avec lui dans la voiture n'ont pas fait de mal, il n'y avait même pas de rayures.
À cette époque, des services d'action de grâce étaient servis dans toute la Russie. Une belle église en bois a été construite à proximité. Cependant, l'incident du train tsariste a eu des conséquences qui ont largement déterminé à la fois l'avenir de la Russie et le sort de la monarchie tsariste.
… Peu de temps avant le crash, un événement apparemment insignifiant a eu lieu à Borki - un affrontement de deux fonctionnaires devant l'empereur. Sergei Yulievich Witte était à l'époque le directeur des Chemins de fer du Sud-Ouest et, selon sa position, accompagnait les trains impériaux sur son site. À l'été 1888, il a conduit de Rovno à Fastov, s'est assuré que le train roulait à une vitesse excessive, que deux locomotives de fret lourdes se balançaient et pourraient endommager la voie.
Et deux mois plus tard, il y a eu un accident à Borki. Heureusement, Witte n'était pas responsable de cette section.
Bientôt, le nouveau ministre des Finances, Vyshnegradsky, proposa à Witte de diriger le département des affaires ferroviaires du ministère et souligna qu'il le faisait à la demande de l'empereur. Quatre ans plus tard, il est devenu ministre des Chemins de fer, puis ministre des Finances. D'octobre 1905 à avril 1906, au plus fort de la révolution, il est à la tête du gouvernement. On peut dire que S. Yu. Witte était l'homme d'État le plus éminent de Russie à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Il a renforcé les finances russes. Il s'est dirigé vers l'industrialisation du pays. À son initiative, l'Institut polytechnique a été ouvert à Saint-Pétersbourg. Witte a brillamment mené les négociations de paix les plus dures avec les Japonais à Portsmouth; en fait, il a sauvé la monarchie en 1905. Et sa carrière d'État a commencé après le «miracle à Borki».
Alexandre III était appelé le roi-pacificateur. En effet, la Russie pendant son règne ne s'est battue avec personne. Et s'il avait vécu encore dix ans, il n'y aurait probablement pas eu de guerre russo-japonaise. Les Japonais étaient prêts à éliminer pacifiquement les contradictions entre les pays, mais le gouvernement de Nicolas II et ceux qui se tenaient derrière lui étaient convaincus d'une victoire facile sur Tokyo. Et les événements ont tourné vers la guerre, à Port Arthur, à Mukden, à Tsushima.
… Le futur Alexandre III est devenu l'héritier-tsarévitch à l'âge de vingt ans, avant qu'il n'ait été formé comme tsar, son frère aîné était vivant. Selon S. Yu. Witte, Alexandre III était un homme «d'esprit ordinaire». Mais il possédait le bon sens, la volonté de l'autocrate et savait, comme son père, se choisir les employés. Quant au fils de Nicolas, qui lui succéda sur le trône, il était préparé au trône dès sa naissance, avec une bonne éducation générale. Cependant, en tant que chef du pays, il était faible, constamment exposé à toutes sortes d'influences.
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Nicolas II et sa femme, déjà au XXe siècle, ne rêvaient que de la manière de préserver le pouvoir tsariste inviolable, de le transférer intact à leur «bébé», le tsarévitch Alexei. Ils n'ont pas compris la signification des processus politiques et sociaux qui se déroulent dans le pays, ou ils l'ont mal compris. Dans un peu plus de dix ans, cela ruinera à la fois la dynastie et la Russie impériale en général.
Comment Alice de Hesse est-elle apparue sur le trône russe? Le tsarévitch Nicolas a rencontré pour la première fois Alice, sa future épouse, en 1884 au Palais d'Hiver. En voyant une fille de douze ans, Nicky est immédiatement tombée amoureuse d'elle et, en fin de compte, pour la vie.
Pour une raison quelconque, les parents d'Alice, Alexandre III et Maria Fedorovna, n'aimaient pas Alice. Ils ne voulaient pas vraiment que leur fils aîné épouse une princesse d'un petit duché allemand. De plus, un rapprochement se profilait non pas avec l'Allemagne, mais avec la France. Par conséquent, l'héritier recherchait une épouse de la maison d'Orléans. Cependant, Nikolai était têtu. Il a dit qu'il était prêt à se marier, mais seulement à Alice, si c'était impossible du tout à Matilda Kshesinskaya.
À l'hiver 1889, Alice est venue à Saint-Pétersbourg pour rendre visite à sa sœur aînée, la grande-duchesse Elizabeth, et en fait à la mariée. Mais encore une fois, elle n'aimait pas le roi et la reine et fut forcée de partir. Alice ne pardonnera jamais à sa future belle-mère pour ce malheureux voyage.
… Alexandre III a commencé à développer une néphrite rénale chronique, une maladie qui, même de nos jours, ne répond pas bien au traitement. Les médecins l'ont négligée ou plutôt l'ont diagnostiquée trop tard. Et au début de 1894, Alexandre III était déjà gravement malade. Il est vite devenu clair que ses jours étaient comptés. Nicolas est sur le point de devenir empereur et il n'est toujours pas marié. Et à côté de lui se trouve la forte et déterminée Matilda Kshesinskaya.
Au début d'octobre 1894, lorsque la famille royale était en Crimée, la santé de l'empereur devint critique. Alice reçoit un télégramme. Elle arrive à la hâte à Livadia, parvient à attraper Alexandre III vivant, il bénit leur mariage. Déjà à Livadia, la mariée de vingt-deux ans prend Nikolai en main et dirige constamment ses actions. Le 20 octobre, Alexandre III meurt, il n'avait même pas cinquante ans. Nicolas devient empereur. Notez que le père et la mère pensaient que leur Niki n'était pas du tout prêt à devenir roi, bien qu'il ait déjà vingt-sept ans.
Sous la sonnerie funèbre des cloches, les nominés viennent à Saint-Pétersbourg. Trois semaines plus tard, leur mariage a eu lieu. Il s'est avéré qu'Alice est devenue l'impératrice russe à la suite de l'événement tragique survenu il y a six ans à Borki et, bien sûr, de la mort prématurée d'Alexandre III.