Pourquoi certaines personnes vivent-elles plus longtemps que d'autres? Tout le monde connaît les explications standard: régime, exercice régulier, ou même des recettes uniques comme fumer des cigarettes avant l'âge de 117 ans, comme l'a fait une française inhabituelle.
Mais quel effet la personnalité d'une personne a-t-elle sur la longévité? Les personnes ayant un tempérament particulier peuvent-elles vivre plus longtemps? La nouvelle étude, publiée dans l'American Journal of the Geriatrics Society, est basée sur une étude de la personnalité de 246 enfants de personnes qui vivent au moins 100 ans.
La recherche montre que ceux qui vivent longtemps sont plus réactifs, actifs et moins nerveux que les autres. Les femmes qui vivent longtemps sont également plus empathiques et prêtes à interagir que les femmes ordinaires. Ces résultats sont cohérents avec ce que nous attendons de la théorie de l'évolution: les personnes ouvertes à l'amitié et disposées à aider les autres sont capables de rassembler suffisamment de ressources pour survivre aux moments les plus difficiles.
D'autres signes sont également intéressants. Une personne plus disciplinée ne pouvait pas toujours se vanter de sa longévité (ce qui explique peut-être la longue vie d'un gros fumeur de France). Soit dit en passant, l'ouverture à tout ce qui est nouveau n'affecte pas non plus la durée de la vie, et la preuve en est des vieillards conservateurs et grincheux qui peuvent vivre assez longtemps.
La question de savoir si vous pouvez changer votre personnalité en tant qu'adulte fait depuis longtemps l'objet d'un débat psychologique. Mais une nouvelle étude indique que si vous voulez vivre plus longtemps, vous devez être extraverti et amical.
Malheureusement, d'autres recherches récentes montrent que la personnalité de votre mère - qui, bien sûr, ne peut pas être modifiée - peut également influencer la longévité. Une étude portant sur environ 28 000 mères norvégiennes a révélé que les mères les plus nerveuses, sujettes à la dépression et à la colère, nourrissaient dans de nombreux cas leurs bébés avec des aliments malsains riches en chocolat, soda et bonbons. Les habitudes alimentaires nourries depuis l'enfance sont très difficiles à changer à l'âge adulte, ce qui peut signifier que les enfants de mères déprimées meurent plus tôt.
La personnalité n'est bien sûr pas le destin, et tout le monde sait qu'une personne peut apprendre à changer. Mais les deux nouvelles études montrent que la longévité n'est pas seulement une question de santé physique, mais aussi de santé mentale.
