Le 16 février 1923, Howard Carter ouvrit la dernière porte sur la route de Toutankhamon et de sa richesse incalculable. L'archéologue a réussi à découvrir sa tombe parmi les sables du "Royaume des morts" et à révéler le secret du pharaon inconnu.
Pharaon inconnu
Lorsque Carter a eu l'idée de trouver Toutankhamon, il était déjà un archéologue reconnu qui avait vécu en Égypte pendant longtemps et était très célèbre pour ses autres découvertes tout aussi importantes - c'est lui qui a creusé le célèbre temple d'Hatchepsout et a également inspecté les travaux de l'archéologue américain Theodore Davis. En général, la vallée des rois à cette époque était une fosse creusée, la plupart des tombes, en particulier les grands pharaons, avaient déjà été retrouvées, et l'ancien cimetière des pharaons ne promettait pas de nouvelles surprises. L'espoir ne pouvait être donné que par des pharaons inconnus, dont le nom «n'a pas tonné» dans l'histoire. Une fois, alors qu'il travaillait au Caire sur l'une des stèles égyptiennes, Carter est tombé sur une mention d'un certain Toutankhamon, le successeur du controversé Akhenaton, qui a relancé le culte d'Amon Ra, puis est décédé subitement. L'essentiel est que personne n'ait entendu parler de la tombe de Toutankhamon,elle ne figurait pas sur la liste des enterrements ouverts dans la Vallée des Rois.
dernier essai
En 1906, Carter rencontra le riche Lord Carnarvon, auquel il fut présenté par le directeur du Musée du Caire, Gaston Maspero. Cette rencontre s'est avérée très utile pour Carter, absorbé par sa découverte. Lord Carnorvon, un ardent collectionneur d'antiquités, a accepté de parrainer la recherche d'une tombe inconnue - il croyait en son étoile. Mais un triomphe rapide n'a pas fonctionné, douze ans ont passé, avec une pause pour la Première Guerre mondiale, les archéologues avaient déterré toute la vallée des rois, mais ils n'ont trouvé aucune trace de Toutankhamon. La communauté scientifique était sceptique quant à la recherche d'un dirigeant éphémère de la 18e dynastie et Carnarvon lui-même ne croyait plus au succès de l'entreprise. Mais après une longue recherche, Carter savait déjà où creuser.
Une fois, alors qu'il travaillait avec Theodore Davis, Carter a découvert un gobelet en faïence et un cercueil en bois cassé à côté de la tombe de Ramsès VI. Le nom de Toutankhamon était inscrit sur les deux objets. Peut-être que ces objets n'appartenaient pas à la tombe de Ramsès, mais ont été autrefois oubliés ici par les prêtres, lors des funérailles du souverain inconnu. Nous n'avons besoin que d'une saison de plus. En 1922, le Seigneur accorda à Carter un dernier essai. Et elle a été couronnée de succès. Le 4 novembre 1922, sa pelle a heurté quelque chose de dur. Il s'est avéré être une porte scellée.
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Première déception
Stupéfait par sa découverte, Carter télégraphia au Seigneur qu'il avait trouvé une tombe inconnue et non ouverte, promettant d'arrêter temporairement le travail jusqu'à son arrivée. Carnarvanon a immédiatement quitté Londres et y était dans les deux semaines. Le tombeau a été déterré, cette fois jusqu'au bout. Au bas de l'entrée murée, il y avait des sceaux avec le nom … Toutankhamon.
C'était un vrai succès! Carter a non seulement trouvé une tombe inconnue, mais a également prouvé que Toutankhamon n'était pas son invention, mais un dirigeant véritablement historique. Mais à ce moment-là, les personnes présentes ont été saisies d'inquiétude - il y avait des signes d'effraction sur la porte, le tombeau avait déjà été ouvert, et deux fois.
Le plus beau jour de la vie
La première porte était suivie d'un couloir et la porte voisine. Au matin du 26 novembre, le passage vers lui avait été dégagé. La porte était également murée et scellée avec les sceaux de Toutankhamon et de la nécropole royale. Et ici, il y avait des traces d'autopsie.
