Les Scythes sont le nom commun des peuples nomades du nord (d'origine iranienne (vraisemblablement)) en Europe et en Asie, dans les temps anciens (VIII siècle avant JC - IV siècle après JC) Les Scythes appelaient également conventionnellement leurs tribus semi-nomades apparentées, qui a occupé les zones steppiques de l'Eurasie jusqu'à la Transbaïkalie et le nord de la Chine.
Beaucoup d'informations intéressantes sont rapportées par Hérodote sur les Scythes, qui constituaient la majeure partie de la population d'alors de la région du nord de la mer Noire. Selon Hérodote, ce qui est confirmé par des fouilles archéologiques, les Scythes habitaient la partie sud de la région de la mer Noire - de l'embouchure du Danube, du Bas Bug et du Dniepr jusqu'à la mer d'Azov et le Don.
Origine
L'origine des Scythes est l'une des questions les plus difficiles et les plus controversées de l'ethnographie historique. Certains historiens croient que les Scythes étaient un peuple ethniquement intégral et en même temps les attribuent aux Aryens ou aux Mongols (Oural-Altaïens), d'autres scientifiques, se fondant sur les instructions d'Hérodote sur la différence culturelle entre les Scythes occidentaux et orientaux (agriculteurs et nomades), considèrent que le nom «Scythes» englobe des tribus ethniquement hétérogènes et renvoie les Scythes sédentaires aux Iraniens ou Slaves, et les nomades aux Mongols ou à l'Oural-Altaïen, ou ils préfèrent ne pas en parler définitivement.
La plupart des données disponibles plaident en faveur de leur appartenance à l'une des branches de la tribu indo-européenne, très vraisemblablement aux Iraniens, d'autant plus que les scientifiques qui ont reconnu l'iranisme des Sarmates, les paroles d'Hérodote sur la parenté des Sarmates avec les Scythes permettent d'étendre les conclusions obtenues par la science pour les Sarmates aux Scythes.
Guerre
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L'armée scythe se composait de gens libres qui ne recevaient que de la nourriture et des uniformes, mais qui pouvaient participer au partage du butin s'ils montraient la tête de l'ennemi qu'ils avaient tué. Les guerriers portaient des casques en bronze de style grec et une cotte de mailles. Les armes principales sont une épée courte - akinak, un arc à double courbure, un bouclier quadrangulaire et des lances. Chaque Scythe possédait au moins un cheval, les aristocrates avaient d'énormes troupeaux de chevaux.
Les guerriers ont non seulement coupé la tête des ennemis vaincus, mais ont également fabriqué des coupes à partir de leurs crânes. Décorer ces trophées effrayants avec de l'or et les afficher fièrement à leurs invités. En règle générale, les Scythes combattaient à cheval, bien qu'avec le temps, comme mode de vie établi, l'infanterie scythe soit apparue. Hérodote décrivit en détail les coutumes militaires des Scythes, mais exagéra peut-être dans une certaine mesure leur belligérance.
Florissant
IVe siècle - le roi scythe Atey, qui a vécu pendant 90 ans, a pu unir toutes les tribus scythes du Don au Danube. La Scythie atteignit à cette époque sa plus grande prospérité: Atey avait la même force que Philippe II de Macédoine, frappa ses propres pièces et étendit ses possessions. Ces tribus avaient une relation particulière avec l'or. Le culte de ce métal a même servi de base à la légende selon laquelle les Scythes étaient capables d'apprivoiser les griffons gardant l'or.
La puissance croissante des Scythes a forcé les Macédoniens à entreprendre plusieurs invasions à grande échelle: Philippe II a pu tuer Atey dans une bataille épique, et son fils, Alexandre le Grand, après 8 ans est entré en guerre contre les Scythes. Mais Alexandre n'a pas pu vaincre la Scythie et a été contraint de battre en retraite, laissant les Scythes invaincus.
Langue
Les Scythes n'avaient pas de langue écrite. La seule source d'information sur leur langue est les œuvres d'auteurs anciens et les inscriptions de l'époque antique. Certains mots scythes ont été écrits par Hérodote, par exemple, «pata» signifiait «tuer», «oyor» signifiait «homme», «arima» signifiait «un». Prenant comme base des extraits de ces mots, les philologues ont attribué la langue scythe aux langues de la famille iranienne du groupe linguistique indo-européen. Les Scythes eux-mêmes s'appelaient des scuds, ce qui, très probablement, pourrait signifier «archers». Les noms des tribus scythes, les noms des divinités, les noms personnels et les noms toponymiques sont également descendus à notre époque dans les transcriptions grecques et latines.
À quoi ressemblaient les Scythes
Ce à quoi ressemblaient les Scythes et ce qu'ils portaient est connu principalement par leurs images sur des récipients en or et en argent de travail grec, découverts lors de fouilles archéologiques dans des tumulus de renommée mondiale tels que Kul-Oba, Solokha et d'autres. Dans leurs œuvres, les artistes grecs ont dépeint les Scythes dans une vie pacifique et militaire avec un réalisme étonnant.
