Le voyage dans le temps est généralement l'apanage des films de science-fiction et d'action hollywoodiens. Mais il s'avère qu'il existe une histoire similaire dans la tradition de l'Église orthodoxe. Qui sont les sept jeunes éphésiens - sept jeunes nobles qui sont transportés dans un avenir lointain? Et qu'est-ce que le Seigneur voulait montrer en les réveillant à travers les siècles pour qu'ils témoignent d'un miracle?
Sous le règne de l'empereur Decius, qui régna dans l'Empire romain au début de la seconde moitié du IIIe siècle après JC, les chrétiens furent persécutés. Il a également atteint la grande et riche ville d'Éphèse, située dans la partie asiatique mineure de la Grèce. Selon les historiens, «le sang des torturés pour leur foi coulait alors comme une rivière sur les places de la ville».
À cette époque, sept jeunes officiers servaient dans la garnison locale, les fils des nobles citoyens d'Éphèse - Maximilien, Iamblique, Martinien, Jean, Denys, Exacustode et Antonin. Le premier d'entre eux était généralement le fils du maire. Cependant, les jeunes hommes ne pouvaient en aucun cas être comptés parmi ceux qui sont maintenant communément appelés majors. Ayant reçu la foi en Christ, ils ont mené une vie pieuse et craignant Dieu, priant, faisant du bien aux pauvres et montrant d'autres actes de miséricorde - en dehors de l'accomplissement de leurs devoirs militaires, non par peur, mais par conscience.
Une fois Decius lui-même est arrivé à Ephèse, après avoir organisé un festival grandiose pour les citoyens locaux en l'honneur des dieux païens. Dans de telles circonstances, il est devenu impossible pour les jeunes soldats d'échapper à la participation à l'idolâtrie en raison de leur position. Et accusés par la dénonciation de méchants d'appartenir au christianisme, ils se sont publiquement reconnus comme croyants au Christ.
L'empereur a débordé, expulsant les héros de notre histoire de la classe militaire honorable. Mais il ne l'a pas immédiatement abandonné pour le tourment, épargnant leur jeunesse et leur beauté, et tenant compte également de leur noble origine. Au lieu de cela, il invitera les jeunes à réfléchir à leur comportement - et à faire encore un sacrifice aux dieux païens, ou à accepter le tourment et la mort. Puis il est allé dans une autre ville.
En prévision d'un jugement injuste, les jeunes hommes ont décidé d'utiliser le temps qui leur était imparti pour se préparer à la transition vers la vie éternelle. Ils ont généreusement distribué de l'argent aux pauvres, ont prié sans cesse. Et puis ils ont décidé de quitter la ville pour que les païens n'interfèrent pas avec leur pieux passe-temps. Pour cela, ils ont choisi une grotte sur le mont Okhlon près d'Éphèse - où ils sont partis, emportant avec eux de l'argent pour acheter de la nourriture. Le "messager" pour son achat était Iamblichus - le plus jeune d'entre eux en âge. Vêtu des haillons d'un mendiant, pour ne pas être reconnu, et visitant régulièrement la ville, il y achetait non seulement de la nourriture pour des amis, mais il surveillait également la situation.
À la fin, Decius retourna solennellement à Éphèse - et se souvint immédiatement de ses «accusés avec une peine différée». Il était fâché que les jeunes soient portés disparus, mais a appris assez rapidement où ils se cachaient de leurs parents païens.
Pendant ce temps, les jeunes hommes eux-mêmes, ayant appris que leur bourreau était rentré dans la ville, ont commencé à se préparer à l'exploit final. Mais la nature humaine aime naturellement la vie et le bonheur, pas la mort et la souffrance. N'en ayez pas honte - même le Seigneur, avant sa crucifixion, prie le Père: "Que cette coupe me passe!" - jusqu'à transpiration sanglante.
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De la même manière, les jeunes chrétiens, bien qu'ils soient prêts à donner leur vie pour le Christ, reportent ce moment même, peut-être sans même s'en rendre compte. En fin de compte, ils ont décidé, ayant envoyé Iamblique à Ephèse le lendemain, de découvrir la situation spécifique - à quelles tortures l'empereur les avait condamnés - et, s'étant mentalement préparés pour eux, de comparaître au procès. Cependant, le Seigneur miséricordieux, voyant leur désir sincère de donner leur vie pour lui, combiné à une faiblesse purement humaine, a jugé différemment. Les jeunes se sont endormis - mais ils étaient destinés à se réveiller il y a très longtemps …
Pendant ce temps, Decius, ayant appris où sont les désobéissants à sa volonté, a décidé de ne pas perdre de temps sur leur torture publique (avec la banalité dont il, apparemment, en avait assez à ce moment-là) - et a décidé de trahir les chrétiens désobéissants avec une exécution plus sophistiquée. Et il a ordonné de remplir de pierres l'entrée de la grotte pour que ceux qui s'y cachaient mourraient d'une mort douloureuse de faim et de soif. Deux chrétiens secrets parmi les courtisans présents à l'exécution de la sentence royale ont écrit secrètement sur des tablettes d'étain les noms de ceux qui sont enterrés vivants et l'histoire de leurs souffrances pour le Christ.
Les siècles ont passé. Après l'adoption du christianisme sous l'empereur Constantin le Grand, son descendant Théodose le Jeune régna dans la première moitié du Ve siècle. Et le noble d'Ephèse qui vivait à cette époque a décidé de se construire un nouveau palais, des pierres pour lesquelles ils ont commencé à prendre de cette même montagne Okhlon. À la fin, les serviteurs, sans le savoir eux-mêmes, ont démantelé l'entrée de la grotte, où sept jeunes chrétiens se cachaient de la colère de l'empereur païen.
