Selon de nouvelles recherches, les vagues de chaleur peuvent endommager le sperme des insectes et les rendre presque stériles. En laboratoire, les scientifiques ont exposé les coléoptères à des vagues de chaleur, ce qui a entraîné une diminution de la fertilité masculine. Cet effet peut être transmis aux futures générations de coléoptères.
Des recherches supplémentaires pourraient permettre de savoir si le changement climatique provoque un déclin massif des populations d'insectes, selon les scientifiques.
Déclin des populations d'insectes
Le changement climatique affecte la biodiversité dans le monde, mais les mécanismes sous-jacents de ce processus sont encore mal compris. Les scientifiques admettent qu'ils ne savent pas si le changement climatique explique l'effondrement global de la biodiversité et l'abondance des insectes, mais limiter leur capacité à produire des descendants ne permettra certainement pas de remédier à cette situation.
Les scientifiques ont choisi les coléoptères comme objet de recherche, puisque 400 000 de leurs espèces représentent environ un quart de tous les animaux que nous connaissons. Un déclin massif des populations d'insectes peut avoir de graves conséquences sur l'environnement.
Une étude récente menée par des scientifiques allemands a montré qu'au cours des 30 dernières années, les populations d'insectes volants ont diminué de plus de 75%. Des effets similaires sont observés dans les forêts tropicales de Porto Rico.
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Derniers résultats de recherche
Une nouvelle étude, publiée dans la revue Nature Communications, a révélé que l'exposition des coléoptères rouges de la farine aux vagues de chaleur en laboratoire pendant cinq jours entraînait une réduction des trois quarts de la production de spermatozoïdes mâles, tandis que les femelles n'étaient pas affectées.
Les vagues de chaleur ont entraîné une diminution de 50% du nombre de descendants et une exposition répétée à la vague de chaleur a pratiquement stérilisé les mâles.
Le co-auteur de l'étude, Kirs Sales, a déclaré: «Nos recherches montrent que les vagues de chaleur réduisent la capacité de reproduction des hommes. C'est incroyable à quel point cet effet a été cohérent.
D'autres études ont montré que des températures plus élevées peuvent entraîner une diminution de la fertilité chez les mammifères et même les humains. Les vagues de chaleur devraient devenir plus fréquentes face au changement climatique, affectant la santé humaine et animale.
Auteur: Anna Pismenna
