Si après l'extinction de l'humanité après "des dizaines de milliards d'années" une nouvelle vie intelligente apparaît à la place du système solaire moderne, elle verra un monde complètement nouveau, rapporte l'astrophysicien Ethan Siegel dans les pages de Forbes.
Le spécialiste estime que le futur Univers aura moins de gaz et de poussières, mais plus d'étoiles anciennes (situées sous la séquence principale dans le diagramme Hertzsprung-Russell). Le monde aura des régions beaucoup moins visibles de formation d'étoiles actives, et dans la galaxie (à cette époque - le système uni de la Voie lactée et de la nébuleuse d'Andromède), les étoiles seront situées principalement dans un grand halo elliptique et non dans un disque.
Siegel estime que puisque «des dizaines de milliards d'années» il n'y aura pratiquement aucune trace de rayonnement relique, la vie intelligente de cette époque peut tirer des conclusions différentes sur l'évolution de l'Univers, en particulier le Big Bang. «Dans un avenir lointain, la civilisation devra regarder des centaines, voire des milliers de fois plus loin pour voir même les objets les plus proches en dehors de notre galaxie», écrit l'astrophysicien.
Une illustration de ce à quoi ressemblera la nouvelle galaxie Milkyomed après la collision de la Voie lactée avec la galaxie d'Andromède dans 4-7 milliards d'années.
Dans les quatre milliards d'années à venir, la Voie lactée devrait engloutir ses galaxies satellites, les Grands et Petits Nuages de Magellan. Dans cinq milliards d'années, lorsque tous les petits objets auront été absorbés, la coalescence de la Voie lactée et de la nébuleuse d'Andromède devrait commencer.
Dans moins de huit milliards d'années, le Soleil quittera la séquence principale, augmentant en taille jusqu'à 300 fois. À ce moment-là, la Terre sera absorbée par le luminaire ou se transformera en une planète rocheuse sèche sans atmosphère. La phase géante rouge se terminera par l'éjection des couches externes du Soleil et la formation d'une nébuleuse planétaire, au centre de laquelle se trouvera une naine blanche de la taille de la Terre moderne. De tels objets sont en fait la dernière étape de l'évolution des étoiles des masses solaires, trop légères pour se transformer en trous noirs. Dans un état stable, une naine blanche peut rester pendant des dizaines de milliards d'années.
En décembre 2015, les mathématiciens Vahagn Gurzadyan du Artyom Alikhanyan National Science Laboratory à Erevan et Roger Penrose de l'Université d'Oxford ont présenté une carte de l'habitat possible des supercivilisations qui existaient dans l'Univers avant le Big Bang.