Les gens sont habitués au fait que des changements à grande échelle comme la refonte des continents ou le climat sont lents. Il est difficile pour une génération de les apprécier, mais en couple et juste remarquez. Cependant, voici une découverte: un événement grandiose - une inversion des pôles magnétiques - peut même être presque instantané selon les normes humaines. Et la planète natale est capable de réaliser un tel tour sous nos yeux.
Cycle d'inversions
Récemment, Scott Baugh du Western College de Los Angeles et Jonathan Glen du US Geological Survey ont étudié d'anciennes roches ignées à Battle Mountain, dans le Nevada. Les géologues américains ont donc montré que les inversions du champ magnétique de la planète peuvent se produire des milliers de fois plus rapidement que les scientifiques ne l'avaient supposé jusqu'à présent.
Grâce au phénomène du paléomagnétisme, une sorte d'enregistrement du champ géomagnétique dans la lave de refroidissement et de cristallisation, les chercheurs ont découvert qu'au moment de la formation de roches à Battle Mountain (et cela s'est produit il y a 15 millions d'années), le déplacement du pôle magnétique de la Terre était de 53 degrés en un an seulement.
Selon les idées actuelles, la partie liquide de son noyau est responsable de la formation du champ magnétique terrestre. Mais les processus dans le noyau sont encore mal compris. Dans ce domaine, les chercheurs continuent de découvrir des phénomènes grandioses comme la "digestion" même maintenant.
La figure montre le noyau interne (rouge) et externe (jaune) de la Terre, les lignes de champ magnétique (bleu), les flux métalliques (lignes brunes) provoqués par la rotation du noyau (flèche noire) et les flux convectifs (flèches marron clair) (illustration avec site Web qwickstep.com).
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Dans cette éruption réussie (pour les scientifiques d'aujourd'hui), la première partie de lave avait déjà gelé ("se souvenant" de la direction du champ géomagnétique), mais un an plus tard, elle a été à nouveau réchauffée par la deuxième éjection de roches fondues, "réécrivant" dans sa couche supérieure une nouvelle direction, qui diffère de 53 degrés de vieux.
Mais, selon les données actuelles, l'inversion des pôles magnétiques prend 4-5 mille ans ou même plus. Cela signifie que le déplacement des pôles lors de tels événements est en moyenne de 0,045 degré par an. Mais Baugh et Glen pensent que l'inversion de polarité peut se produire beaucoup plus rapidement, en seulement quatre ans.
Si nous superposons à cette hypothèse les premiers signes que le prochain changement a déjà commencé, nous pouvons conclure: nous avons une chance d'attraper l'un des épisodes les plus ambitieux de l'histoire géologique de la planète.
Les scientifiques affirment depuis longtemps que le champ magnétique terrestre peut se retourner dans un avenir très prévisible. Et cet événement n'est pas une catastrophe pour la planète, mais un processus tout à fait ordinaire, si vous le regardez du point de vue des époques géologiques.
La seule question est de savoir si le cataclysme se produira bientôt selon les normes humaines ordinaires, ou s'il faut attendre plus de mille ans avant le spectacle grandiose. Et combien de temps l'inversion elle-même prendra est également un sujet de discussion.
La polarité du champ géomagnétique de nos jours à la période mi-jurassique (en haut) et au cours des cinq derniers millions d'années (en bas). Zones noires - polarité, correspondant à aujourd'hui, blanches - opposées (illustrations du site wikipedia.org).
La fréquence de l'inversion de polarité des pôles magnétiques de notre planète a beaucoup varié dans le passé. Vous ne pouvez qu'en déduire approximativement la moyenne: les pôles sont retournés tous les 200 à 300 mille ans.
Dans le même temps, il y a environ 42 millions d'années, 17 inversions se sont produites en trois millions d'années, et il y a eu une très longue période sans renversements, elle a duré de 120 à 83 millions d'années. Et avant lui, il y a eu d'autres longues époques sans coups d'État.
Par conséquent, les scientifiques pensent que l'inversion est un processus plutôt aléatoire et qu'il est impossible d'y détecter des modèles évidents. Néanmoins, la dernière fois que le «renversement» des pôles magnétiques s'est produit il y a 780 mille ans. Pour cette seule raison, on peut supposer avec prudence que la planète se prépare à une autre permutation de ce type. Et puis il y a un certain nombre de signes indirects de changement imminent.
Y a-t-il une vie après le changement de pôle?
Le pôle magnétique nord de la Terre s'est précipité vers la Russie: lors de la mesure du taux de son déplacement en 2009, les scientifiques ont reçu 64 kilomètres par an. Pendant ce temps, dans les années 1970, cette vitesse était de 10 à 15 km / an, et il y a seulement six ans - environ 60. L'accélération est évidente.
En 150 ans, l'intensité du champ géomagnétique a diminué d'environ 10%, et au cours des 22 dernières années, elle a baissé de 1,7% (en moyenne, car les changements sont loin d'être les mêmes dans différentes régions de la planète). Dans le même temps, l'angle au sommet des cuspides, les régions polaires du champ, où les lignes de force divergent sur les côtés, a augmenté.
