Où est-elle, le pays d'Ophir, la sœur aînée d'Eldorado et la grand-mère du Klondike? Il y a trop de réponses … Et, malheureusement, personne ne sait vraiment rien.
Dans trois ans …
Pour ceux qui ont oublié, laissez-moi vous rappeler: la Bible mentionne Ophir comme la source de l'énorme richesse du roi Salomon, qui vécut au 10ème siècle avant JC. e., comme une sorte de coffre-fort secret, d'où le grand souverain a pris des fonds pour la construction du temple et d'autres nombreuses dépenses, et les dépenses sont considérables. Après tout, entre autres, «il avait sept cents femmes et trois cents concubines». Et ceci, comme dirait le camarade Soukhov, un groupe de camarades de l'Est fraternel devait être nourri régulièrement.
Il est également connu de la Bible que les descendants de Sem, ou simplement les Sémites, habitaient Ophir. Mais la localisation du pays, même approximative, n'est pas indiquée. On dit seulement que «le roi Salomon a également construit un navire à Ezion-Geber, qui était sous Élaph, sur les rives de la mer Rouge, au pays d'Edom … la mer, avec les sujets de Salomon; Et ils allèrent à Ophir, et y prirent quatre cent vingt talents d'or, et les apportèrent au roi Salomon. Et le navire Hiram, qui apportait l'or d'Ophir, apporta d'Ophir une grande multitude d'acajou et de pierres précieuses."
Traduit en langage moderne, cela signifie que sur la côte de la mer Rouge, non loin d'Eilat (Israël), Salomon avait son propre chantier naval, où il a construit un paquebot. Le commandement pour lui a été achevé au Liban, où son allié, le roi Hiram, régnait. Et les passagers étaient des Israéliens, qui apparemment eux-mêmes ne conduisaient pas de bateaux. Ils ont donc embauché des Phéniciens qui connaissaient la mer.
De plus, il découle du texte biblique que les livraisons d'Ophir sont devenues régulières, "dans trois ans", et comprenaient, en plus de l'or, des pierres et du bois précieux (2 fois), de l'ivoire et des singes et des paons."
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Pays d'or
Les ruines d'Ezion-Gever sur le territoire de l'actuelle Jordanie ont été découvertes en 1937 par l'archéologue américain Nelson Gluck. Ainsi, le lieu d'immatriculation du navire biblique, par opposition au port de sa destination, est connu exactement. Mais où allaient les marins phéniciens après avoir quitté le port israélien? C'est un problème avec de nombreuses inconnues. Les mines du roi Salomon ont été recherchées et trouvées partout: au fil des siècles, toutes les grandes mines aurifères de l'Inde au Pérou ont été à leur tour déclarées Ophir.
Selon l'une des versions les plus populaires, les Phéniciens, ayant passé la mer Rouge, se sont dirigés vers le sud-est, ont contourné le sous-continent indien et amarré quelque part au large des côtes orientales de l'Inde. Au fait, le mot «Ophir» en arabe signifie «richesse» - c'est ainsi que les Égyptiens appelaient l'Inde. La même opinion a été adoptée par Josephus Flavius, qui est confirmée par son récit des événements déjà décrits ci-dessus: «Salomon a reçu un cadeau correspondant du roi tyrien Hiram, qui lui a envoyé des pilotes et des marins expérimentés et capables dans les affaires navales. Il a ordonné à ces personnes, avec ses propres représentants autorisés, de naviguer vers le pays qui dans les temps anciens s'appelait Sofir, et qui s'appelle maintenant le pays de l'or (c'est en Inde), et lui en apporter de l'or. Les envoyés y ont en fait recueilli environ quatre cents talents (or) et sont retournés avec eux au roi."
Version indienne
L'Inde était en fait une grande puissance basée sur les ressources. Un an et demi mille avant notre ère, ils connaissaient les secrets de la coulée de l'or. Mais le célèbre historien allemand Richard Hennig considère la version indienne plutôt douteuse, car les dirigeants locaux "n'auraient guère permis à des marins étrangers de développer des gisements et d'exporter facilement les trésors les plus riches du pays". Le scénario de puissance est également irréaliste - cela nécessiterait une flottille entière, et non un ou deux navires.