Ils portaient des cheveux longs, des moustaches et des barbes. Ils s'habillaient de vêtements en lin ou en cuir: un pantalon long large et un caftan avec une ceinture. Des bottes en cuir, interceptées par des brides de cheville, servaient de chaussures. Les Scythes portaient des chapeaux pointus en feutre sur la tête.
Des images des Scythes se trouvent également sur d'autres objets trouvés à Kul-Ob. Par exemple, deux Scythes sont représentés sur une plaque d'or buvant à un rhyton. C'est un rite de jumelage, connu de nous par les témoignages d'auteurs anciens.
Religion scythe
Un trait caractéristique de la religion de ces tribus est l'absence d'images anthropomorphes des dieux, ainsi qu'une caste spéciale de prêtres et de temples. La personnification du dieu de la guerre, plus vénéré parmi les Scythes, était une épée de fer enfoncée dans le sol, devant laquelle des sacrifices étaient faits. La nature des rituels funéraires peut indiquer que les Scythes croyaient en une vie après la mort.
Les tentatives d'Hérodote, énumérant les divinités scythes par leur nom, pour les traduire dans la langue du panthéon grec, ont échoué. Leur religion était si particulière qu'elle ne pouvait pas trouver de parallèles directs dans les idées religieuses des Grecs.
1) Fiala (milieu du IVe siècle avant JC); 2) pectoral scythe doré; 3) Boucles d'oreilles en or avec pendentif scaphoïde. Or, émail; 4) Une coupe sphérique, dorée (IV siècle avant JC).
Or scythe
Au départ, les bijoux en or n'étaient fabriqués que pour les nobles Scythes, mais au fil du temps, même les gens ordinaires pouvaient se permettre d'acheter des bijoux, même si la quantité d'or qu'ils contenaient était moindre. Les Scythes fabriquaient des articles moins chers en bronze. Une partie du patrimoine est appelée art scythe-grec, et une partie est attribuée exclusivement aux produits des Scythes.
L'apparition des premiers bijoux en or remonte à la fin de l'âge du bronze, lorsque les gens savaient déjà comment traiter l'or, lui donner forme et apparence. Si nous parlons des plus anciens bijoux en or des Scythes, alors son âge approximatif est de 20 000 ans. La plupart des objets ont été trouvés dans des brouettes. Le premier bijou a été découvert sous le règne de Pierre 1.
Ils utilisaient l'or parce qu'ils le considéraient comme une substance divine et magique. Ils étaient attirés par l'apparence brillante et considéraient la décoration comme un talisman même pendant la bataille. L'épaisseur des bijoux est de quelques millimètres, mais ils semblaient souvent impolis, car les Scythes voulaient insérer autant d'or que possible dans le produit. Il y avait des ornements de poitrine massifs sous forme de plaques; ils représentaient souvent des têtes d'animaux, en volume, et non dans un avion.
Les plus courantes étaient les images d'un cerf ou d'une chèvre - des animaux que les tribus voyaient. Cependant, il y a parfois des créatures fictives dont la signification est difficile à deviner.
1) Bracelet avec protomes de sphinx (Kurgan Kul-Oba, IVe siècle avant JC); 2) La cérémonie de «boire le serment» (fraternisation); 3) Peigne d'or avec l'image d'une scène de bataille; 4) Une plaque en forme de figurine représentant un cerf couché.
Tribus des Scythes. Mode de vie
Si la culture matérielle des Scythes, qui s'est répandue sur tout ce vaste territoire, avait ses propres caractéristiques dans différentes régions, elle avait dans l'ensemble des caractéristiques d'une communauté typologique. Cette similitude se reflétait dans les types de céramiques scythes, d'armes, de sets de chevaux et dans la nature des rites funéraires.
Selon le mode de vie économique, les Scythes étaient subdivisés en tribus sédentaires agricoles et pastorales nomades. En énumérant les tribus agricoles qu'il connaissait, Hérodote nomma d'abord les Callipides et les Alazones - les plus proches voisins d'Olvii fondés par des immigrants de Milet sur les rives de l'estuaire du Bugo-Dniepr. Dans cette ville, Hérodote a principalement mené ses observations.
Hérodote a appelé les Callipides d'une autre manière - Helléniques-Scythes, à un tel point qu'ils ont été assimilés aux colons grecs. Les callipides et alazones de la liste d'Hérodote sont suivis par les agriculteurs scythes qui vivaient le long du cours du Dniepr à une distance de 11 jours de navigation depuis son embouchure. La Scythie à l'époque d'Hérodote n'était pas ethniquement unie. Il comprenait des tribus qui n'étaient pas liées aux Scythes, par exemple, l'agriculture et l'élevage de bétail, qui vivaient dans la forêt-steppe.
La vie économique
La vie économique de la plupart des tribus scythes atteignit un niveau relativement élevé. Selon Hérodote, les Alazones semaient et mangeaient, en plus du pain, des oignons, de l'ail, des lentilles et du mil, et les fermiers scythes semaient du pain non seulement pour leurs propres besoins, mais le vendaient également par l'intermédiaire de marchands grecs.
