À la Chicago Progress Exhibition de 1933, un mécanisme intéressant était exposé. Dans les médias de l'époque, on l'appelait «une machine à mouvement perpétuel à roulement en caoutchouc». Le "pendule en caoutchouc" a démontré une nouvelle façon de faire fonctionner l'énergie thermique (une machine à vapeur, qui convertit également la chaleur en énergie mécanique, utilisait une autre substance de travail - la vapeur).
L'appareil était constitué de radiateurs électriques de chaque côté du support vertical. Et un pendule ordinaire se balançait sur le support. Une extrémité d'une bande de caoutchouc est fixée au sommet du support et l'autre au bas du pendule.
La tige du pendule, surmontée de poids en laiton, pouvait osciller aussi loin de la verticale que la tension des élastiques délimitant son extrémité inférieure le permettait. Le moteur est démarré en activant le courant et en démarrant le pendule.
Lorsque le pendule a atteint la fin de son oscillation, l'élastique s'est étiré d'environ 300% et était directement devant l'un des appareils de chauffage. La chaleur du réchauffeur a amené le caoutchouc à présenter la propriété inhabituelle de rétrécir lorsqu'il est exposé à la chaleur, plutôt que de se dilater comme la plupart des autres matériaux. Et cela fit à nouveau basculer le pendule.
À ce stade, une ombre d'un écran en tôle protégeait l'élastique de la chaleur. Il s'est refroidi et a permis au pendule de basculer vers un autre appareil de chauffage. L'impulsion du pendule le porta de l'autre côté, où le processus se répéta. Et ainsi il a continué à se balancer d'avant en arrière.
Illustration tirée de * Modern Mechanix *, décembre 1933.
Plus tard, beaucoup ont essayé de «penser à finaliser» la conception du mécanisme afin de retirer les radiateurs électriques du circuit. Quelqu'un a même suggéré d'utiliser la chaleur des rayons du soleil. Mais même ainsi, la durée de vie de la "machine à mouvement perpétuel en caoutchouc" serait toujours limitée par la durée de vie de deux bandes en caoutchouc.
