Les descendants des Aztèques vivent au Mexique aujourd'hui, tranquillement, paisiblement - contrairement à leurs ancêtres, dont les actes ont terrifié les colonies voisines et les conquistadors. La capitale de l'empire aztèque était la ville de Tenochtitlan, sur le site de laquelle se trouve également aujourd'hui la capitale, mais déjà du Mexique. L'histoire de cette ville légendaire couverte de légendes est dans notre matière.
Tenochtitlan n'a existé que pendant deux siècles - de petites choses à l'échelle de la capitale. Fondée vers 1325 sur une île au milieu du lac salé de Texcoco, elle tombe en 1521 sous l'assaut d'Hernan Cortez et de ses voyous.
La capitale des Aztèques a été nommée en l'honneur du chef Tenoch: lui, en honnête homme, a jugé que puisqu'il avait lui-même fondé la ville, il devait être nommé d'après lui-même. Il existe bien entendu des versions alternatives de la traduction. Ainsi, selon l'un d'eux, Tenochtitlan signifie «la ville, sur les pierres dont les airs poussent en abondance» (fruits sacrés), selon l'autre - «le cœur de la terre».
Les Aztèques ont coupé le cœur des gens et les ont sacrifiés au soleil
Les anciens Aztèques étaient des chasseurs nomades. Pour choisir un endroit pour la capitale, les Indiens ont parcouru pendant 260 ans les terres du sud de l'Amérique du Nord. Et pour une raison. Selon la légende, le dieu du soleil et de la guerre Huitzilopochtli a légué pour fonder une ville où les Aztèques verraient un aigle assis sur un cactus avec une proie dans ses griffes. À propos, cette image est sur le drapeau du Mexique aujourd'hui. Dieu a dit - il n'y a rien à faire, nous devons chercher. Et donc, dans le premier quart du XIVe siècle, les Indiens ont eu de la chance - ils ont trouvé un tel endroit: avec un aigle, avec des cactus et avec une victime.
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Selon une autre version, moins romantique, au moment où les Aztèques sont arrivés dans la vallée de la ville moderne de Mexico, tout le territoire était divisé entre les tribus locales. Personne ne voulait donner un bon morceau aux nouveaux arrivants, mais pour désigner une île inhabitée sur le lac Texcoco, où il y avait beaucoup de serpents, c'est s'il vous plaît, vous êtes les bienvenus. Les habitants s'attendaient à ce que les étrangers aient du mal. Cependant, ils ne savaient pas que les serpents étaient un élément indispensable du régime aztèque. Les Indiens étaient heureux.
Mexico est située sur le site de la capitale des Aztèques
Le lac Texcoco, sur les rives duquel est apparu Tenochtitlan, était riche en poissons et en oiseaux aquatiques, et il y avait beaucoup de gibier ici. Bon climat, nourriture en abondance - la ville grandissait rapidement. Déjà 100 ans après sa fondation, environ 100 000 personnes vivaient dans la capitale. En 1500, c'était la plus grande ville du monde. À propos, Mexico est aujourd'hui l'une des villes les plus densément peuplées du monde.
Ils étaient engagés dans l'agriculture dans la ville. Les Aztèques ont créé des îles artificielles où poussaient des légumes, des épices et des fleurs. Tenochtitlan était divisé en quatre quartiers, chacun ayant son propre complexe de temples, et au centre de la ville se trouvait un gigantesque centre rituel avec de nombreux autels, au-dessus duquel dominait un grand temple de 45 mètres. C'était une "ville dans une ville": les gens entraient sur le territoire entouré d'un haut mur uniquement pour effectuer des rituels spéciaux.
Au tournant des XVe-XVIe siècles, Tenochtitlan était la ville la plus peuplée
Tous les bâtiments monumentaux ont été construits par les constructeurs aztèques sur des piles longues, minces et résistantes, compte tenu du relâchement du sol. Les déplacements à l'intérieur de la ville devaient souvent se faire par voie maritime. Bref, Venise est mexicaine.
À cette époque, les sacrifices étaient très populaires. Vous avez besoin de pluie - faites un sacrifice, si vous voulez des enfants - faites un sacrifice, comment devenir riche - eh bien, vous voyez l'idée. Et donc dans tout. Les Aztèques ont pratiqué cela à grande échelle. Chaque jour férié (il y en avait près de deux douzaines dans le calendrier sacré), ils déposaient des cadavres humains sur l'autel en signe de grand respect pour les dieux.
