Cape Hatteras ("Cimetière de l'Atlantique Sud") est l'une des destinations maritimes les plus dangereuses le long de la côte est de l'Amérique. Les îles, appelées par les habitants Outer Bank, ou les dunes de Virginia Dare, changent constamment de forme et de taille, ce qui rend très difficile le passage du détroit même par beau temps.
Pendant les fréquentes tempêtes, houles, brouillards ici, grâce à la "brume sud" actuelle et à la "montée en flèche du Gulf Stream", la navigation ici devient vraiment lourde de risques mortels. Les prévisionnistes ont déterminé que même pendant une tempête «normale» de 8 points, la hauteur des vagues sur les hauts-fonds locaux atteint 13 mètres!
La vitesse moyenne du Gulf Stream près du cap est d'environ 70 km / jour, sur le diamant peu profond de 2 mètres (à 12 milles du cap) ce puissant courant entre en collision avec le courant de l'Atlantique Nord, ce qui conduit à un phénomène étonnant observé seulement ici: des vagues lors d'une tempête avec un fort rugissement sable, coquillages et écume de mer avec fontaines à une hauteur de 30 mètres. Peu ont réussi à voir ce spectacle et à en sortir vivants.
L'une des victimes les plus célèbres du cap est le bateau à moteur américain "Mormackite" (6 mille tonnes immatriculées), qui a coulé à cet endroit le 7 octobre 1954. Un autre incident notoire s'est produit avec le phare de Diamond Shoals, qui a été arraché de ses ancres mortes à plusieurs reprises pendant les tempêtes jusqu'à ce qu'il soit finalement jeté au-dessus des dunes dans la baie de Pamliko.
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Plus tard, en 1942, ce phare a été abattu par des canons par un sous-marin allemand en surface. Pendant la guerre, les équipages de sous-marins fascistes se sentent très à l'aise sur les bancs de sable: les sous-mariniers ont pris un bain de soleil, nagé et même organisé des événements sportifs littéralement sous le nez des Américains, puis sont montés à bord des bateaux et terrorisé les navires alliés.
De janvier 1942 à 1945, les Allemands ont réussi à couler 31 pétroliers, 42 transports, 2 navires à passagers et de nombreux petits navires dans cette zone, tout en ne perdant que 3 sous-marins (tous les trois en avril-juin 1942). Pendant un certain temps, les Allemands ont réussi à faire d'une terrible cape un allié: ce qui gênait les navires, entravait leurs manœuvres, les sous-mariniers n'en bénéficiaient que. Mais eux aussi étaient terrifiés par les faibles profondeurs.
De temps en temps, les sables côtiers en mouvement constant du cap Hatteras révèlent leurs victimes - les squelettes de nefs anglaises, de Polacres français, de tondeuses et de goélettes américaines, et de péniches à quatre mâts allemands morts ici il y a des siècles sont nés.
Ici, partout les mâts et les cours des voiliers dépassent du sable, on peut voir les planches et les tuyaux rouillés et rongés par le sel des bateaux à vapeur, des destroyers naufragés et des sous-marins.
Aujourd'hui, la région du cap Hatteras est considérée comme l'un des meilleurs endroits pour les activités de plein air. Un service de sauvetage puissant surveille attentivement tous les navires qui passent et est prêt à venir immédiatement à la rescousse par tous les temps.
Des milliers de personnes viennent ici chaque année pour creuser dans les dunes de sable, dans l'espoir de trouver les restes d'anciens navires, de doublons espagnols ou de trésors de pirates. Des centaines de plongeurs explorent attentivement les bas-fonds à la recherche de l'Armada dorée disparue. Beaucoup viennent ici pour visiter le Wright Brothers Museum. Après tout, c'est ici, le 17 décembre 1903, qu'un homme a pris l'air pour la première fois. Ce n'est pas par hasard qu'Orville Wright a choisi les bancs de sable d'Hatteras comme site de son expérience. Des vents forts soufflant constamment de l'océan ont aidé le premier avion du monde à décoller.
Parfois, le cap Hatteras révèle ses secrets. Soit le squelette d'un brick qui a coulé il y a deux cents ans émergera du sable, puis soudainement une coque rouillée d'un sous-marin se retrouvera dans les dunes. Mais un mois ou deux s'écoule, et toutes ces preuves de nombreuses tragédies sont à nouveau balayées par le sable impitoyable …