Que voyez-vous sur la photo? Big Ben est un clocher à Londres, qui fait partie du complexe architectural du palais de Westminster. Ceci est indiqué par de nombreux sites Internet. Mais ce n'est pas entièrement vrai. Découvrons tout de même ce qu'est London Big Ben et ce qui est montré sur la photo ci-dessus.
Big Ben n'est pas cette haute tour du palais de Westminster (populairement - le Parlement), qui est généralement représentée sur une carte postale sur deux avec vue sur Londres. Et même pas l'horloge qui orne cette tour. Big Ben est une cloche située derrière le cadran de l'horloge. Il pèse près de 14 tonnes, mesure plus de deux mètres de haut et environ trois mètres de diamètre.
Les résidents de Londres ont depuis longtemps cessé de froncer les sourcils lorsqu'ils entendent «Big Ben Tower» des touristes. Bien qu'en fait Big Ben soit la plus grande des six cloches de la tour de l'horloge de l'abbaye de Westminster. C'est lui qui bat le temps, d'où la confusion. Il a été baptisé ainsi le 31 mai 1859, le jour où l'horloge a été mise en marche. Le nom a été choisi par le parlement. Le cri le plus fort lors de la réunion de l'horloge a été le conservateur forestier Benjamin Hall, un homme franc et bruyant.
Il y avait plus de blagues sur lui que sur Poutine, et derrière les yeux de Hall, ils l'appelaient «Big Ben». Après une autre remarque particulièrement stupide de Hall, une voix a été entendue du public: "Appelons la cloche Big Ben et rentrons à la maison!" Le public a éclaté de rire, mais le surnom est resté. Selon un autre, Big Ben a été nommé d'après Benjamin Count, un boxeur poids lourd extrêmement populaire à l'époque. C'est tout. Et la tour dans laquelle la cloche pend, soit dit en passant, s'appelle Saint Stephen (St. Stephen's Tower).
En 1844. par décision du Parlement anglais, une commission a été créée pour construire une tour avec une horloge précise. La montre a été conçue par Edmund Beckett Denison en 1851. Il a également repris le moulage de la cloche de l'horloge de la tour. Cependant, souhaitant «surpasser» la cloche la plus lourde de l'époque à York pesant 10 tonnes («Great Peter»), il a changé la forme traditionnelle de la cloche et la composition de l'alliage métallique.
Jusqu'à ce que la tour soit terminée, la cloche a été installée dans New Palace Yard. Coulée en 1856, la première cloche fut transportée jusqu'à la tour sur une charrette tirée par 16 chevaux, constamment entourée par la foule au passage. Malheureusement, lors d'un essai d'essai, la cloche s'est fissurée et a dû être réparée.
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Puis Denison, qui à cette époque était déjà Sir Edmund Beckett, le premier baron de Glimthorpe, se tourna vers la société Whitechapel, qui à l'époque appartenait au maître-casteur George Mears.
Il a été repensé à la fonderie et pesait 13,76 tonnes. La nouvelle cloche fut coulée le 10 avril 1858, après le nettoyage et les premiers essais, elle fut transportée sur seize chevaux décorés jusqu'au Parlement. Il lui a fallu 18 heures pour le faire monter dans la tour. La cloche mesure 2,2 m de haut et 2,9 m de large. Coulée par John Warner & Sons sur un dessin de Denison, cette nouvelle cloche sonna pour la première fois en juillet 1859.
Au grand mécontentement de Denison (qui s'imaginait être un expert de premier plan non seulement dans le domaine du casting de cloches, mais aussi dans de nombreux autres domaines), à peine deux mois plus tard, la cloche a de nouveau craqué. Le directeur de la fonderie George Merce a déclaré que Denison utilisait un marteau plus du double de son poids maximum.
Pendant trois ans, Big Ben n'a pas été utilisé et l'horloge a sonné le quart de sonnerie le plus bas jusqu'à ce que la cloche principale soit réinstallée. Pour les réparations, une partie du métal sur la jante autour de la fissure a été hachée et la cloche elle-même a été tournée de sorte que le marteau se trouve à un endroit différent. Big Ben a sonné avec un zing cassé et continue d'être utilisé avec un crack aujourd'hui. Au moment de son casting, Big Ben était la plus grosse cloche des îles britanniques jusqu'en 1881, date à laquelle le «Big Paul», une cloche de 17 tonnes actuellement logée dans la cathédrale Saint-Paul, fut coulé.
