Tout dans l'univers tourne. Les planètes et leurs satellites tournent autour de leur axe et autour d'étoiles en rotation, qui à leur tour tournent autour du centre de la galaxie. Comme toutes les étoiles, notre Soleil tourne sur son axe.
Si vous suivez leur mouvement, vous verrez que l'équateur solaire fait une révolution en …
… 24,47 jours, et les pôles les plus lents y passent 26,24 jours.
Le soleil n'est pas une boule de pierre solide - c'est une sphère de plasma chaud, donc différentes régions peuvent tourner à des vitesses différentes, mais il tourne si lentement qu'il a la forme d'une sphère presque parfaite.
Si vous étiez à la «surface» du Soleil, ce qui est bien sûr impossible, alors votre vitesse serait d'environ 7 000 km / h. Cela semble très rapide, mais à quelle vitesse est-ce par rapport aux autres étoiles? Et quelle étoile est la plus rapide?
L'étoile Achernar, la neuvième étoile la plus brillante du ciel, située à 139 années-lumière de la Terre dans la constellation d'Eridanus, tourne beaucoup plus vite que notre Soleil. Il est environ 7 fois plus massif que le Soleil et effectue une révolution autour de son axe en seulement 2 jours. Si vous pouviez voir Achernar de près, cela ressemblerait à une balle aplatie. De pôle en pôle, cette étoile s'adapterait à 7,6 soleils, et presque 1,5 fois plus le long de l'équateur. Votre vitesse à l'équateur d'Achernar atteindrait 900 000 km / h.
Mais l'étoile rotative la plus rapide est VFTS 102, située à environ 160 000 années-lumière de la Terre dans le Grand Nuage de Magellan, elle a une masse 25 fois la masse du Soleil. Sur la «surface» du VFTS 102, votre vitesse sera de 2 millions de km / h. En fait, le VFTS 102 tourne si vite qu'il peut à peine tenir sa forme et s'il accélère un peu plus, il le déchirera simplement. Ainsi, le VFTS 102 tourne plus vite que n'importe quelle autre étoile.
Une autre caractéristique intéressante du VFTS 102 est qu'il se précipite dans l'espace beaucoup plus rapidement que les étoiles voisines. Les astronomes pensent que dans le passé, le VFTS 102 était dans un système d'étoiles binaires, mais à un moment donné, le deuxième compagnon a explosé comme une supernova, projetant le VFTS 102 dans l'espace à une vitesse énorme.
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L'étoile à neutrons vue par l'artiste.
N'oubliez pas les soi-disant étoiles mortes - les étoiles à neutrons et les trous noirs. L'étoile à neutrons la plus rapide jamais découverte tourne 700 fois par seconde. Une étoile ordinaire à cette vitesse sera déchirée, mais les forces gravitationnelles d'une étoile à neutrons sont si grandes qu'elles empêchent que cela se produise. Les trous noirs peuvent tourner encore plus vite. En fait, lorsqu'un trou noir est dans un système binaire et engloutit activement son compagnon, il peut tourner presque à la vitesse de la lumière. Ainsi, les trous noirs sont juste à la limite des lois de la physique qui interdisent de se déplacer plus vite que la vitesse de la lumière.
