L'un des traitements les plus efficaces contre le cancer à l'heure actuelle est la chimiothérapie. Et avec tous ses avantages, il présente un inconvénient majeur: une toxicité extrêmement élevée pour l'organisme. Mais bientôt, comme le rapporte la revue Angewandte Chemie, une gamme de chimiothérapies anticancéreuses à faible toxicité pourrait être développée. Selon les scientifiques, ces médicaments peuvent être créés à l'aide d'or.
La découverte appartient à des spécialistes de l'Université d'Édimbourg (Écosse). La nouvelle méthode consiste à utiliser de la poussière d'or et des nanoparticules d'argent pour «préparer» le médicament. L'utilisation de particules métalliques dans les médicaments pour le traitement n'est pas une nouveauté en soi. Ces dernières années, plus d'une étude a été menée sur ce sujet. Dans certains cas, les nanoparticules servent de moyen pour éliminer la tumeur, agissant comme un "repère" pour le médicament, qui est "attiré" vers le site de la lésion tumorale. Dans d'autres cas, les nanoparticules agissent comme un véhicule d'administration de médicaments.
Mais des scientifiques écossais ont découvert que ces particules peuvent également être utilisées pour renforcer l'effet de la substance. Les experts ont attiré l'attention sur le fait que l'or accélère de nombreuses réactions dans le corps. Cette observation les a amenés à spéculer qu'une propriété similaire des nanoparticules pourrait être utilisée pour créer un nouveau type de chimiothérapie qui ne fonctionnerait qu'en présence d'atomes d'or ou de nanoparticules. Ainsi, les nanoparticules d'or peuvent être introduites séparément dans le corps humain, délivrées à la tumeur, puis les parties constituantes du médicament, qui ne seront "collectées" que directement dans le foyer de la lésion. Cette approche éliminera les effets toxiques de la chimiothérapie sur le corps dans son ensemble. Comme l'a déclaré l'un des auteurs de l'étude, Asir Unchiti-Brochet,
«Nous avons découvert de nouvelles propriétés chimiques dans l'or que nous ne connaissions pas auparavant, et nos expériences ont montré que ce métal peut être utilisé pour« activer »la chimiothérapie en toute sécurité à l'intérieur de la tumeur. À l'avenir, les dispositifs qui injectent des particules d'or uniquement dans la tumeur peuvent réduire considérablement la gravité des effets secondaires pour le reste du corps. »
Basé sur les matériaux de l'agence RIA Novosti
Vladimir Kuznetsov