Big Ben et les autres petites cloches qui l'entourent sonnent les mots suivants: "Pendant cette heure, le Seigneur me garde et sa force ne permettra à personne de trébucher." Tous les 2 jours, le mécanisme est soigneusement vérifié et lubrifié, en tenant compte de la température et de la pression quotidiennes.
Mais, comme toute horloge, l'horloge de la tour du Parlement anglais est parfois en retard ou pressée, mais même une si petite erreur (1,5 à 2 secondes) oblige à trouver une solution en temps voulu. Pour régler la situation, il suffit d'une pièce de monnaie, un vieux sou anglais, qui, placé sur un pendule de 4 mètres de long, accélère son mouvement de 2,5 secondes par jour. En ajoutant ou en supprimant des sous, le gardien atteint la précision.
1916: Pendant deux ans pendant la Première Guerre mondiale, les cloches ne sonnent pas et les cadrans sont assombris la nuit pour empêcher une attaque du Zeppelin allemand.
1er septembre 1939: Bien que les cloches continuent de sonner, les cadrans ont été assombris la nuit pendant la Seconde Guerre mondiale pour empêcher une attaque des pilotes allemands nazis.
Nouvel An 1962: la montre a ralenti en raison de la neige abondante et de la glace sur les aiguilles, ce qui a forcé le pendule à être séparé du mouvement, comme le ferait la conception dans des circonstances similaires, pour éviter de graves dommages à une autre partie du mouvement. Ainsi, l'horloge a sonné la nouvelle année 10 minutes plus tard.
5 août 1976: Première et seule blessure vraiment grave. Le régulateur de vitesse de sonnerie est tombé en panne après 100 ans de service, et les poids de 4 tonnes ont déversé toute leur énergie sur le mécanisme en même temps. Cela a causé beaucoup de dégâts - l'horloge principale n'a pas fonctionné pendant un total de 26 jours pendant 9 mois, elle a été redémarrée le 9 mai 1977. Ce fut la plus grande interruption de leur travail depuis la construction.
27 mai 2005: Les horloges se sont arrêtées à 22 h 07, heure locale, probablement en raison de vagues de chaleur (les températures à Londres ont atteint la basse saison de 31,8 ° C). Ils ont été redémarrés mais arrêtés à nouveau à 22 h 20, heure locale, et n'ont pas fonctionné pendant environ 90 minutes avant d'être redémarrés.
29 octobre 2005: Le mouvement a été arrêté pendant environ 33 heures pour réparer et entretenir les horloges et les cloches. C'était le plus long arrêt de maintenance en 22 ans.
À 7 h 00 le 5 juin 2006: Les "quarts de sonnerie" de la tour de l'horloge ont été retirés pendant quatre semaines car le support qui contenait l'une des cloches s'était usé avec le temps et avait besoin d'être réparé. Lors de la rénovation, la radio BBC 4 a diffusé des enregistrements de voix d'oiseaux et a remplacé les carillons habituels par du pip.
11 août 2007: Début de six semaines de maintenance. Le châssis et la «languette» de la grosse cloche ont été remplacés pour la première fois depuis l'installation. Lors de la réparation, la montre ne provenait pas du mécanisme d'origine, mais d'un moteur électrique. Une fois de plus, la radio BBC 4 devait se débrouiller avec pip à ce moment.
Ces montres ont acquis une popularité incroyable en Angleterre et à l'étranger. À Londres, cependant, il y avait de nombreux "Little Bens", des copies miniatures de la tour Saint-Étienne avec une horloge sur le dessus. De telles tours - un croisement entre une structure architecturale et une horloge grand-père des salons - ont commencé à être érigées à presque toutes les intersections.
Le nom officiel de la tour est «Tour de l'horloge du palais de Westminster», et elle est également appelée «Tour Saint-Étienne».
La construction de la tour de l'horloge de 320 livres a commencé en 1837 avec l'accession de la reine Victoria au trône. A cette époque, il y a eu une reconstruction des bâtiments du parlement, endommagés par un incendie en 1834.
Hauteur de la tour 96,3 mètres (avec une flèche); l'horloge est située à 55 m au-dessus du sol. Avec un diamètre de cadran de 7 mètres et une longueur d'aiguilles de 2,7 et 4,2 mètres, la montre a longtemps été considérée comme la plus grande du monde.
