Le cosmos est tellement vaste que le système solaire peut être comparé à votre arrière-cour: il nous est familier, proche et il y a peu de trous noirs.
Cependant, la réalité n'est pas du tout comme ça. Il y a de nombreuses bizarreries dans l'orbite de notre Soleil que les astronomes n'ont pas encore expliquées. Voici 10 des phénomènes les plus étranges et les plus inexplicables de notre système solaire.
10. Les tempêtes sur Jupiter ressemblent à une ruche
Les cyclones existent sur la plupart des planètes qui ont une atmosphère et de l'humidité sous les nuages, y compris notre Terre. Ces tempêtes sont appelées par des noms différents. Selon l'endroit où vous vivez, vous êtes peut-être plus familier avec les ouragans et les typhons. D'une manière générale, les cyclones terrestres ont une forme arrondie avec un «œil» situé au centre.
Mais ce n'est pas le cas des tempêtes sur certaines géantes gazières. Récemment, quelque chose d'étrange a été découvert à propos des cyclones sur Jupiter: ces tempêtes prennent souvent une forme hexagonale, formant des structures en nid d'abeille aux deux pôles de la géante gazeuse.
Jupiter n'est pas la seule géante gazeuse dont les tempêtes prennent généralement une forme angulaire hexagonale. En 1988, des scientifiques ont découvert un cyclone hexagonal géant à l'un des pôles de Saturne.
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Cependant, les tempêtes sur Jupiter dans un modèle de ruche sont uniques. Plusieurs théories ont été avancées sur la forme de ces tempêtes. Mais pour la plupart, cela reste un mystère.
9. La lune de Saturne Iapetus ressemble à une noix
Imaginez qu'au lieu des plus hauts sommets montagneux de la Terre dispersés à la surface, ils forment une longue chaîne ininterrompue à travers l'équateur. C'est en fait ce que l'on peut voir sur Iapetus.
La hauteur maximale de cette longue crête est de 20 kilomètres, soit plus du double de la hauteur de l'Everest. Cette chaîne de montagnes donne également à la lune une "forme de noix" distincte et mystérieuse.
Les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi cette crête existe. Certains pensent que ce sont les restes d'un anneau (un peu similaire aux anneaux de Saturne), qui s'est finalement effondré à la surface. D'autres pensent que la crête s'est peut-être formée à partir de débris d'une ancienne lune.
8. Lune "Frankenstein" nommée Miranda (Miranda)
L'une des lunes les plus étranges du système solaire est la lune Miranda, en orbite autour d'Uranus. Miranda a une surface très bosselée, pour le dire légèrement. Il est plein de cratères et de canyons profonds, lui donnant l'apparence d'une lune en patchwork.
Il existe plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles Miranda ressemble à quelque chose que vous pourriez penser avoir été très rapidement assemblé par un scientifique fou. Premièrement, Miranda a peut-être subi une série de coups catastrophiques qui la changeraient à jamais. Il semble qu'Uranus lui-même soit entré en collision avec sa lune plusieurs fois au même point (ce qui a entraîné la lune sur une orbite latérale), donc cette théorie semble être tout à fait valable.
Une autre théorie est que la force de gravité d'Uranus a conduit à une activité volcanique accrue sur Miranda, à la suite de laquelle la surface lisse de la lune a acquis une étrange forme cahoteuse.
7. Neptune émet plus de chaleur qu'il n'en reçoit
Si la planète est suffisamment éloignée du Soleil, il est logique de supposer qu'à sa surface vous serez accueilli par un paysage glacé infernal. Jetez un œil à Pluton: dans l'endroit le plus chaud de Pluton, la température est de - 223 degrés Celsius, et les scientifiques pensent qu'une fois que des rivières d'azote liquide ont coulé le long de la surface de la planète naine.
Neptune est officiellement la planète la plus éloignée du Soleil. Bien que ce ne soit en aucun cas un paradis tropical - les températures de surface ne dépassent généralement pas -200 degrés Celsius - les astronomes pensent que Neptune a dû être beaucoup plus froid. C'est parce que Neptune émet en quelque sorte plus du double de la chaleur qu'il reçoit du Soleil.
Les astronomes ne savent toujours pas pourquoi cela se produit. La théorie la plus intéressante suggère que cela pourrait être dû aux précipitations de diamants. La théorie va quelque chose comme ceci: la pression atmosphérique de Neptune provoque l'effondrement du méthane dans son atmosphère en diamants. Ces diamants pleuvent ensuite et la chaleur est générée par le frottement de la chute dans une atmosphère lourde. Ceci, à son tour, explique la quantité inhabituelle d'énergie émise par ce géant froid.
6. Pluton semble avoir un approvisionnement presque illimité en azote
Pluton est si petite qu'elle a à peine la gravité nécessaire pour maintenir son atmosphère.
En conséquence, Pluton perd constamment des centaines de tonnes de son atmosphère principalement azotée en orbite autour du soleil.
Dans cet esprit, vous pourriez vous demander pourquoi Pluton n'a pas encore perdu tout son azote. Les scientifiques réfléchissent à la même chose. Leur théorie la plus réussie est qu'il existe probablement sur la planète un processus géologique caché qui libère tout l'azote stocké, mais la véritable nature de ce processus reste un mystère.
