Une équipe internationale de scientifiques d'Autriche, de France, du Royaume-Uni, d'Allemagne et de Suisse a conclu que la fonte du pergélisol et les émissions de carbone associées réduisaient le budget des émissions de dioxyde de carbone à presque zéro. En conséquence, le dépassement des niveaux admissibles d'émissions de gaz à effet de serre, qui peut conduire à une catastrophe climatique, est inévitable. L'article de scientifiques a été publié dans la revue Nature Geoscience.
Le bilan d'émission de dioxyde de carbone est la quantité de dioxyde de carbone qui peut être libérée sur une certaine période de temps afin de ne pas dépasser le niveau de réchauffement climatique à la fin de cette période. Selon l'Accord de Paris de 2015, la hausse de la température moyenne mondiale doit être plafonnée à 1,5 degrés Celsius pour éviter un scénario de changement climatique catastrophique. Les chercheurs ont précédemment estimé que pour atteindre cet objectif avec une probabilité de 50%, le budget ne devrait pas dépasser 550 gigatonnes de CO2. Si le niveau actuel d'émissions est maintenu, il sera épuisé dans environ six ans.
Les scientifiques ont évalué l'impact des émissions de dioxyde de carbone et de méthane causées par la fonte du pergélisol sur le budget des émissions. Selon leurs conclusions, sans tenir compte de l'influence de la zone de pergélisol, l'émission de 2320 gigatonnes de dioxyde de carbone dépassera la limite de 1,5 degrés Celsius, et l'émission de 3230 gigatonnes dépassera la limite de 2 degrés Celsius. Compte tenu du dégel du pergélisol, ces chiffres sont réduits respectivement de 30 et 60 gigatonnes. Dans le même temps, le budget d'émission autorisé est encore plus réduit - de 60 et 100 gigatonnes, respectivement.
Il existe plusieurs scénarios pour atteindre la limite. Certains d'entre eux permettent un dépassement temporaire des valeurs de consigne, suivi d'une diminution de la température moyenne. Selon l'Accord de Paris, l'élévation moyenne de la température peut atteindre 2,5 degrés Celsius, mais des mesures doivent alors être prises pour réduire cette valeur à 2 degrés Celsius. Cependant, dans ce scénario, la fonte du pergélisol entraînera une diminution du budget d'émission de 16%. Si la limite est dépassée d'un degré, le budget d'émission diminuera de 25%. Pour une limite de 1,5 degré Celsius, le bilan d'émission est réduit de 10 à 100%.
Ainsi, dépasser les limites est la stratégie la plus risquée, et dans un certain nombre de scénarios, le budget d'émission de l'humanité est presque complètement épuisé. À l'heure actuelle, le scénario de dépassement de la limite est mis en œuvre. Par conséquent, les scientifiques concluent que l'humanité doit être préparée au fait qu'il ne sera pas possible de revenir à un niveau de réchauffement sûr.
