Le système planétaire est situé à une distance de 10,5 années-lumière de la Terre.
L'Observatoire stratosphérique pour l'astronomie infrarouge (SOFIA) de la NASA a découvert un système d'exoplanètes dans la constellation Eridanus qui ressemble étroitement au système solaire. Comme indiqué sur le site Web de la NASA, le système est situé à une distance de 10,5 années-lumière de la Terre.
L'étoile Epsilon Eridani, autour de laquelle tournent les planètes, ressemble à un jeune soleil. Le système permettra aux scientifiques d'établir comment les planètes, qui se sont formées autour d'étoiles similaires à notre étoile, se développent.
Auparavant, les chercheurs ont déjà établi qu'un disque de "débris" tourne autour de l'étoile, ce qui indique que la formation des planètes autour de l'étoile est déjà terminée. Ces «débris» peuvent prendre la forme de gaz et de poussière, ou de petits objets de roche et de glace. Les débris et les disques peuvent former des ceintures similaires à la ceinture de Kuiper dans le système solaire.
Les chercheurs utilisant des simulations informatiques ont identifié des régions possibles de localisation des ceintures de fragments dans le système découvert. Selon l'un d'eux, les fragments forment deux anneaux séparés, situés à la place de la ceinture d'astéroïdes principale et de l'orbite d'Uranus dans le système solaire. Dans ce cas, la plus grande des planètes du système peut être associée à la ceinture de fragments. Selon la deuxième théorie, les fragments ne sont pas concentrés en ceintures et ne sont associés à aucune planète du système.
Les scientifiques ont découvert que dans le système Epsilon Eridani, les ceintures de fragments sont disposées conformément au premier modèle.