Des scientifiques américains ont découvert un lien entre la restriction calorique et l'autorégulation génétique de l'espérance de vie. La recherche est publiée dans Nature Communications, selon Temple University (USA).
Les experts ont montré que le taux de changements épigénétiques au cours de l'âge pour une espèce particulière est directement lié à sa durée de vie. Plus le représentant moyen d'un taxon particulier vit longtemps, plus ces changements se produisent lentement.
Par exemple, chez les primates, les changements épigénétiques se produisent plus lentement chez les humains, cependant, si nous comparons les singes et les rongeurs, ils s'accumulent plus rapidement chez ces derniers.
Les scientifiques ont également découvert que le jeûne ou la restriction calorique de l'apport alimentaire ralentit les changements épigénétiques et, par conséquent, augmente l'espérance de vie.
Les scientifiques sont arrivés à des conclusions similaires en analysant la dérive épigénétique (variations du profil de méthylation de l'ADN) à l'aide d'échantillons sanguins de souris, d'humains et de singes d'âges différents.
Les changements épigénétiques impliquent des changements dans l'ADN qui n'affectent pas la séquence nucléotidique. L'un des changements courants est la méthylation - l'attachement d'un groupe méthyle à un acide nucléique. Avec l'âge, le nombre de ces changements augmente.