Quel est le livre britannique le plus précieux à tous égards? Et quel livre a le titre le plus effrayant? Quand a-t-il été publié et à quoi est-il dédié? Il s'agit du Domesday Book, une collection de documents du premier recensement général des terres en Europe médiévale.
Peut-être, dites-vous, est-ce un ancien livre magique de secrets contenant des recettes d'anciens poisons ou de conspirations mortelles? Ou - si vous prenez en compte le titre de l'article - un manuel judiciaire pour le bourreau, avec des descriptions détaillées de la terrible torture? Ou peut-être une nouvelle version de l'Apocalypse? - vous pensez et il s'avère que vous n'avez pas deviné. Parce que dans ce cas, nous parlerons du tout premier livre en Europe avec des données de recensement!
En Russie, le dernier recensement de la population a eu lieu il n'y a pas si longtemps, et personne n'a probablement oublié comment cela se passe. Mais il n'est pas étonnant que des recensements de population comme celui-ci aient eu lieu dès le troisième millénaire avant notre ère en Égypte, en Mésopotamie, en Inde, en Chine et au Japon. Même dans les premiers états féodaux des Aztèques et des Mayas, dont le calendrier évoque aujourd'hui une tempête d'émotions dans diverses parties de notre planète, le recensement de la population a eu lieu peu de temps avant la colonisation de ces peuples par les Européens. Il a été pris en compte dans la Grèce antique - par exemple, en Attique, où au 4ème siècle avant JC, tous les hommes adultes étaient comptés, et dans la Rome antique. Là, depuis 435 avant JC, la population masculine était régulièrement censurée pour le service militaire! Mais dans la Chine ancienne, la population était déterminée par le poids du sel consommé par an.
Quant à l'Europe médiévale, au Moyen Âge, elle était divisée en tant de seigneurs différents qu'il était tout simplement impossible d'y faire un recensement général. La seule exception au XIe siècle était l'Angleterre, victime de l'invasion de Guillaume le Conquérant en 1066. Et il se trouve que les conquérants, les Français, venus de Bretagne et de Normandie, se retrouvent pour eux dans un pays complètement étranger, habité par des gens dont ils ne comprennent même pas la langue. Et maintenant le désir de Wilhelm de renforcer autant que possible la position militaire et financière de son pouvoir, et a formé la base de la décision de procéder à un recensement de la population entière de l'Angleterre d'alors.
Lors du recensement, il était censé évaluer, d'une part, les ressources économiques de chaque domaine afin de rationaliser la perception des impôts (la soi-disant «monnaie danoise»), et d'autre part, de savoir exactement ce que le nombre maximum de soldats possible que chaque propriété foncière ou lin pouvait fournir au roi. Cependant, l'auteur de la Chronique anglo-saxonne a défini tout cela d'une manière beaucoup plus laconique: «le roi voulait en savoir plus sur son nouveau pays, comment il est peuplé et quels habitants».
Et ainsi lors d'une réunion du Grand Conseil Royal le jour de Noël 1085, il a été décidé de procéder à un recensement. Après cela, des représentants du roi ont été envoyés dans tous les comtés anglais. Et dans les comtés eux-mêmes, des commissions ont été créées, qui comprenaient le shérif, les barons et leurs chevaliers, des représentants de la justice, et aussi - c'est la base de la démocratie britannique d'aujourd'hui! - le chef et six villageois (paysans) de chaque village. Leur responsabilité était de confirmer par un serment les informations qui seraient recueillies par les interrogateurs, et éventuellement de résoudre les conflits fonciers. Les commissions comprenaient des Anglo-Saxons et des Normands à parts égales, mais pas partout.
Qu'est-ce que les scribes des Anglais médiévaux ont demandé? Selon le livre, le principal objet du recensement était les propriétés foncières - les manoirs. Dans le même temps, les données suivantes ont été enregistrées pour chaque propriété foncière:
- les noms des propriétaires du domaine pour 1066 et la date du recensement lui-même;
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- les noms des propriétaires fonciers conditionnels;
- la superficie des terres arables;
- le nombre de paysans dans le domaine;
- la taille des pâturages, prairies et forêts, ainsi que des moulins et des zones de pêche;
- la valeur de la succession en termes monétaires;
- la taille des parcelles de paysans libres;
Tout comme aujourd'hui, les enquêteurs se sont intéressés au potentiel d'augmentation de la productivité de chaque domaine, c'est-à-dire à son… «attractivité pour l'investissement»!
