Une équipe de chercheurs britanniques et belges a prouvé qu'il était possible d'établir un contact avec des patients en état végétatif et souffrant de graves lésions cérébrales. Il s'est avéré que les personnes qui sont dans un état de soi-disant coma de veille peuvent percevoir la réalité
L'état végétatif d'une personne est caractérisé par diverses blessures et un dysfonctionnement partiel des hémisphères cérébraux. Les patients qui se trouvent dans une telle situation sont complètement indifférents à tout ce qui leur arrive, mais ils peuvent toujours respirer, faire preuve de réflexes moteurs et manger. Auparavant, on croyait que les personnes en état de coma de veille ne pouvaient pas percevoir correctement la réalité. Leur organisme est vivant, mais leur conscience est morte. Des scientifiques européens ont réussi à prouver que ce n'est pas le cas.
Une équipe de chercheurs de Belgique et de Grande-Bretagne a développé un appareil unique appelé EEG qui peut lire l'activité cérébrale. EEG est une abréviation pour électroencéphalographie, qui est le nom de la technologie derrière la nouvelle invention. Le principe de l'EEG est que plusieurs encéphalographes portables sont connectés à la tête du patient, ce qui produit assez rapidement un scanner cérébral et affiche des informations sur l'écran. Il est beaucoup moins cher et beaucoup plus facile à utiliser que les technologies de balayage du cerveau humain précédemment utilisées.
À l'aide d'un scanner EEG, les scientifiques ont pu établir une communication bidirectionnelle avec 16 patients d'un hôpital de Cambridge en Grande-Bretagne et d'un hôpital belge à Liège. Les scientifiques ont demandé aux patients tombés dans un état végétatif d'imaginer qu'ils se pressaient les doigts et les orteils. Comme le montrent les tests EEG, en réponse à la demande des chercheurs, les parties du cerveau des patients responsables de la motricité ont commencé à montrer une activité spécifique.
De plus, les patients ont répondu sans équivoque à certaines des questions les plus simples qui exigeaient des réponses «oui» ou «non». dos étaient considérés comme inconscients de façon permanente.