Le moment décisif est venu - Carter a percé un trou, soulevé une bougie et vu ce qu'aucun égyptologue n'avait jamais vu auparavant, et pourrait ne plus jamais l'être. L'archéologue était sans voix. C'est ainsi qu'il décrivit plus tard son impression dans son journal: «L'impression était grandiose, vague, bouleversante … nous n'avons jamais rêvé de quoi que ce soit de tel. Devant nous se trouvait une salle, une véritable salle de musée … pleine d'objets en tout genre. Certains nous semblaient familiers, d'autres ne ressemblaient à rien du tout, et ils étaient tous empilés les uns sur les autres dans une abondance inépuisable. C'était ma plus belle journée de ma vie."
Caveau ou tombe?
Cependant, le sarcophage était introuvable. Par conséquent, se remettant de la première impression, les scientifiques ont décidé qu'ils s'étaient trompés - ce n'est pas une tombe, mais juste une cachette. Mais quand nous avons regardé plus attentivement le mur droit de la pièce, où les statues noires du Pharaon - des images de son Ka - se faisaient face, nous avons remarqué une autre porte murée entre elles. Les chercheurs ont un espoir - peut-être pour cela de nouveaux trésors et, bien sûr, le Pharaon lui-même.
D'autres recherches ont dû être temporairement arrêtées. Pour commencer, il fallait réparer ce qui avait déjà été trouvé: esquisser, dessiner, dresser un inventaire des objets. Le travail a duré un an - il a été grandement compliqué par le battage médiatique entourant la nouvelle découverte. Les journalistes ne permettaient pas le passage, et à Paris il y avait même des toilettes pour femmes à la façon de Toutankhamon.
Fantôme de Toutankhamon
Le 16 février 1923, ils ont commencé à ouvrir la porte qui pouvait conduire à la chambre funéraire, mais au dernier moment les archéologues ont senti que quelque chose n'allait pas: «À ce moment-là, nous avons perdu tout désir d'ouvrir ces sceaux, car nous avons soudain senti que nous envahissions le domaine interdit; ce sentiment oppressant était encore renforcé par les draps de lin tombant de l'arche intérieure. Il nous a semblé que le fantôme du pharaon décédé est apparu devant nous, et nous devrions nous prosterner devant lui », se souvient plus tard Howard Carter. Mais ne vous arrêtez pas à mi-chemin - les sceaux étaient brisés, et derrière eux se trouvait un énorme sarcophage doré, et d'innombrables trésors gisaient.
Ils disent que les archéologues aveuglés par les paillettes dorées n'ont pas immédiatement remarqué la tablette avec l'inscription menaçante: "La fourche de la mort transpercera celui qui a troublé la paix du pharaon." Lord Carnanvon fut le premier à entrer dans la tombe. Plusieurs mois plus tard, il tomba soudainement malade et mourut.
Y avait-il une malédiction?
Après la mort du seigneur, il y a eu des rumeurs sur la malédiction du mystérieux pharaon. Cela ne veut pas dire qu'ils étaient basés sur un espace vide, les Egyptiens ont vraiment toujours laissé des tablettes avec des malédictions en cas d'invités non invités. L'inscription trouvée dans la tombe de Toutankhamon ne faisait pas exception. Mais pas un seul enterrement ouvert n'a fait autant de morts que la célèbre tombe de Toutankhamon, qui est créditée de jusqu'à 22 victimes. Les partisans de la version "malédiction" ont parlé de la mort soudaine et mystérieuse du Pharaon lui-même, décédé à l'âge de 19 ans, prétendument tombé d'un cheval; à propos du chaos qui se passait dans la tombe elle-même - après tout, généralement tout dans l'enterrement est laissé en ordre, mais dans ce cas, tout était dispersé. Il semblait également inexplicable que, malgré l'ouverture de la tombe par des voleurs, qui a eu lieu quelques décennies après les funérailles elles-mêmes,les pillards n'en ont même pas pris la moitié. Les choses préparées à emporter sont restées là. Quelque chose a attrapé les intrus sur les lieux du crime.