Les chercheurs ont obtenu les premières images détaillées de l'ancienne étoile U Antliae. En outre, l'équipement du complexe de télescopes ALMA a permis aux astronomes de comprendre la structure du «cocon», constitué de couches extérieures jetées et d'une étoile environnante.
Située dans la constellation Pump, l'étoile U Antliae a été découverte à la fin des années 1980. Les chercheurs se sont intéressés à la variation de la luminosité de la lumière sur plusieurs jours. Il s'est avéré que l'étoile est une super géante - l'une des étoiles les plus massives à la fin de son évolution. Les masses de ces objets varient de 10 à 70 solaires, et la luminosité - de 30 mille à des centaines de milliers de soleil. Au stade supergéant, les luminaires, qui ont épuisé leur approvisionnement en hydrogène "carburant", se développent rapidement, jetant activement dans l'espace la matière de leur enveloppe extérieure. La même chose s'est produite dans le cas d'U Antliae.
Pendant ce temps, le monde scientifique est toujours confronté à de nombreuses questions liées à ces étoiles. Ils ont été aidés par des images obtenues par ALMA (Atacama Large Millimeter Array) - un complexe de radiotélescopes situé à Atacama au Chili et combinés en un seul interféromètre radio astronomique.
Habituellement, les observations des supergéantes sont compliquées par la densité du «linceul» de feu entourant les étoiles. Cependant, il existe un manteau relativement mince et transparent de gaz déchargés autour d'U Antliae. Avec l'aide de l'équipement ALMA, les scientifiques ont obtenu une carte tridimensionnelle de la "bulle" dans laquelle se trouve l'étoile. Il s'est avéré que U Antliae entoure un «cocon» avec une structure floconneuse. Les couches minces et denses de gaz sont séparées par des zones vides.
Cela témoigne en faveur de la théorie selon laquelle les étoiles âgées ne perdent pas leurs couches externes de manière continue, mais épisodique. Une période d'activité peut durer plusieurs centaines d'années. L'étude a montré que pendant l'une de ces périodes, la supergéante peut perdre de la masse, ce qui équivaut à 0,3-0,5% du soleil.
Les résultats obtenus dans le cadre de l'étude jouent un rôle extrêmement important pour la compréhension du mécanisme de l'éjection de matière par les étoiles et de "l'ensemencement" de l'Univers avec des matériaux qui servent de "blocs de construction" aux nouvelles planètes. Les découvertes dédiées à la découverte sont publiées sur le site de l'Observatoire européen austral.
L'une des antennes radio installées sur le territoire du complexe / wikipedia
Rappelons, il n'y a pas si longtemps, un autre groupe d'astronomes a annoncé la disparition brutale de la supergéante N6946-BH1. Comme cause possible du phénomène, les scientifiques ont appelé l'effondrement gravitationnel - la transformation d'une étoile en un trou noir. Les astronomes pensent que de telles transformations inattendues peuvent se produire avec 30% d'étoiles similaires à N6946-BH1
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Ilya Vedmedenko
