Les bactéries dangereuses trouvées dans les hôpitaux modernes peuvent provenir d'ancêtres qui vivaient dans le système digestif des premiers animaux à parcourir la terre.
Super punaises modernes
Les entérocoques sont l'un des soi-disant superbactéries. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas être tués avec des antibiotiques et des agents de nettoyage. Il convient de noter qu'aujourd'hui le problème des superbactéries est devenu extrêmement sérieux, car ils présentent une résistance à presque tous les types d'antibiotiques connus de l'humanité.
Dans une nouvelle étude, les scientifiques ont découvert que certains des traits qui permettent aux superbactéries modernes de résister aux antibiotiques les ont peut-être aidés à survivre chez des animaux anciens qui ont pénétré sur la terre il y a environ 450 millions d'années.
En analysant le génome et en développant des modèles d'entérocoques, les chercheurs ont pu «regarder dans le passé» et imaginer partiellement leurs premiers ancêtres et leur évolution vers les superbactéries modernes.
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Caractéristiques des entérocoques
Les entérocoques se trouvent le plus souvent dans l'intestin humain, mais ils peuvent également provoquer des infections des voies urinaires, du sang et d'autres organes. Les chercheurs ont tenté de trouver une réponse à la question de savoir pourquoi les entérocoques sont si bien adaptés pour survivre dans les hôpitaux modernes et sont capables de résister à de nombreux types d'antibiotiques. Ce sont ces bactéries qui conduisent le plus souvent aux infections nosocomiales.
Quand ce genre est apparu
Les chercheurs ont analysé les données génétiques des entérocoques pour déterminer l'origine de leur genre. Pour ce faire, ils ont utilisé une méthode qui prend en compte la vitesse attendue à laquelle l'ADN de la bactérie change, permettant aux scientifiques d'estimer l'heure approximative d'occurrence de ce genre.
Les calculs des scientifiques montrent que les ancêtres des entérocoques sont apparus il y a probablement 425 à 500 millions d'années. À peu près au même moment, les animaux sont sortis de l'océan pour la première fois sur terre. En outre, les chercheurs ont découvert que lorsque les entérocoques étaient séparés de leur genre étroitement apparenté Vagococcus, ils acquéraient des gènes qui leur permettaient de survivre sous un stress environnemental.
Expérience en laboratoire
Les chercheurs ont également mené une expérience distincte: en laboratoire, ils ont soulevé certains types d'entérocoques, agissant sur eux dans des conditions différentes. Ils ont constaté que, par rapport à d'autres bactéries, les entérocoques se développent mieux dans des conditions difficiles telles que le jeûne, la sécheresse et l'exposition aux désinfectants. Toutes les espèces utilisées dans l'étude étaient également naturellement résistantes à une gamme d'antibiotiques, même si certaines espèces n'avaient jamais été vues à l'hôpital auparavant.
Quelle est la différence entre la vie des entérocoques sur terre et dans l'océan
Prises ensemble, toutes ces données indiquent que les entérocoques descendent d'ancêtres qui vivaient dans les intestins des animaux lorsqu'ils sont sortis sur terre. Dans le milieu aquatique, les bactéries qui vivent dans les intestins des animaux sont libérées dans l'océan, puis s'enfoncent dans le fond marin, où elles sont consommées par le plancton, qui sont ensuite mangées par d'autres poissons. Cependant, les bactéries qui vivent dans le corps des animaux terrestres sont excrétées dans les matières fécales et peuvent rester dormantes pendant de longues périodes de temps, à la suite de quoi elles se dessèchent et meurent. Mais les entérocoques se sont avérés être spécialement adaptés pour survivre dans ces conditions sèches et difficiles. Les mêmes traits qui ont permis à leurs ancêtres de survivre dans des environnements secs, pendant les périodes de famine et d'autres conditions difficiles sur terre semblent aider les bactéries modernes à survivre dans les hôpitaux.
Ayant développé la capacité de survivre dans des conditions terrestres défavorables, les ancêtres des entérocoques l'ont transmise à leurs descendants, qui peuvent maintenant survivre au dessèchement, à la famine et à la désinfection dans un hôpital moderne.
Recherche supplémentaire
Les scientifiques prévoient d'étudier plus avant les gènes qui permettent aux entérocoques de s'adapter à des conditions difficiles, espérant que cela aidera à développer de nouveaux types d'antibiotiques et de désinfectants destinés exclusivement à ce type de bactéries.
Les scientifiques notent que cette étude est une hypothèse cohérente avec les données disponibles à ce jour, mais il est difficile de la prouver, étant donné que des centaines de millions d'années se sont écoulées depuis l'arrivée des premiers animaux.
Anna Pismenna