5. Au bord du système solaire peut être la neuvième planète
Selon certains astronomes, il pourrait y avoir une neuvième planète dans le système solaire. Malheureusement, ils ne parlent pas de Pluton. Les astronomes ont remarqué d'étranges motifs gravitationnels dans les objets de la ceinture de Kuiper (un grand champ d'astéroïdes au-delà de l'orbite de Neptune). Ces anomalies gravitationnelles peuvent s'expliquer par la présence d'une grande planète.
Pour le moment, il s'appelle "Planet Nine". Il sera difficile d'obtenir une preuve concrète de l'existence de la neuvième planète, car elle est située dans les régions extérieures du système solaire, là où même nos télescopes les plus avancés ne peuvent pas atteindre. Les astronomes ont suggéré que si cette planète existe, alors c'est un monde de glace environ trois fois plus grand que la Terre.
4. Méthane sur Mars
Malgré le fait que le méthane se trouve sur de nombreuses planètes, les astronomes se réjouissent toujours quand ils le découvrent. C'est parce que le méthane est un sous-produit commun de la vie existante. (Vous avez peut-être entendu dire que le méthane est un composant important des gaz de vache, par exemple). Cependant, le méthane peut également provenir de processus non biologiques, il ne garantit donc pas l'existence de la vie.
La quantité de méthane sur Mars ne peut pas être comparée à la quantité sur Terre. Mais la petite quantité de méthane trouvée sur Mars est en constante évolution, ce qui est incroyable. De plus, ces changements semblent dépendre des saisons.
Les scientifiques ont plusieurs théories expliquant pourquoi cela se produit. Par exemple, selon la saison, le méthane peut être absorbé et libéré par les roches à la surface de la planète. Bien sûr, la théorie la plus excitante est que le changement de la quantité de méthane est lié à l'existence de la vie. (Si tel est le cas, ce seront probablement des bactéries qui vivent sous la surface de la planète.)
3. La haute atmosphère du Soleil est beaucoup plus chaude que sa surface
La surface du Soleil (la partie visible du Soleil qui vous aveugle lorsque vous la regardez sans protection) est pour le moins chaude. Bien que la température de surface soit d'environ 5500 degrés Celsius, la température de l'atmosphère au-dessus de la surface (connue sous le nom de corona) peut atteindre entre 1 et 10 millions de degrés Celsius.
La couronne du Soleil est si sombre qu'elle ne peut être vue que pendant une éclipse solaire. Alors pourquoi est-il tellement plus chaud que la surface brillante du Soleil?
Les scientifiques ne sont pas sûrs. Une théorie suggère que la chaleur pourrait être générée par les millions de rafales de nanoparticules qui apparaissent à la surface du soleil chaque seconde et transfèrent l'énergie de la surface à l'atmosphère au-dessus.
2. Notre système solaire peut être plus étrange que la plupart des systèmes stellaires
Notre système solaire peut être quelque chose d'un excentrique cosmique. Les astronomes ont découvert que dans d'autres systèmes stellaires, les planètes ont généralement à peu près la même taille et sont régulièrement espacées sur leurs orbites. Il n'y a pas d'unité de taille dans notre système solaire.
Comparez simplement nos plus grandes et nos plus petites planètes: par exemple, Jupiter a 28 fois le diamètre de Mercure. En termes de volume, nous pourrions placer plus de 24 000 Mercure dans Jupiter.
De plus, les planètes ne sont pas situées à la même densité que dans les autres systèmes stellaires. Les astronomes ne sont pas tout à fait sûrs de ce qui rend notre système solaire si unique. Certains pensent que les spectaculaires attractions gravitationnelles de Jupiter et de Saturne sont à blâmer.
1. Cendrier de Vénus
Vu pour la première fois en 1643, la lumière des cendres de Vénus est un phénomène dans lequel le côté sombre d'une planète est illuminé, ce qui le rend visible aux observateurs regardant à travers des télescopes. Contrairement à d'autres éléments de cette liste, l'existence même de l'Ashlight est une question de débat scientifique.
Il a été décrit comme similaire au "Cendrier de la Lune", qui se produit lorsque la lumière du soleil réfléchie par la Terre illumine les parties sombres de la Lune. Cela a du sens dans le cas de lunes comme la nôtre. Parce qu'ils sont assez proches d'une grande planète, la lumière du Soleil peut les atteindre sous un angle, se reflétant sur la planète autour de laquelle ils orbitent.
Cependant, cette explication ne s'applique pas à Vénus, car il n'y a pas de grand corps en orbite à côté. Les astronomes ont essayé de photographier Ashlight, mais c'est si rare et accidentel que toutes les tentatives ont jusqu'à présent été infructueuses.
Beaucoup ont renoncé à essayer de prouver que ce phénomène existe. Cependant, il existe des centaines de rapports d'Ashlight, des astronomes amateurs modernes à l'astronome du 17ème siècle Giovanni Battista Riccioli. Cette lueur est si insaisissable et controversée qu'elle est appelée le «monstre du Loch Ness de Vénus».