Les agriculteurs scythes labouraient la terre, en règle générale, à l'aide d'une charrue tirée par des bœufs. La récolte a été effectuée avec des faucilles de fer. Le grain était moulu dans des râpes à grains. Les habitants des colonies étaient engagés dans l'élevage de bovins et de petits ruminants, chevaux et volailles.
Les nomades scythes et les soi-disant Scythes royaux, qui, selon Hérodote, étaient les plus puissants et les plus guerriers de tous les Scythes, habitaient la région de steppe à l'est du Dniepr et jusqu'à la mer d'Azov, y compris la steppe de Crimée. Ces tribus étaient engagées dans l'élevage de bétail et disposaient leurs maisons dans des charrettes.
Chez les nomades scythes, l'élevage a atteint un niveau de développement relativement élevé. Aux 5ème-4ème siècles, ils possédaient d'énormes troupeaux et des troupeaux de bétail, mais ils étaient inégalement répartis entre leurs camarades de tribu.
Commerce
Le commerce s'est développé sur le territoire de la Scythie. Il y avait des routes commerciales maritimes et terrestres le long des fleuves européens et sibériens, des mers Noire, Caspienne et du Nord. En plus des chars de guerre et des charrettes à roues, les Scythes étaient engagés dans la construction de navires fluviaux et marins à ailes de lin dans les chantiers navals de la Volga, Ob, Yenisei, à l'embouchure du Pechora. Gengis Khan a emmené des artisans de ces endroits pour créer une flotte destinée à conquérir le Japon. Parfois, les Scythes construisaient des passages souterrains. Ils les ont déposés sous de grandes rivières, en utilisant la technologie minière.
Une route commerciale très fréquentée en provenance de l'Inde, de la Perse et de la Chine traversait les terres des Scythes. Les marchandises ont été livrées dans les régions du nord et en Europe le long de la Volga, de l'Ob, de Yenisei, des mers du Nord et du Dniepr. À cette époque, il y avait des villes sur les rives avec des bazars et des temples bruyants.
Déclin. La disparition des Scythes
Au cours du IIe siècle, les Sarmates et d'autres tribus nomades ont progressivement évincé les Scythes de leur terre, derrière eux se trouvaient seulement la steppe de Crimée et le bassin du Dniepr inférieur et du Bug, en conséquence, la Grande Scythie est devenue petite. Après quoi la Crimée est devenue le centre de l'État scythe, des fortifications bien fortifiées y sont apparues - les forteresses de Naples, Palakiy et le Hub, dans lesquelles les Scythes se sont réfugiés, menant des guerres avec Chersonesos et les Sarmates. À la fin du IIe siècle, Chersonesos a reçu un puissant allié - le roi pontique Mithridate V, qui a attaqué les Scythes. Après de nombreuses batailles, l'état scythe a été affaibli et vidé de son sang.
Aux 1er et 2ème siècles. La société scythe était déjà difficile à qualifier de nomade: c'étaient des paysans, plutôt fortement hellénisés et ethniquement mixtes. Les nomades sarmates n'ont pas cessé de presser les Scythes et au IIIe siècle, l'invasion de la Crimée par les Alains a commencé. Ils ont dévasté le dernier bastion des Scythes - Scythian Naples, situé à la périphérie de Simferopol moderne, mais ne pouvaient pas rester longtemps dans les terres conquises. Bientôt, l'invasion de ces terres a commencé par les Goths, qui ont déclaré la guerre aux Alains, aux Scythes et à l'Empire romain lui-même.
Un coup dur pour la Scythie fut l'invasion des Goths vers 245 après JC. e. Toutes les forteresses scythes ont été détruites et les restes des Scythes ont fui vers le sud-ouest de la péninsule de Crimée, se cachant dans des régions montagneuses reculées.
Malgré la défaite totale apparemment évidente, la Scythie n'a pas duré longtemps. Les forteresses restées dans le sud-ouest sont devenues un refuge pour les Scythes en fuite; plusieurs autres colonies ont été fondées à l'embouchure du Dniepr et sur le Bug du Sud. Mais ils tombèrent trop tôt sous les assauts des Goths.
La guerre des Scythes, que les Romains ont menée avec les Goths après les événements décrits, a commencé à être appelée ainsi parce que le mot «Scythes» a commencé à être utilisé pour désigner les Goths qui ont vaincu les vrais Scythes. Très probablement, il y avait un grain de vérité dans ce faux nom, puisque des milliers de Scythes vaincus ont rejoint l'armée des Goths, se dissolvant dans la masse des autres peuples qui ont combattu avec Rome. Ainsi, la Scythie est devenue le premier État à s'effondrer à la suite de la Grande Migration.
Les Goths ont terminé l'affaire et, en 375, ils ont attaqué la région de la mer Noire et détruit les derniers Scythes qui vivaient dans les montagnes de Crimée et dans la vallée du Bug. Bien sûr, de nombreux Scythes rejoignirent à nouveau les Huns, mais il ne pouvait être question d'aucune identité indépendante.
