Le projet de recherche sur les ovnis le plus ambitieux est tombé dans l'oubli. Ils ont essayé de l'oublier. Les scientifiques ont été effrayés par les résultats de l'étude et les ufologues ne voulaient pas rester inutiles si la science se mettait sérieusement au travail.
L'épicentre de l'activité
Fin février et mars 1973, une vague d'observations d'OVNI a frappé la périphérie du Piémont, Missouri. Les voitures étaient immobilisées lorsque des boules de feu sont apparues dans le ciel ou qu'un faisceau de lumière est tombé de quelque part au-dessus. Les habitants du Piémont se plaignaient de temps en temps de la télé-interférence.
Lorsque les écrans de télévision étaient couverts de lignes continues d'ondulations, les gens qui sortaient dans la rue ont vu des OVNI voler au-dessus de leur tête. Un citoyen a couru à l'extérieur lorsque sa maison a soudainement tremblé. Un grondement se fit entendre quelque part au-dessus. L'homme leva les yeux et vit un objet en forme d'oeuf planant au-dessus du toit de la maison.
Le doyen de la Faculté de physique de l'Université Southeastern, le professeur Harley Rutledge, a suggéré que le professeur d'astronomie Milton Ueleke se rende lui-même dans le Piémont et observe le ciel. Le voyage a choqué les scientifiques. Ils ont vu de nombreuses lumières étranges dans le ciel.
- Les lumières s'allument et s'éteignent sur fond de ciel noir ou bleu foncé, - Harley Rutledge a résumé les résultats de la veillée nocturne. - Les objets eux-mêmes ne sont pas visibles, sauf dans les cas où quelque chose obscurcit les étoiles. Ils changent de couleur du blanc à l'orange. Dans la plupart des cas, ils volent à une vitesse accessible aux avions, et parfois ils développent une vitesse incroyable - des milliers de kilomètres à l'heure.
Rutledge a calculé que dans l'une des manœuvres qu'ils ont vues, une surcharge devrait se produire, 330 fois la force de gravité. Pour les gens, c'est fatal, et toute technologie terrestre échouera inévitablement. Il s'est tourné vers le recteur de l'université avec une proposition de commencer une étude sérieuse du phénomène.
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Début du projet
Le recteur Mark Scully a approuvé l'idée et lui a alloué une subvention spéciale. Il a permis à Rutledge et Ueleka de prendre des instruments des laboratoires universitaires et de recruter des étudiants volontaires pour la recherche. D'autres professeurs et enseignants les rejoignirent bientôt.
Les scientifiques ont sélectionné plusieurs points d'observation, les équipant des dernières technologies. Harley et ses collègues avaient à leur disposition des télescopes, des radars portables, des spectromètres et des dizaines d'autres instruments. Les observateurs ont maintenu la communication entre eux à l'aide de radios fournies par la défense civile.
La police, la mairie et la radio piémontaise ont fourni tout le soutien possible, et l'hôtel a attribué une maison séparée pour le siège. L'une des radios a été remise au pilote privé James Trickey, prêt à prendre son envol à tout moment.
Des dizaines de personnes ont participé au projet sous le modeste nom «Identification de projet». Bientôt, le filet d'observation a apporté la première prise.
Rencontre dans les airs
Le 11 mai 1973, des observateurs ont vu un OVNI haut dans le ciel. Harley Rutledge a décidé de voler dans cette direction pour se rapprocher le plus possible d'eux.
«J'étais à bord d'un avion piloté par Tricky», a déclaré le doyen dans une interview. «À l'arrière se trouvent John Wilson et Drake Cambich, des étudiants seniors de ma maison. Nous avons volé au nord du Piémont.
Le soleil s'était couché, mais le ciel était bleu, comme à midi. À 20h10, j'ai scanné la terre, le ciel et l'horizon avec des jumelles, essayant de voir d'où viennent les lumières - de derrière les arbres, de loin, ou tout simplement s'allumer dans le ciel?
Je regardais vers le haut et vers l'avant alors qu'un feu jaunâtre, presque blanc s'enflamme dans le ciel clair. Il clignait des yeux à une vitesse d'environ une fois par seconde. Après quelques secondes, un deuxième feu s'est déclenché. Ils clignaient des yeux à leur tour: l'un s'est évanoui, le second s'est enflammé, et vice versa.
Ensuite, j'espérais encore que c'était une sorte de phénomène naturel, mais sept lumières sont apparues à la fois, s'alignant en ligne droite. Les trois premières lumières brûlaient sur un fond de quelque chose de noir qui obscurcissait le ciel bleu, et les quatre autres brillaient séparément.
J'ai pointé dans cette direction. Le pilote a changé de cap. Soudain, le dixième OVNI est apparu dans le coin inférieur droit des jumelles. J'ai remis les jumelles à Drake, mais il n'a rien vu. Les ovnis ont disparu instantanément, quand ils n'ont pas été regardés - éteints ou volés dans l'espace.
À 21 h 10, John, regardant par la fenêtre arrière, a déclaré:
"Dr Rutledge, un OVNI arrive … Il vient tout droit pour nous!" Le pilote a fait demi-tour à l'avion, mais l'objet a disparu avant que nous puissions le voir.
Observation synchrone
Le 25 mai 1973 à 21 h 37, quatre observateurs du mont Pyle ont annoncé par radio qu'ils voyaient une étrange lueur à l'ouest. Un groupe qui l'observait depuis une tour d'incendie de la ville à 18 kilomètres de la montagne l'a également vu.
À 21:42, il a été rapporté de la montagne qu'ils voient maintenant bien les OVNIS. Il «se déplace assez lentement dans le ciel, jaune ou orange, et correspond en luminosité à une étoile de première magnitude». Une minute plus tard, lorsque l'objet était également bien vu des deux points, sa position exacte a été tracée sur la carte.
