On a trouvé deux énormes planètes en orbite autour de l'étoile HD 47366. La masse de chacune d'elles atteint presque la masse de Jupiter, la plus grande planète du système solaire.
Il s'est avéré qu'une étoile âgée d'environ 1,6 milliard d'années, située à 260 années-lumière de la Terre, cache deux planètes. L'un d'eux a deux fois la masse de Jupiter, la plus grande planète de notre système solaire.
À la tête d'une équipe de chercheurs de l'Université de technologie de Tokyo, le scientifique Sato (Bun'ei Sato) et ses collègues ont découvert ces deux planètes. Des observatoires et des stations de différents pays du monde ont été utilisés pour observer l'étoile HD 47366: l'Observatoire astronomique australien, l'Observatoire astrophysique d'Okayama au Japon et la station d'observation de Xinglong en Chine.
Pour trouver des planètes cachées, la méthode de la vitesse radiale a été appliquée, qui utilise la gravité pour détecter les exomères. Cette méthode est également appelée méthode Doppler.
Lorsque les planètes gravitent autour de leurs étoiles mères, elles vacillent. Des astronomes de Tokyo, observant le HD 47366, les ont trouvés, mais pour ce faire, ils avaient besoin de trois spectrographes puissants: le spectrographe à haute dispersion à échelle (HIDES) du Japon, le spectrographe chinois à haute dispersion à échelle (HIDES) et, bien sûr, le spectrographe à l'échelle de l'University College de Londres (UCLES) de l'Observatoire australien.
Les mesures de vitesse en ligne de visée à partir de ces spectrographes ont montré la présence de deux exoplanètes en orbite autour de HD 47366. En utilisant le modèle binaire de Kepler à partir des données obtenues, les scientifiques ont établi la masse des objets, le demi-grand axe et l'excentricité des mondes. Chacune des planètes pèse près de deux Jupiters, soit 1,75 et 1,86 masses, respectivement. Les demi-axes sont 1,214 et 1,853 unités astronomiques, et l'excentricité (ou, en d'autres termes, la «compression» de l'orbite est proche de la forme d'une ellipse, ovale) - 0,089 et 0,278.
