Entre autres attractions, il y a un musée à Paris, où seules les personnes en bonne santé sont autorisées. Si vous avez des problèmes cardiaques, respiratoires ou si vous êtes trop impressionnable, l'entrée des Catacombes de Paris est fermée pour vous.
Ville au-dessus du vide
Même les légions romaines ont apporté avec elles sur les rives de la Seine une mode pour les bâtiments en pierre qui semblaient beaucoup plus représentatifs que les bâtiments en bois, et en plus, restés intacts pendant de nombreux siècles. Et les dépôts de calcaire adaptés à la construction se sont avérés solides à ces endroits - ils pourraient suffire à plus d'une génération d'architectes. Les premières carrières sont apparues sur le site de l'actuel Paris au VIe siècle avant JC, elles étaient ouvertes, elles y ont exploité la roche qui remonte directement à la surface.
Depuis le Moyen Âge, les besoins du pays en matériaux pour les bâtiments en pierre ont augmenté à plusieurs reprises et, avec lui, l'extraction de calcaire n'a cessé de se développer. Depuis deux ou trois siècles, Paris se pare de châteaux, de monastères et de cathédrales, par exemple la célèbre Notre-Dame de Paris et les premiers bâtiments du Louvre. Une pierre était également nécessaire pour la construction de remparts de protection autour de la ville, et des tunnels plus profonds ont donc commencé à être creusés pour son extraction. Au 15ème siècle, les anciens principes de l'extraction de la pierre étaient complètement dépassés, ils ont été remplacés par de nouveaux.
La roche était déjà développée sur deux niveaux et les carrières ont acquis l'étage inférieur, qui s'est progressivement transformé en un vaste réseau de donjons. Des puits avec des treuils ont été construits près des sorties de l'étage souterrain, à travers lesquels des blocs de chaux ont été soulevés à la surface. À cette époque et au cours des deux siècles suivants, la partie résidentielle de Paris a tellement augmenté que les carrières se trouvaient dans les limites de la ville et de nombreux quartiers de la ville planaient réellement au-dessus du vide.
Sous les rues et les places parisiennes s'étendaient de nombreux kilomètres de chantiers, provoquant systématiquement l'effondrement du sol. On a dit que certaines parties des rues disparaissaient parfois sous terre, avec les passants et les voitures, ou les maisons avec tous les habitants.
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Au début, ils ont essayé de résoudre le problème avec des travaux ponctuels pour renforcer les donjons, mais alors que les murs et les arches des catacombes étaient renforcés dans une partie de la ville, de nouveaux effondrements se sont produits dans l'autre. L'extraction du calcaire a été complètement arrêtée, mais cela n'a pas aidé non plus.
Au XVIIIe siècle, le problème était si aigu que le roi Louis XVI ordonna la création d'une inspection générale des carrières, dont les responsabilités incluaient des activités systématiques pour dresser un plan complet des galeries souterraines et prendre des mesures constantes pour les renforcer. L'inspection s'est mise au travail de manière approfondie et assez réussie, et elle a survécu jusqu'à ce jour et remplit désormais ses fonctions dans le Paris moderne.
Les morts - sous terre
Parallèlement à l'amélioration des carrières, ils ont trouvé un nouvel usage. Au milieu du XVIIIe siècle, la question de la surpopulation monstrueuse des cimetières de la ville se pose à Paris. Le fait est que depuis le début du Moyen Âge, les inhumations des défunts ont traditionnellement lieu autour des églises. Plusieurs siècles plus tard, l'endroit a pris fin, mais les prêtres ne voulaient pas «lâcher» les corps des nouveaux sortis du territoire où ils pourraient gagner de l'argent avec eux.
Dans le seul cimetière des Innocents, les morts de 19 paroisses ont été enterrés, et finalement leur nombre a dépassé les deux millions. Les sépultures ont atteint une profondeur de dix mètres et le niveau supérieur du sol du cimetière s'est élevé à quelques mètres au-dessus des rues parisiennes.
À certains endroits, des restes humains étaient visibles depuis le sous-sol. Les cadavres en décomposition dégageaient une puanteur terrible, apportaient des maladies infectieuses aux Parisiens, cela atteignait même le point que dans les maisons voisines les hôtesses du lait aigre et du vin de l'air pourri. Le cimetière des Innocents et d'autres cimetières de la ville se transformaient lentement mais sûrement en un grave danger pour les habitants.
Enfin, un incident tragique a radicalement changé l'histoire du cimetière parisien. Le mur s'est effondré, protégeant au moins partiellement la rue de la Lanjri la plus proche du cimetière. Les sous-sols des maisons ont été instantanément remplis de cadavres à moitié pourris, de terre et de terre, les autorités ont donc dû interdire d'urgence tout enterrement dans la ville. Bientôt, il fut décidé d'utiliser des carrières souterraines abandonnées pour stocker les restes.
Pendant les 15 mois suivants, des charrettes recouvertes de tissu de deuil ont transporté des montagnes d'os vers leur futur refuge souterrain. Afin de rationaliser la ville des morts en pleine expansion, les galeries ont reçu les mêmes noms que ceux portés par les rues de Paris les traversant.