De manière surprenante, le roi a fait preuve d'un rare savoir-faire politique dans son désir de fixer et d'évaluer les sources de revenus possibles pour son pays. Ainsi, ni les châteaux de chevalerie, ni aucun autre édifice, s'ils n'étaient pas associés à l'activité économique, n'étaient pas inclus dans le recensement, même s'il semblerait qu'il ait vraiment besoin de les connaître?! C'est-à-dire - des châteaux - avec des châteaux, mais le roi était avant tout intéressé par les revenus de ses sujets!
Le recensement royal a été achevé en 1088, et sur la base des informations recueillies, deux volumes d'un livre ont été compilés, qui ont reçu le nom de "Doomsday Book" ("Livre du Jour du Jugement") ou "Livre du Jugement Dernier". Ils l'appelaient ainsi parce que les informations recueillies étaient exactes de la même manière que celles qui devaient être présentées au trône du Très-Haut le jour du Jugement dernier biblique! D'ailleurs, à la suite du recensement, il s'est avéré que seulement deux millions de personnes vivent dans toute l'Angleterre!
Le premier volume (ou "Little Book") rassemblait des informations sur les comtés de Norfolk, Suffolk et Essex, et le second ("Big Book") décrivait toute l'Angleterre, à l'exception des régions les plus septentrionales, ainsi que Londres, Winchester et quelques autres villes - la tâche d'un recensement dans lequel serait très difficile. Les matériaux eux-mêmes sont regroupés par comté. Dans chaque comté, les propriétés foncières du roi sont d'abord décrites, puis - les églises et les ordres spirituels, puis les grands propriétaires terriens (barons) et, enfin, la liste est fermée par les petits propriétaires terriens et … les femmes qui en Angleterre pourraient aussi avoir des propriétés foncières! Dans certains comtés, la population urbaine a également été dénombrée. La chose la plus intéressante est que l'original Doomsday Book nous est parvenu pratiquement sans dommage, et maintenant c'est le monument national le plus précieux de Grande-Bretagne!
Et ce ne sont pas que de beaux mots - la connaissance du "Livre du Jour du Jugement" vous permet d'en apprendre davantage sur la vie de l'Angleterre au XIe siècle. beaucoup de choses auxquelles parfois nous ne pensons même pas aujourd'hui. Eh bien, par exemple, que presque toutes les colonies qui existent en Angleterre aujourd'hui étaient déjà en 1066 et qu'il n'y avait pratiquement pas de grands espaces sauvages inutilisés dans le pays! À la surprise de ceux qui étudient ce livre, en Angleterre, à cette époque, il n'y avait pratiquement pas de vaches pour le lait et la viande, mais utilisées pour le labour. Les moutons et les porcs étaient élevés pour la viande, et ces derniers étaient pâturés dans les forêts, où ils mangeaient de l'herbe et des glands. L'Angleterre à cette époque n'avait donc pas sa fameuse crème du Dévonien ou son cheddar, et le fromage provenait de lait de chèvre, pas de lait de vache!
Il est intéressant de noter que même si c'était déjà le Moyen Âge, en Angleterre il y avait encore beaucoup d'esclaves qui pouvaient être achetés et vendus, il y avait donc une division si claire entre l'ère de l'esclavage et du servage, comme on nous l'a enseigné dans notre lycée à cette époque. il n'existait pas! Mais les villageois, les paysans, étaient des gens assez riches, car huit bœufs étaient nécessaires pour labourer - quatre paires attelées et les seigneurs appréciaient ces propriétaires. Et maintenant, il s'est avéré que près de la moitié des personnes enregistrées dans le "Livre du Jugement Dernier" en Angleterre étaient des méchants!
En fait, les seigneurs qui étaient au sommet de la société en 1086 n'étaient qu'environ 200, c'est-à-dire que la noblesse féodale était numériquement très petite. Mais ce qu'il y avait beaucoup en Angleterre, c'était des moulins mécaniques qui moulaient le grain en farine. En 1066, il y en avait 6000 - bien plus qu'en Grande-Bretagne romaine, bien que le pays fût encore plus peuplé à l'époque. Mais à l'époque romaine, le grain était moulu par des esclaves à l'aide de moulins à main! Environ 25% des terres appartenaient à l'Église catholique.
Le dernier livre du jugement a été conservé pour la première fois à Winchester, la capitale de la monarchie anglo-normande jusqu'au règne d'Henri II. Sous lui, elle, avec le trésor royal, a émigré à Westminster, et sous la reine Victoria, elle a été transférée aux Archives britanniques. Il a été imprimé en typographie pour la première fois en 1773, et en 1986, pour le 900e anniversaire de sa création, la BBC a publié une version électronique de ce livre avec une traduction en anglais, car il était à l'origine écrit en latin.