Au fil des ans, les dresseurs d'animaux, les propriétaires d'animaux et les naturalistes ont signalé divers types de discernement animal indiquant qu'ils avaient des capacités télépathiques. Étonnamment, peu de recherches ont été effectuées sur ces phénomènes. Les biologistes ont un tabou sur le «paranormal», et les chercheurs et parapsychologues ont concentré (à de rares exceptions près) leur attention sur les humains
Selon des enquêtes par sondage en Angleterre et aux États-Unis, de nombreux propriétaires d'animaux estiment que leurs animaux communiquent parfois avec eux par télépathie. En moyenne, 48% des propriétaires de chiens et un tiers des propriétaires de chats disent que leurs animaux répondent à leurs pensées et commandes silencieuses. De nombreux dresseurs et cavaliers croient que les chevaux sont capables de comprendre leurs intentions par télépathie.
Certains animaux semblent même capables de savoir quand une personne en particulier compose un numéro avant que le téléphone ne sonne. Par exemple, lorsque le téléphone sonna au domicile d'un éminent professeur de l'Université de Californie à Berkeley, sa femme savait que son mari était à l'autre bout de la ligne, alors que Wiskins, leur chat tigré argenté, se précipitait vers le téléphone et grattait la machine.
«Lorsque je décroche le téléphone, le chat émet un miaulement expressif que mon mari entend bien dans le tube», dit-elle. - Si quelqu'un d'autre appelle, alors Vinskins ne répond pas. Le chat a miaulé même lorsque son mari a appelé à la maison d'Afrique ou d'Amérique du Sud.
Depuis 1994, avec l'aide de centaines de dresseurs d'animaux, d'éleveurs, d'aveugles accompagnés de chiens-guides, de vétérinaires et de propriétaires d'animaux, j'ai exploré certaines de ces capacités animales inexpliquées. Il existe trois catégories principales de perspicacité apparemment mystérieuse, à savoir la télépathie, le sens de l'orientation et l'appréhension.
Télépathie
Une forme courante de réponse prétendument télépathique anticipe le retour de ses maîtres; les chats disparaissent lorsque leurs propriétaires sont sur le point de les emmener chez le vétérinaire, les chiens savent quand leurs propriétaires envisagent de les promener et les animaux paniquent lorsque leur propriétaire appelle le téléphone avant même de répondre à l'appel.
Comme le soulignent à juste titre les sceptiques, certaines de ces réponses peuvent être attribuées à des attentes communes, à des signaux sensoriels subtils, à des coïncidences et à une mémoire sélective ou à l'imagination des propriétaires d'animaux attentionnés. Ce sont des hypothèses raisonnables, mais elles ne devraient pas être acceptées en l'absence de toute preuve. Des expériences sont nécessaires pour tester ces possibilités.
Mes collègues et moi nous sommes concentrés sur l'étude de la capacité des chiens à savoir quand leurs propriétaires rentrent à la maison. De nombreux propriétaires d'animaux rapportent que leurs animaux peuvent souvent sentir l'arrivée d'un membre de la famille en 10 minutes ou plus.
Les animaux attendent généralement à une porte, une fenêtre ou un portail. Dans les enquêtes par sondage auprès des ménages en Angleterre et en Amérique, en moyenne 51% des propriétaires de chiens et 30% des propriétaires de chats ont déclaré avoir remarqué ce comportement.
J'ai regardé un Terrier nommé Jayty, qui appartient à Pam Smart de Ramsbatom, près de Manchester, en Angleterre. Pam a emmené Jatie d'un refuge pour chiens à Manchester en 1989 alors qu'il était encore un chiot et les deux ont développé un lien étroit.
En 1991, alors que Pam travaillait comme secrétaire dans l'une des écoles de Manchester, elle a laissé Jayty avec ses parents, qui ont remarqué que le chien venait à la fenêtre presque tous les jours de la semaine à 16h30, à cette époque, Pam est rentrée à la maison et le chien a attendu jusqu'à l'hôtesse n'est pas rentrée à la maison en 45 minutes environ. La fille travaillait pendant les heures normales de bureau, de sorte que la famille supposait que le comportement de Jayty dépendait d'un certain sens du moment.
En 1993, Pam a quitté son emploi et s'est retrouvée au chômage, sans être liée à aucun modèle dans le temps. Ses parents ne savaient généralement pas quand elle rentrait à la maison, mais Jayty pressentait toujours son retour.
En 1994, Pam a lu un article sur mes recherches et s'est portée volontaire pour participer à l'expérience. Dans plus de 100 expériences, nous avons filmé le comportement de Jaytie, qui attendait Pam.
Jayty n'a pas seulement réagi au bruit de la voiture de Pam ou des voitures des autres membres de la famille, il attendait son arrivée, même si elle venait par d'autres moyens de transport: vélo, train, taxi.
Nous avons également mené des expériences dans lesquelles Pam est rentrée chez elle de manière totalement inattendue, immédiatement après avoir quitté la maison. Dans ces expériences, Jayty attendait toujours près de la fenêtre, à peu près au moment où Pam est arrivée à la maison, même si personne ne savait qu'elle reviendrait.
Les preuves montrent que Jayty a réagi à l'intention de Pam de rentrer chez elle alors qu'elle était à des kilomètres de là. La télépathie semble être la seule hypothèse qui puisse expliquer ces faits. Tous nos travaux publiés avec Jayty et l'autre chien Kane peuvent être trouvés sur mon site Web.
Alex Tsakiris reproduit actuellement cette étude avec des chiens aux États-Unis. Les détails de ses recherches sont disponibles sur www.skeptiko.com.
