Une équipe de l'Université de Pennsylvanie dirigée par le professeur Shelley Berger a développé une technologie pour reprogrammer les fourmis afin de changer leur comportement. À l'avenir, un système similaire pourra être appliqué avec succès aux personnes. Écrit à ce sujet Le Daily Mail.
Les fourmis ont une intelligence collective, mais leurs individus individuels peuvent être complètement reprogrammés par des changements dans les paramètres de leurs gènes. Les experts sont convaincus que de tels mécanismes pourront être utilisés avec succès à l'avenir pour contrôler le comportement des grands animaux et même des humains.
Les scientifiques ont développé un système permettant de changer de gène sans avoir à changer constamment leur ADN. Ils ont constaté que de telles manipulations permettaient de reprogrammer les fourmis et de changer leur comportement habituel, y compris de changer leur profession. Ainsi, les fourmis plus grosses sont généralement engagées dans la chasse, et les individus de plus petite taille sont généralement engagés dans les problèmes domestiques, y compris le soin des larves. Cependant, les chercheurs ont pu les «forcer» à changer de rôle.
Les experts ont utilisé un morceau d'ADN sous forme de protéines sphériques appelées histones. En utilisant le processus d'acétylation, ils ont pu ouvrir des brins d'ADN, ce qui a facilité la «réécriture» des gènes. Ils ont également utilisé la protéine CBP, qui est impliquée dans l'apprentissage et le fonctionnement de la mémoire.
Selon les experts, le fait que la RVS joue un rôle clé dans l'établissement de diverses formes de comportement social des fourmis suggère que cette découverte peut avoir des implications profondes pour la compréhension de l'organisation sociale et d'autres créatures. Un jour, cette technologie pourrait également être utilisée sur les humains.
