Les géochimistes de Tomsk et leurs collègues chinois ont découvert pourquoi l'eau minérale alcaline de la province du Jiangxi est anormalement pauvre en sels. Cette découverte permettra de trouver de nouvelles sources similaires, selon le service de presse de la Russian Science Foundation.
«Nous pensons que leur secret réside dans l'interaction des eaux thermales avec la roche. Les valeurs de pH augmentent constamment en raison de l'absence d'acides neutralisants, et l'environnement alcalin et les températures élevées accélèrent les processus de formation minérale secondaire. Par conséquent, les éléments ne s'accumulent pas dans la solution, mais sont immédiatement liés par de nouveaux minéraux », explique Elena Zappa de l'Université polytechnique de Tomsk.
D'innombrables geysers et autres sources chaudes sont connus sur Terre à proximité de volcans ou de failles crustales. En passant à travers les couches de roches chauffées, l'eau est enrichie en minéraux dont la liste et la concentration varient considérablement selon les différentes parties de la planète.
Par exemple, dans la province chinoise du Jiangxi, il existe plus d'une centaine de sources d'eau minérale riches en azote et en dioxyde de carbone. Ils ont longtemps attiré l'attention non seulement des résidents locaux qui utilisent de l'eau pour boire et des bains chauds, mais aussi des scientifiques qui s'intéressent à la composition chimique inhabituelle de l'eau.
Le fait est qu'il n'y a presque pas de composés minéraux dans l'eau des ruisseaux chauds du Jiangxi, de plus, elle a un niveau d'alcalinité élevé. Alors que l'eau minérale provenant d'autres sources alcalines est tout à fait rare - plus le pH est élevé, plus elle contient de sels.
Pour découvrir à quoi cette anomalie est liée, des scientifiques russes et leurs collègues chinois sont partis en expédition il y a trois ans vers des sources situées près de Nanchang, la capitale de la province du Jiangxi.
Là, ils ont prélevé des échantillons d'eau, les ont analysés sur place et en laboratoire, et ont pu trouver la réponse à cette énigme. Ce faisant, les scientifiques se sont appuyés sur le concept développé par le professeur Stepan Shvartsev, l'un des plus grands hydrochimistes et géologues soviétiques et russes.
Conformément à ses idées, l'eau se déplaçant à travers les roches non seulement les dissout et accumule certaines molécules et certains ions, mais forme également en permanence de nouveaux minéraux, dont certains restent dans la roche. En conséquence, l'équilibre entre l'apparition de nouvelles substances et la dissolution des anciennes détermine la composition de l'eau qui a atteint la surface de la Terre.
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Par exemple, les observations de Zappa et de ses collègues sur les sources d'eau azotée ont montré que leur composition est liée à la façon dont l'eau interagit avec divers aluminosilicates (minéraux contenant de l'aluminium, du silicium et de l'oxygène), ainsi qu'avec des composés de fer et de soufre.
Les eaux carboniques se forment différemment: un environnement plus acide interfère avec l'interaction avec les aluminosilicates et l'apparition de nouveaux minéraux, dont la calcite et d'autres carbonates. Par conséquent, les eaux carboniques accumulent mieux les minéraux que les eaux azotées.
En conséquence, sachant où les roches sont nécessaires pour de telles réactions, les géologues peuvent trouver des sources d'eaux alcalines qui sont bénéfiques pour les athlètes, les diabétiques et les porteurs de nombreuses autres maladies graves.