À ce moment-là, le Seigneur leur a permis de se réveiller. En fait, l'Église célèbre cette date aujourd'hui. Les saints se sont endormis le 5 août - un autre jour de leur mémoire. Cependant, il serait exagéré d'appeler cela un réveil d'un sommeil ordinaire. Oui, la médecine connaît de nombreux cas de sommeil léthargique - mais pendant ce temps, les patients ont besoin de soins extérieurs, comme en réanimation, sinon ils mourront. Ici, les jeunes hommes allongés sur des pierres froides depuis deux siècles se sont réveillés en parfaite santé - et même leurs vêtements ne se décomposaient pas de temps en temps.
Naturellement, leur première pensée a été d'effectuer leur dernière reconnaissance prévue dans la ville - aller à la torture. Leur ami Iamblique, comme d'habitude, est allé à Éphèse - mais a été extrêmement surpris quand il a vu le signe de la croix sur les portes de sa ville natale. Cependant, les citadins eux-mêmes, malgré l'adoption universelle du christianisme, ont peu changé dans leurs coutumes pas tout à fait pieuses. Sans surprise, remarquant comment le jeune homme inconnu voulait payer au bazar la nourriture achetée pour ses amis avec une pièce ancienne, les «colporteurs» locaux et le maire ont commencé à menacer le nouveau venu du passé de torture, exigeant d'avouer où il avait trouvé le trésor.
Heureusement, lors de l'interrogatoire des jeunes capturés, l'évêque local était présent, qui a persuadé le public d'aller vérifier les paroles d'Imavlich au sujet de ses amis. En approchant de l'entrée de la grotte, ils ont également trouvé une tablette en étain avec une description des exploits de sept jeunes sous l'empereur Decius.
L'histoire décrite a eu pour effet l'explosion d'une bombe sur le monde d'alors. Ce qui a éclaté, au fait, assez à temps - au milieu du 5ème siècle, les hérétiques sont apparus dans l'Église comme les sadducéens de l'époque de l'Évangile.
Certains d'entre eux ont dit que derrière la tombe, les gens ne peuvent pas compter sur une récompense, car non seulement le corps mais aussi l'âme sont détruits après la mort, tandis que d'autres ont soutenu que les âmes auront leur récompense, mais que les corps se décomposeront toujours, périront à jamais.
«Comment,» ont-ils dit, «ces corps peuvent-ils se lever après des millénaires entiers, alors que leur poussière même est partie?
C'est ainsi que pensaient les hérétiques, dans leur obstination oubliant les paroles du Christ dans l'Évangile: «les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et quand ils l'entendront, ils vivront» (Jean 5:25), et le prophète Daniel écrivit: «Beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront seuls pour la vie éternelle, d'autres pour l'opprobre et la honte éternels »(Dan 12: 2), - et le prophète Ézéchiel, parlant au nom de Dieu:« Voici, je vais ouvrir vos tombes et vous faire sortir, mon peuple, de vos tombes »(Ézéchiel. 37:12).
Sans parler de la doctrine de la résurrection des morts, qui est très clairement décrite dans les épîtres de St. Paul aux Éphésiens, ainsi que dans la célèbre Apocalypse ap. Jonna la théologienne.
Et sur fond de ces philosophies hérétiques, une confirmation vivante apparaît que les corps des saints, pendant deux siècles entiers, étaient de la poussière, ont retrouvé l'esprit de vie. Il n'est pas surprenant que bientôt l'empereur Théodose lui-même soit arrivé d'urgence à Éphèse, communiquant personnellement dans la grotte avec des extraterrestres d'un passé lointain. Et ceux-ci, après avoir passé une semaine entière à donner des instructions émouvantes tant au porteur de la couronne qu'à d'autres personnes, se sont finalement rendormis. Cette fois - déjà avant la Résurrection Générale, qui aura lieu après la Seconde Venue Glorieuse du Christ.
C'est ainsi que le Seigneur, par sa Providence et son intervention toute-puissante, a simultanément résolu plusieurs tâches importantes. Il a sauvé ceux qui l'aiment vraiment et les croyants de tourments insupportables pour lui-même, mais néanmoins plusieurs jeunes hommes faibles physiquement - néanmoins, sans les priver de la couronne de martyr tant attendue, par l'ordre dont ils sont, en fait, glorifiés. Après tout, Decius les a voués à une mort douloureuse dans une grotte jonchée avec sérieux - et ce n'est pas la faute de ce monstre si son plan a échoué grâce à l'intervention de Dieu.
Et d'ailleurs, les jeunes ressuscités ont de nouveau servi le Christ, prouvant au monde chrétien tout entier que la Résurrection corporelle des morts n'est pas un conte de fées pieux dépassé, mais une réalité réelle, non sans raison avouée dans l'avant-dernière phrase du Credo.
En plus de cela, bien sûr, les saints martyrs sont vénérés par les croyants comme les meilleurs assistants dans la lutte contre l'insomnie. Et la vérité est - qui d'autre peut aider à trouver un sommeil réparateur pendant plusieurs heures, sinon ceux qui ont dormi un rêve merveilleux pendant deux siècles?
Ainsi, avec l'insomnie et dans d'autres cas, vous pouvez toujours faire appel à ces anciens martyrs par une prière: "Jeunes saints d'Ephèse - priez Dieu pour nous!"
YURI NOSOVSKY