Les anomalies magnétiques de bande sont l'une des preuves des inversions du champ magnétique dans le passé. Les roches qui se déversent dans les dorsales océaniques gèlent, conservant leur aimantation avec l'orientation actuelle du champ. Du fait de l'écartement des blocs de la lithosphère, ces écoulements gelés forment des bandes parallèles à aimantation alternée (illustration du site wikipedia.org).
En général, la magnétosphère terrestre ces dernières années semble avoir commencé à «fuir». Les experts en communications solaire-terrestre spéculent sur la possibilité de tempêtes magnétiques et d'aurores plus fortes que d'habitude pendant le pic d'activité solaire dans un cycle qui vient de commencer.
Ce n'est pas une cause de panique. Comme il est facile à comprendre, dans la mémoire d'Homo Sapiens, l'inversion ne s'est pas encore produite, mais de nombreux événements de ce type se sont déjà produits et la vie sur Terre n'a pas été interrompue.
Cependant, les chercheurs s'inquiètent de l'affaiblissement significatif du champ accompagnant l'inversion des pôles. Hélas, il est encore impossible de dire enfin si le champ va disparaître pendant un certain temps et combien de temps la planète restera sans bouclier magnétique.
Un exemple d'anomalies magnétiques striées dans une zone de faille près de l'île de Vancouver. La couleur montre des roches avec une aimantation normale (coïncidant avec le champ moderne), des lacunes - avec une aimantation inverse. L'échelle est en millions d'années (illustration de hawaii.edu).
Cependant, si nous faisons une analogie avec le changement des pôles magnétiques du Soleil (et cela se produit tous les 11 ans), alors la perte complète de notre champ ne devrait pas se produire et des conséquences catastrophiques pour les personnes et la vie en général ne se produiront pas.
Ici, d'ailleurs, le passage ultra-rapide, assumé par Scott et Jonathan, fait le jeu de nos mains. Après tout, de cette façon, nous courons le risque d'être exposés à un niveau accru de rayons cosmiques pendant moins de temps.
La dérive actuelle du pôle à 64 kilomètres par an est d'environ 0,6 degré par an. Comparez cela à 53 degrés dans la nouvelle étude. Certes, on ne sait pas s'il s'agissait d'une courte rafale dans le contexte d'un déplacement plus silencieux (peut-être que l'ancienne éruption a attrapé le pic même du processus d'inversion) ou une inversion complète du "nord" et du "sud" magnétiques s'est vraiment avérée si rapide cette fois. Cette question fait l'objet de nouvelles recherches.
L'histoire du renversement du champ magnétique est similaire à l'histoire d'une autre découverte - l'arrivée d'une puissante glaciation au cours de la dernière période glaciaire en seulement six mois. Cela a amené les scientifiques à jeter un regard neuf sur la rapidité avec laquelle le climat de la planète peut changer d'un état à un autre (image de cgnews.com).
Un coup d'État rétablira la justice
Tout le monde ne sait pas, d'ailleurs, que le pôle magnétique nord de la terre au sens physique est le sud, et vice versa. Il y avait de la confusion de cette manière. Lorsque les scientifiques choisissaient les noms des pôles d'un aimant ordinaire, ils pouvaient leur donner n'importe quel nom, même plus et moins, au moins quelques lettres abstraites. Mais à cette époque, les gens utilisaient depuis longtemps des boussoles, dont les flèches sont des aimants dipôles. Et cette extrémité, qui pointe vers le nord, s'appelait le pôle nord de l'aimant (dans le sens original, s'étendant vers le nord), et celle pointant vers le sud - le sud, mais comme les pôles opposés sont attirés par les aimants, il s'est avéré que le champ magnétique terrestre a un pôle sud. (dans le sens physique) est situé au nord et est appelé le "pôle magnétique nord", et le nord physique est au sud.
Il est intéressant de noter que si l'inversion du champ terrestre se produit et que les noms des pôles magnétiques ne sont pas modifiés, la justice sera rétablie en ce qui concerne leurs noms.
La figure montre l'angle entre l'axe de rotation de la Terre et l'axe du dipôle et la direction des lignes de force (illustration de Peter Reid).
Revenons cependant un peu en arrière. Les géologues disent que la fuite des pôles de leurs places s'est produite et plus impressionnante. En 1995, des scientifiques ont analysé la magnétisation rémanente d'anciennes roches ignées à Stins Mountain dans l'Oregon et ont découvert que le taux de rotation du champ magnétique de la planète pendant le refroidissement de la coulée de lave atteignait un niveau impensable de six degrés par jour. C'était de plusieurs ordres de grandeur plus élevé que le taux auquel la science pouvait penser, sans compter, bien sûr, la fluctuation quotidienne de la position des pôles provoquée par l'action des particules chargées du vent solaire. Par conséquent, de nombreux experts ont contesté les conclusions des auteurs de ces travaux.
Mais maintenant, les scientifiques ont découvert une deuxième preuve montrant que des inversions rapides du champ géomagnétique sont encore possibles. Maintenant, il serait bon de comprendre - de tels sauts de champ instantanés (selon les normes géologiques) pour les inversions sont courants ou exceptionnels.