Il convient de noter que personne n'a même essayé d'identifier les tas de restes humains, depuis lors la plupart d'entre eux sont devenus sans nom. Seuls les noms des «habitants» les plus connus du cimetière souterrain sont connus. A différentes époques des catacombes se trouvaient les restes des ministres du «roi soleil» Fouquet et Colbert, «fils de la révolution» Robespierre et Danton, des écrivains Rabelais et Perrault. Les ossements ont été transportés dans les catacombes pendant près d'un siècle, nettoyant ainsi 17 cimetières de la ville.
Légendes et secrets de l'empire des morts
Cependant, avant même que les donjons parisiens ne deviennent le dernier refuge de millions de morts, leurs propres fantômes ont commencé à s'y installer. Au 17ème siècle, les catacombes acquièrent les fantômes des jeunes amoureux. Henri était le fils de parents nobles et Margarita est née dans une famille pauvre, mais cela ne les a pas empêchés de tomber amoureux l'un de l'autre.
La famille du garçon, bien sûr, a été choquée par son choix et lui a interdit de rencontrer la fille. Puis les amants se sont mariés en secret et sont partis fuir la France, et en prévision de leur fuite, ils se sont cachés dans les catacombes.
Cependant, un tragique accident a mis fin à leur vie: un effondrement s'est produit dans le donjon, et le jeune couple a été muré dans l'un des passages. En mémoire des amants déchus, une sculpture représentant leur étreinte mourante est installée près du lieu présumé de leur mort. Les visiteurs affirment que le cri d'une fille et la prière de sa bien-aimée sont parfois entendus derrière le mur près du monument.
Un peu plus tard, une créature mystérieuse est apparue dans les souterrains. Il apparaissait toujours de manière inattendue, comme s'il poussait hors du sol, et disparaissait tout aussi rapidement, à une vitesse fulgurante. La police n'a jamais été en mesure de compiler une description intelligible du monstre mystérieux des catacombes, d'autant plus que de nombreux témoins oculaires ont déclaré qu'il ressemblait surtout à une ombre éthérée, d'où se propageait le froid et l'odeur de pourriture.
Les parisiens enclins au mysticisme affirmaient que la plupart de ceux qui avaient rencontré le monstre face à face avaient disparu à jamais dans l'obscurité des galeries souterraines. En fait, les gens qui se sont perdus n'y ont presque jamais été retrouvés - le réseau de passages était trop long et déroutant. Par exemple, le gardien de l'église, qui a décidé d'emprunter une bouteille de vin au stockage souterrain du monastère, n'a été retrouvé que 11 ans plus tard, ironiquement, tout près de l'entrée des catacombes.
Autour des endroits où il y avait des sorties des donjons vers le haut, divers incidents mystérieux se produisaient également constamment. Un article a été publié par des journalistes dans un journal parisien au milieu du XIXe siècle. La maison du vénérable marchand d'arbres, située à côté de la plate-forme de travail pour la construction de nouvelles rues au-dessus des catacombes, a été soumise à un «bombardement» grandiose avec des blocs solides de calcaire chaque nuit.
En conséquence, la structure donnait l'impression qu'un géant inconnu lui avait déclaré la guerre: les portes et les fenêtres étaient assommées, les murs étaient couverts de fissures et le toit était couvert de trous. La police gardait les intrus pendant plusieurs semaines, mais ils ne pouvaient arrêter personne.
Les amateurs de secrets parisiens ont vu dans ce cas mystérieux la colère des morts des cachots, troublés par la construction, mais aucune confirmation de la théorie mystique n'a jamais été trouvée. Et le bombardement de pierres s'est arrêté aussi soudainement qu'il a commencé.
Aujourd'hui, c'est le jour du "bas Paris"
Les Français pratiquants ont constamment essayé d'ajouter d'immenses territoires souterrains aux affaires. À plusieurs reprises dans le "bas Paris", ils ont essayé d'élever des champignons, de brasser de la bière, de stocker du vin, d'aménager des salles de concert et des débits de boissons pour les amateurs extrêmes. Napoléon III aimait parfois dépasser la peur de ses invités, marchant avec eux à travers les catacombes. Les siècles ont passé, mais quelque chose attire encore les gens vers les souterrains et les galeries.
La longueur totale des donjons peut atteindre 300 kilomètres, et seule une petite section de deux kilomètres est ouverte aux touristes. Les citoyens respectueux des lois en sont satisfaits, mais il y a aussi des gens courageux qui veulent voyager sous terre sans restrictions.
Les amoureux et connaisseurs de l'histoire du Paris souterrain - les cataphiles - se promènent dans les catacombes, armés de cartes détaillées, de lampes de poche puissantes et d'autres équipements utiles. Par conséquent, aucun danger ne les menace généralement. Les «touristes naturels» se promènent également sous terre, souhaitant admirer les merveilles des souterrains de la ville depuis ceux qui sont fermés aux excursions officielles.
Ces individus, mal préparés au trekking souterrain, sont exposés à divers dangers: ils peuvent facilement se perdre, tomber dans un glissement de terrain ou tomber dans un puits souterrain. Les cataphiles traitent ces amateurs avec beaucoup de scepticisme et, à l'occasion, les jouent, les laissant longtemps dans l'obscurité complète sans aucune référence.
Mais quel que soit le nombre de passionnés errent dans les donjons sans fin, les catacombes de la capitale française continuent de garder jalousement leurs secrets des regards indiscrets. Et personne ne sait combien d'entre eux se cachent encore dans l'obscurité des galeries souterraines.
Anna NOVGORODTSEVA
