Les plantes ont pu communiquer leurs conditions de croissance aux voisins en transmettant des signaux chimiques à travers le système racinaire.
Les plantes n'aiment pas être constamment touchées. Pour ces organismes immobiles, le toucher signifie généralement une trop grande proximité d'une autre plante - et une concurrence imminente avec elle pour la lumière du soleil. Mais ils sont capables d'échanger des signaux via le système racinaire, modifiant le modèle de croissance des voisins. Velemir Ninkovic et ses collègues de l'Université suédoise des sciences agricoles écrivent à ce sujet dans un article publié dans la revue PLoS One.
Les biologistes ont expérimenté de jeunes pousses de maïs commun, qui ont été cultivées dans des conditions hydroponiques, sans sol - dans une solution aqueuse contenant tous les minéraux nécessaires. Ces germes sont sensibles au toucher: une stimulation mécanique les a amenés à libérer des substances de signalisation dans l'eau. Et si la plante suivante était cultivée dans la même solution, elle ferait pousser plus de feuilles et moins de racines.
L'usine semblait «sentir» la présence de ses voisins et a dirigé de nombreuses ressources pour les battre dans la compétition pour la lumière. Si la pousse avait accès à deux solutions en même temps (l'une laissée après la plante "touchée", et l'autre de la plante "intacte"), elle les distinguait évidemment, et la racine était plus activement attirée vers la seconde.
Selon les auteurs, la communication chimique des pousses à travers le sol peut être particulièrement importante pour les graines de la plante mère, leur permettant de mieux «diviser» l'espace disponible et de moins se concurrencer pour la lumière. «Les communications aériennes entre les plantes peuvent susciter une réponse chez les plantes voisines« intactes »grâce à des communications souterraines», écrivent les scientifiques. "Cela montre que le développement des plantes peut changer de manière significative en raison des conditions physiques dans lesquelles poussent leurs voisins."
Sergey Vasiliev
