Rien ne dure éternellement, pas même l'océan et ses courants …
Un changement climatique intense à l'avenir pourrait affecter le monde d'une manière très différente de ce que les modèles actuels prédisent. Si la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère double, le courant océanique important qui affecte le climat et les conditions météorologiques dans le monde disparaîtra. Et puis le modèle météorologique du futur sera très différent des prévisions modernes.
La circulation thermohaline méridionale de l'océan Atlantique a été décrite comme un énorme tapis roulant océanique. C'est un système de courants d'eau qui transporte l'eau chaude de l'Atlantique à l'Arctique, créant des climats doux en Europe occidentale.
Dans l'océan Atlantique nord, l'eau de surface se refroidit et coule jusqu'au fond de l'océan, tandis qu'un autre courant transporte cette eau froide vers le sud. Ce processus fait partie d'un vaste système de courants thermohaline qui circulent dans le monde d'un pôle à l'autre. Mais certains scientifiques pensent que la circulation thermohaline méridionale de l'océan Atlantique n'est pas représentée avec précision dans les modèles climatiques actuels. Ils soutiennent que de nombreux modèles décrivent le flux comme plus stable qu'il ne l'est en réalité.
La dernière étude suggère que la circulation s'affaiblit et cela affecte les prévisions climatiques. Wei Liu de l'Université de Yale et ses collègues de l'Université de Californie à San Diego et de l'Université du Wisconsin à Madison ont pris un modèle climatique généralement accepté et ont «affaibli» la circulation thermohaline méridienne dans l'océan Atlantique. Ensuite, les chercheurs ont mené une expérience pour voir comment le correctif affecterait les projections du changement climatique futur. Ils ont immédiatement doublé la concentration de dioxyde de carbone par rapport au niveau actuel dans les modèles corrigés et non corrigés, puis ont permis aux deux modèles d'évoluer pendant des centaines d'années simulées.
La différence était frappante. Dans un modèle climatique non corrigé, la circulation thermohaline méridionale de l'océan Atlantique s'affaiblit pendant une courte période, mais finit par se rétablir. Dans le modèle révisé, la circulation s'affaiblit et disparaît après 300 ans. Les implications climatiques du modèle révisé sont également stupéfiantes. Sans le transport habituel d'eau chaude vers l'Arctique, l'Atlantique Nord, y compris le Royaume-Uni, l'Islande et le nord-ouest de l'Europe, fait face à une vague de froid. La glace de mer commencera à se développer dans l'Arctique.
Étant donné que la circulation thermohaline méridionale de l'océan Atlantique fait partie d'un grand système de convoyage mondial qui comprend des courants chauds et froids entre l'équateur et les deux pôles, le modèle prédit un changement climatique sévère dans d'autres parties du monde. Sans le mouvement inverse de l'eau froide dans le sud, elle deviendra beaucoup plus chaude. Le résultat sera une polarisation des précipitations sur les Amériques. Il pleuvra davantage dans le nord-est du Brésil et moins en Amérique centrale. Le modèle prédit également une forte perte de glace de mer en Antarctique.
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référence
La circulation thermohaline est une circulation océanique à grande échelle créée par la différence de densité de l'eau résultant de la distribution inhomogène de la température et de la salinité dans l'océan. L'adjectif thermohaline se compose de deux parties: "thermo" - température, "khalin" - salinité.