À 21 h 46, neuf points de trajectoire sont apparus sur la carte avec des intervalles de 15 secondes entre les calculs. Un point a été manqué en raison d'interférences radio, mais les observateurs de la montagne ont déclaré que l'objet suivait le même cap. Puis les gens sur la tour ont perdu de vue l'OVNI.
Les deux équipes ont conjointement guidé l'OVNI sur 25 kilomètres. Grâce à cela, il a été possible de calculer la vitesse: d'abord, l'objet a volé à une vitesse de 500 kilomètres par heure, puis a changé sa direction de mouvement et s'est accéléré à 523 kilomètres par heure.
La même nuit, Rutledge et ses collègues ont vu un OVNI géant voler directement au-dessus du poste d'observation.
"Il y avait quatre lumières sur le site, deux rouges et deux blanches", se souvient Harley. «L'OVNI était suffisamment proche pour que je le regarde bien avec un télescope 80x. Il avait un corps en métal, et sur les lumières rouges, je pouvais voir les bords rainurés.
Jeux d'un esprit extraterrestre
Un mois plus tard, des ovnis ont commencé à apparaître dans la région du Piémont non seulement la nuit. Le professeur Rutledge a été l'un des premiers à avoir de la chance:
- Le soir du 19 juin 1973, alors que le ciel était encore clair, j'ai chargé la voiture de matériel pour la conduire au poste d'observation. Et puis un OVNI se déplaçant lentement est apparu derrière les arbres. Très courte, épaisse, elle ressemblait à une balle de calibre 45 - arrondie à l'avant, émoussée à l'arrière.
J'ai étiré mon pouce et mon index à bout de bras pour estimer les dimensions angulaires du navire. À ce moment, il a changé la couleur du gris au vert. J'ai pris les jumelles, en détournant les yeux du navire pendant quelques secondes au maximum. Quand j'ai levé les yeux à nouveau, l'objet avait déjà disparu. J'étais légèrement confus. Tous les doutes sur l'existence des OVNIS avaient disparu. D'après mes calculs, sa longueur était de 64 mètres.
Harley Rutledge n'avait aucun doute sur le fait que les ovnis réagissent intelligemment aux actions des témoins oculaires.
Je lève la caméra et le feu s'éteint. J'allume une lampe de poche, la pointe dans la direction de l'OVNI, et elle change sa direction de vol. C'est arrivé trop souvent pour être une coïncidence. Ceux qui ont participé au projet ont estimé que nous avions affaire à la raison. L'esprit derrière l'OVNI peut délibérément attirer notre attention et ensuite réagir aux actions des observateurs. J'avais l'impression que quelqu'un jouait avec nous. Plusieurs fois, les OVNIS ont réagi à nos signaux radio, voix, même pensées.
Une fois, nous avons délibérément déplacé le point de vue à 10 miles à l'ouest afin d'être exactement sous la route préférée des vols OVNIS. Mais ils ont changé la piste, nous contournant.
Longue chasse
Le projet, que Rutledge comptait mener à bien en quelques mois, s'est étalé sur huit ans. 620 personnes y ont participé à des moments différents. 378 observateurs avaient précédemment suivi un cours de formation spécial élaboré par le professeur.
Depuis 1975, le nombre d'OVNIS autour du Piémont a fortement diminué, mais pas suffisamment pour réduire les postes d'observation. En huit ans seulement, 178 OVNIS ont été observés et toute une série de mesures instrumentales ont été effectuées.
Les experts en électronique ont déclaré que les signaux enregistrés étaient similaires à l'équipement de guerre électronique utilisé pour supprimer les radars ennemis. Il semble que cela explique l'invisibilité des ovnis aux radars installés par les participants au projet. Mais le rayonnement n'a pas interféré avec la photographie.
Au cours du projet, plus de 700 images ont été collectées et étudiées par le doyen, son personnel et les résidents locaux.
«À ce jour, j'ai personnellement vu 160 OVNIS, dont 42 directement de ma cour ou pas loin de chez moi», a déclaré le professeur Rutledge, s'exprimant lors d'un symposium sur les OVNIS en 1986. «J'ai vu sept navires, dont deux en forme de disque.
J'ai regardé l'un des disques en plein jour depuis mon bureau de la Southeastern University. Dans quatre cas sur sept, il y avait de un à trois témoins à proximité qui pouvaient confirmer ce que je n'avais pas imaginé.
On me demande souvent: "Pourquoi voyez-vous exactement autant d'OVNIS?" Ce n'est pas une question, mais une accusation. Le fait est que je ne m'assois pas sur une chaise, mais je travaille sur le terrain, passant des heures et des jours sur le lieu de l'activité OVNI. Ce travail est comparable à l'attente d'un météorologue pour voir une tornade, ou d'un astronome en attente d'une nouvelle comète.
Peu importe le nombre d'équipements et de personnes dont vous disposez. Nuit après nuit, vous n'obtenez rien tant que le sujet de la recherche ne se pose pas. J'ai tout vu sauf des petites personnes, mais je n'ai toujours pas d'hypothèse définitive sur la nature du phénomène.
En 1992, Harley Rutledge, 66 ans, a quitté l'enseignement pour des raisons de santé. Après son départ, le nouveau recteur de l'université a retiré la mention des OVNIS de tous les programmes d'enseignement et de recherche.
Le 5 juin 2006, le professeur est décédé à l'âge de 80 ans, prenant au sérieux l'espoir de la renaissance d'une étude strictement scientifique des ovnis sous les auspices d'une université réputée.
Mikhail GERSHTEIN, magazine "Secrets du XXe siècle" № 40