Les cadrans de Big Ben font face aux 4 directions cardinales. Elles sont en opale de Birmingham, les aiguilles des heures sont en fonte et les aiguilles des minutes sont en tôle de cuivre. On estime que les aiguilles des minutes couvrent une distance totale de 190 km par an.
À la base de chacun des quatre cadrans de la montre se trouve une inscription latine «Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam» («Dieu sauve notre reine Victoria I»).
Le long du périmètre de la tour, à droite et à gauche de l'horloge, se trouve une autre phrase latine - «Laus Deo» («Gloire à Dieu» ou «Louange à Dieu»).
Jusqu'en 1912, les horloges étaient éclairées par des brûleurs à gaz, qui ont ensuite été remplacés par des lampes électriques. Le carillon retentit à la radio pour la première fois le 31 décembre 1923. À Big Ben, les touristes ne sont pas autorisés à se rendre au sommet de la tour, sauf par un étroit escalier en colimaçon.
334 marches mènent à une petite zone ouverte avec la cloche légendaire au centre. Sa hauteur est de plus de 2 mètres et son diamètre est de près de 3 mètres.
Big Ben et d'autres petites cloches semblent contenir les mots suivants dans leur carillon: "Pendant cette heure, le Seigneur me garde, et sa force ne permettra à personne de trébucher."
Après le coup de carillon, le premier coup de marteau sur Big Ben coïncide exactement avec la première seconde de l'heure de début. Une fois tous les deux jours, le mécanisme est soigneusement vérifié et lubrifié, et la pression atmosphérique et la température de l'air doivent être prises en compte.
Il y avait une prison dans la Tour, dans laquelle dans toute son histoire il n'y avait qu'une seule personne, c'était Emmeline Pankhurst, une combattante pour les droits des femmes. Maintenant, il y a un monument à elle à côté du parlement.
La montre est devenue un symbole du Royaume-Uni et de Londres, en particulier dans les médias visuels. Lorsque la télévision ou les cinéastes souhaitent indiquer que le décor est au Royaume-Uni, ils montrent une image de la tour de l'horloge, souvent avec un bus rouge à impériale ou un taxi noir au premier plan. Le son du carillon de l'horloge a également été utilisé dans les médias audio, mais Westminster Quarters peut être entendu à partir d'autres horloges ou appareils.
La tour de l'horloge est le point central des célébrations du Nouvel An au Royaume-Uni, avec des stations de radio et de télévision diffusant son carillon pour accueillir la nouvelle année. De même, lors du Memorial Day pour les personnes tuées pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, les carillons de Big Ben marquent la 11e heure du 11e jour du 11e mois et le début de deux minutes de silence.
Les nouvelles de dix heures d'ITN présentent une image de la tour de l'horloge avec les carillons de Big Ben, marquant le début du fil d'actualité. Les carillons Big Ben continuent d'être utilisés pendant le fil d'actualité et toutes les actualités utilisent une base graphique basée sur le cadran de l'horloge de Westminster. Big Ben peut également être entendu devant certains titres d'actualité sur BBC Radio 4 (à 18h et minuit, ainsi qu'à 22h le dimanche), une pratique qui a commencé en 1923. Le son des carillons est transmis en temps réel via un microphone installé en permanence dans la tour et connecté au centre de radio et de télévision.
Les Londoniens qui vivent près de Big Ben peuvent entendre treize cloches sonner le soir du Nouvel An s'ils écoutent en direct et à la radio ou à la télévision. Cet effet est obtenu en raison du fait que la vitesse du son est plus lente que la vitesse des ondes radio.
La Tour de l'Horloge est apparue dans de nombreux films: la cassette «39 Steps» de 1978, dans laquelle le héros de Richard Hennay a tenté d'arrêter l'horloge (pour éviter l'explosion d'une bombe) en s'accrochant à l'aiguille des minutes du cadran occidental; le film "Shanghai Knights" avec Jackie Chan et Owen Wilson; épisode de l'histoire de Doctor Who dans la série "Aliens in London". Une version animée de l'horloge et de l'intérieur de la tour a été utilisée dans l'apogée du dessin animé Big Mouse Detective de Walt Disney. Dans le film Mars Attacks! la tour est détruite par un OVNI, et dans le film "The Avengers" elle est détruite par la foudre. L'introduction des "treize carillons" mentionnés ci-dessus était l'intrigue principale de "Captain Scarlett" et de "Mysteron" épisode "Strike Again on Big Ben". En outre, une enquête auprès de plus de 2000 personnes a révélé que la tour était l'attraction la plus populaire du Royaume-Uni.