La chute de Tenochtitlan a mis fin à l'histoire de l'empire aztèque
Habituellement, la victime était amenée sur la plate-forme supérieure d'une énorme pyramide, posée sur une dalle, lui déchirait le ventre, lui arrachait le cœur et la soulevait vers le soleil. Ensuite, le cœur a été placé dans un récipient en pierre spécial, et le corps a été jeté dans les escaliers, d'où les prêtres l'ont emporté. Ensuite, les parties du corps ont été éliminées de diverses manières: les entrailles ont été nourries aux animaux, le crâne a été poli et exposé, et le reste a été brûlé ou coupé en petits morceaux et offert en cadeau à des personnes importantes.
Si les prisonniers étaient sacrifiés, ils pourraient d'abord être torturés, gonflés de drogue - en général, tout ce que votre cœur désire, si seulement le soleil brillait plus fort. Et les raids spéciaux pour capturer les prisonniers - les futures victimes - ont été appelés de manière très romantique «guerres de fleurs».
Les Aztèques étaient-ils cannibales en même temps? Il n'y a pas de réponse définitive. Certains chercheurs disent que la viande sacrifiée faisait partie du régime alimentaire de la classe supérieure en tant que récompense, car le régime était pauvre en protéines. Dans l'une de ses lettres, Cortez, par exemple, a déclaré que ses soldats avaient surpris un Aztèque en train de rôtir un bébé pour le petit-déjeuner.
Selon d'autres sources, après le sacrifice, le corps a été donné au guerrier qui a capturé le captif, et il l'a, à son tour, fait bouillir, puis l'a découpé et a présenté les morceaux comme cadeau à des personnes importantes en échange de cadeaux et d'esclaves. Mais cette viande était rarement consommée, car on croyait qu'elle n'avait aucune valeur - elle était remplacée par une dinde ou simplement jetée.
Les Espagnols arrivés au XVIe siècle ont été étonnés. D'une part, ils ont été inspirés par la beauté et la richesse de Tenochtitlan, d'autre part, les histoires de nombreux sacrifices étaient de sang-froid. La première tentative de conquête de la capitale par Hernan Cortes remonte à 1519. Les Aztèques ont riposté et chassé les envahisseurs. Les Espagnols sont partis, mais sont revenus un an plus tard avec des forces fraîches. Cette fois, avant d'attaquer la capitale, les troupes espagnoles ont capturé toutes les villes aztèques importantes à proximité.
Le siège de Tenochtitlan a duré 70 jours. La principale difficulté de la bataille était qu'il fallait se diriger vers la ville le long des barrages, où il était impossible d'utiliser des chevaux. Alors Cortez a décidé de passer de l'autre côté et a ordonné de détruire l'approvisionnement en eau qui approvisionnait la capitale en eau potable.
Malgré cela, les Aztèques ont résisté pendant longtemps. La lutte prolongée a épuisé la force des deux côtés. Les conquérants étaient épuisés, leurs alliés des tribus voisines se mirent à grogner. Puis Cortez a adopté un plan pour la destruction complète de la ville. Après des combats acharnés, les Espagnols ont pénétré dans le centre de la capitale, où la bataille s'est transformée en massacre. Les conquistadors et leurs alliés indiens ont cherché à exterminer les habitants survivants de Tenochtitlan dès que possible.
Quand il est devenu clair que la ville se rendait, l'empereur aztèque Montezuma II a décidé de s'échapper. Cependant, les Espagnols ont intercepté son canoë et ont pris le dirigeant en otage. Après l'avoir forcé à révéler où le trésor était caché, des Aztèques non armés et épuisés ont été libérés du Tenochtitlan détruit.
Les conquérants ont obtenu de l'or, estimé à environ 130 000 ducats d'or espagnols. Mais … ce n'était pas assez. Puis ils ont commencé à torturer les prisonniers, exigeant de leur dire où se trouvaient les trésors. De plus, cependant, ils n'ont rien trouvé.
Prenant Tenochtitlan, Cortez le déclara possession du roi d'Espagne. La ville de Mexico a été fondée sur les ruines de la capitale indienne. C'était la fin de l'histoire de l'empire aztèque.