De nombreux chercheurs sur la question d'Ophir adhèrent à l'hypothèse africaine. En effet, il est probable que les navires se dirigeant vers le Pays d'Or, ayant pénétré dans le vaste océan Indien, ne se soient pas tournés vers l'Est, en direction de l'Inde, mais ont continué leur voyage vers le sud le long de la côte africaine. Ils ont traversé l'équateur, bien sûr, sans le savoir, et approximativement à l'endroit où se trouve maintenant le port mozambicain de Sofala (20 ° de latitude sud), ils se sont amarrés au rivage, c'est ici que les tribus indigènes pouvaient organiser une foire internationale, où l'or et les pierres précieuses étaient extraits. à l'intérieur du continent - vraisemblablement sur le territoire du Zimbabwe moderne - ont été échangés contre quelque chose d'intéressant pour le consommateur local. Et l'or au Zimbabwe est extrait depuis longtemps, il y avait les plus grands gisements de ce métal précieux en Afrique.
Au 16ème siècle après JC, des rumeurs sur les mines d'or au Zimbabwe atteignirent les commerçants portugais, et un demi-siècle plus tard, le missionnaire João dos Santos partit à la recherche d'or à l'intérieur des terres. Il était sûr qu'il cherchait les mines d'Ophir mentionnées dans la Bible du roi Salomon. Et bien que l'expédition portugaise n'ait pas été un succès, il a été annoncé haut et fort que «la terre biblique d'Ophir a été découverte».
Légende éthiopienne
Plus tard, au 17ème siècle; les Néerlandais se mirent à chercher les mines sans succès. Et seulement en 1867, le géologue allemand Karl Mauch est tombé sur les ruines du Grand Zimbabwe - un ancien complexe de structures en pierre, dont le but n'a pas encore été clarifié dans son rapport, Mauch a appelé les ruines l'ancien palais de la reine de Saba. Selon la légende éthiopienne, la reine était originaire d'Ophir et ce n'est qu'à l'âge de quinze ans qu'elle a déménagé dans le royaume de Saba, où elle est devenue la règle. Et le nom de la reine de Saba, comme le témoigne la Bible, est étroitement lié à la biographie du roi Salomon: «Et elle vint à Jérusalem avec une très grande richesse: les chameaux étaient chargés d'encens et de beaucoup d'or et de pierres précieuses; et elle vint vers Salomon et lui parla de tout ce qui était dans son cœur."
En 1889, non loin des ruines, de grandes statues d'oiseaux ont été découvertes, présentant une certaine similitude avec les images des monnaies phéniciennes. Cela donne à penser que les ruines trouvées représentent, sinon le palais de la reine de Saba, du moins la colonie phénicienne, dans laquelle l'or était extrait dans l'Antiquité. Cependant, en 1929, la chercheuse britannique Gertrude Keyton-Thomson a prouvé que la ville du Zimbabwe n'est pas aussi ancienne qu'on le pensait. Il a été construit du 2ème au 13ème siècle, et au 16ème siècle il a été abandonné et, par conséquent, le pays d'Ophir ne pouvait en aucun cas l'être.
Trace africaine
Et pourtant, «l'empreinte africaine» ne doit pas être négligée: trop de signes - bien que pour la plupart indirects - nous poussent dans cette direction. Par exemple, une partie de la côte nord-est de l'Afrique - l'Érythrée avec l'archipel adjacent de Dahlak - était auparavant appelée le pays d'Afer, et ses habitants étaient appelés arnaques ou lointains. Et les mots «Afrique» et «Ophir» eux-mêmes sont très cohérents.
Et un autre argument indirect: bien avant Salomon, les anciens Egyptiens, avec leurs pelles non moins anciennes, ramaient l'or de quelque part. D'où? Apparemment, tous du même Ophir, qui était quelque part à portée de main. Après tout, il y avait une raison économique pour le pharaon Ramsès II, qui régna dans la première moitié du 13ème siècle avant JC, de poser un canal de la branche principale du Nil à la mer Rouge.
En général, il existe de nombreuses hypothèses. Cependant, avec toute l'abondance d'hypothèses, une chose peut être dite avec une certitude absolue: Ophir existe sur Mars. C'est le nom de l'un des canyons locaux de la vallée de Marynera. C'est peut-être à partir de là que, dans un avenir historiquement prévisible, une chaîne de vaisseaux spatiaux, chargés à ras bord d'or, nous atteindra. Attend et regarde?
I. Sheinberg. Magazine "Les secrets du XXe siècle" n ° 5 2009